Un completo invernale elegante, aderente e intelligente, progettato per far fronte alle peggiori condizioni atmosferiche. Foto fornite da Rapha
Chiedo molto di più al mio kit in inverno che in estate. Non solo deve avere un bell'aspetto, funzionare bene e proteggermi dalle intemperie, ma deve anche aiutarmi a superare la mia perenne riluttanza a uscire di casa quando il cielo è grigio, le strade sono coperte di fango e la temperatura è alta cifre singole basse.
La calzamaglia invernale Rapha Women's Pro Team e la giacca invernale Pro Team soddisfano tutte queste esigenze.
Calzamaglia invernale Rapha Women's Pro Team
Sono anche riusciti a risolvere il più grande mal di testa di tutti: quel momento in cui finalmente riconosci la tua vescica piena e devi spogliarti fino al tuo baselayer nel nevischio di guida, appendere la maglia, il gilet e la giacca a un uncino rete metallica e accovacciati nell'angolo di un campo fangoso.
Come i pantaloncini Rapha's Women's Pro Team (precedentemente Souplesse), questi collant includono un sedile rib altabile con una chiusura in plastica stampata a iniezione che si trova nella parte bassa della schiena e contiene magneti per garantire che si chiuda facilmente e in modo affidabile.
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Funziona anche quando le tue mani sono così fredde che hanno perso tutta la presa e la destrezza – e parlo come qualcuno che una volta ha dovuto chiedere a un altro ciclista di decomprimere e riallacciare la sua maglia per una pausa in bagno. Con questa chiusura non hai nemmeno bisogno di toglierti i guanti.
È difficile sottolineare quanto sia rivoluzionario questo: essere in grado di rispondere al richiamo della natura senza togliermi quasi tutti i vestiti significa che preferirei questi collant anche se ci fosse poco altro per loro.
Più che comodo
Ma hanno molto di più da offrire. Il tessuto termico è aderente, compressivo e confortevole, con una morbida fodera spazzolata aderente alla pelle e pannelli rinforzati nella parte anteriore, per offrire una protezione aggiuntiva contro gli elementi.
Rispetto agli altri miei collant, sembrava di entrare in una muta e non credo che Rapha avrebbe potuto renderli più spessi senza compromettere i movimenti. Per quanto riguarda i leggings per il profondo inverno, questo è probabilmente il più caldo che otterrai.
Il tessuto a triplo strato intorno alla parte anteriore e al sedile significa che le salopette sono meno elastiche di alcune, e ho scoperto che dovevo fare più sforzi per metterle nella giusta posizione prima di guidare e regolarle durante le pause. Ma mentre in sella non ho notato alcuna migrazione, suggerendo che questo potrebbe essere solo uno di quei momenti in cui l'abbigliamento tagliato per il ciclismo non funziona altrettanto bene quando sei in piedi.
Il tessuto leggermente più lucido significava che inizialmente mi sono ritrovato a scivolare sulla sella mentre iniziavo a pedalare, ma ho subito smesso di notarlo, suggerendo che o mi ero abituato, che l'umidità aveva aumentato la loro presa (e li ho indossati quasi sempre in condizioni di bagnato), o che l'attrito con la sella è aumentato con l'usura del tessuto.
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Segni di usura
Dopo un paio di mesi di guida (per lo più corse di intera o mezza giornata un paio di volte a settimana) il sedile dei collant mostra segni di usura, principalmente solo un leggero sbiancamento del tessuto attorno al sedere ossa. La costruzione è abbastanza robusta da mantenere il pad in posizione (ed evitare la trasparenza) ancora a lungo, ma mi chiedo come questo tessuto meno flessibile resisterà all'uso a lungo termine.
In termini di design, i collant mi stavano bene. Hanno una vita alta, ma la metà superiore è abbastanza minimalista: cinghie, piuttosto che un pannello frontale o una cerniera fino al collo. Preferisco di gran lunga questo stile, ma posso vedere come altri ciclisti potrebbero preferire aggiungere un ulteriore strato di tessuto, soprattutto in inverno.
I polsini alla caviglia sono abbastanza semplici: solo un orlo piccolo, senza nulla aggiunto per presa o accesso, e una vestibilità abbastanza ampia, che ho apprezzato alla fine delle pedalate fangose, poiché ho i piedi grandi e di solito faccio fatica a togliti i collant senza s altellare in giro in modo poco dignitoso e nel frattempo trasferire tutta la sporcizia della strada sul pavimento del mio bagno.
Sembrano anche più accomodanti per qualsiasi combinazione di calze spesse, stivali e soprascarpe che un ciclista potrebbe scegliere di indossare, anche se posso immaginare che alcune persone potrebbero preoccuparsi delle correnti d'aria, in particolare se hanno caviglie molto sottili.
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Una volta che le salopette invernali del Rapha Women's Pro Team sono uscite al freddo e sul bagnato, si sono comportate molto bene. Non impediscono del tutto la pioggia: il fango che filtrava e si accumulava dietro le mie articolazioni del ginocchio durante i viaggi più lunghi lo conferma.
Ma soprattutto, mi hanno tenuto caldo e felice. Il tessuto spesso sembra funzionare come una muta e, abbinato alla giacca invernale Rapha Pro Team e a un'impermeabilità decente, mi ha visto affrontare alcune delle uscite più terribilmente piovose.
Giacca invernale Rapha Women's Pro Team
La giacca invernale Rapha Women's Pro Team è realizzata in un tessuto altrettanto comodo, così spesso da sembrare quasi spugnoso, e mentre mi teneva al caldo durante le uscite, mi ha anche calmato durante il difficile processo di uscire di casa e uscire nell'aria fredda.
Vestito così calorosamente, mi sentivo pronto per partire e meno spaventato dallo stato in cui potrei trovarmi al mio ritorno. Chiunque si sia trascinato fuori da un letto caldo quando fuori è buio e nevica capirà quanto sia importante.
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Nonostante sia progettata per essere indossata come terzo strato quando richiesto (cioè con uno strato base e una maglia più leggera sotto), la giacca veste abbastanza aderente – l'ho indossata solo con uno strato di base e un impermeabile o softshell, e sospetto che cercare di incorporare una maglia in più finirebbe per influenzare sia i miei movimenti che la mia circolazione.
Se pensi di voler indossare strati extra sotto, potresti prendere in considerazione la possibilità di prendere una taglia in più. Sono abbastanza contento della maglia così com'è: è molto più spessa di qualsiasi altra cosa che possiedo e finora non ho sentito il bisogno di integrarla ulteriormente.
I designer di Rapha hanno riflettuto abbastanza sugli aspetti pratici del ciclismo invernale. La maglia ha un pannello più sottile sul retro, per consentire al sudore di fuoriuscire e prevenire l'accumulo di umidità, il che nelle giornate molto fredde può significare che la temperatura si abbassa improvvisamente quando smetti di guidare.
La cerniera è più spessa del solito (utile per le dita intorpidite) e la maglia è stabilizzata da una spessa fascia elasticizzata che corre intorno alla schiena dall'anca all'anca, con un'area non elastica nella parte anteriore, che impedisce è di scavare nella tua pancia.
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Ho apprezzato la solidità di questa band e il modo in cui ha tenuto insieme l'ensemble e ha impedito le correnti d'aria, tuttavia (dato che siamo tutti costruiti in modo diverso), sospetto che potrebbero esserci una o due persone che trovano che l' altezza precisa e la curvatura dei loro fianchi significa che questo è meno comodo.
Ci sono tre tasche posteriori: più grandi e più larghe del solito stile di Rapha, il che significa ancora una volta che sono in sintonia con le mani fredde e i guanti ingombranti. Sono stato sorpreso le prime volte in cui ho usato il sedile rib altabile - arricciare la maglia per arrivare all'allacciatura ha rovesciato il telefono fuori dalla tasca e a terra - ma questo è qualcosa a cui alla fine mi sono abituato e il compromesso (tasche accessibili; non è necessario rimuovere i guanti) ne vale la pena.
Prezzo
Il costo potrebbe far alzare un po' le sopracciglia, ma direi che le salopette, vendute al dettaglio a £ 220, sono ben all'interno della fascia di prezzo normale per un capo del genere, e fanno una tale differenza per il tuo comfort che vale la pena spendere soldi extra per.
La maglia è forse un po' più difficile da giustificare, a £ 180, e posso vedere quante persone potrebbero decidere di scegliere la prossima cosa migliore e aggiungere semplicemente uno strato base in più all'outfit dello scorso inverno.
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Visibilità
La mia principale riserva sull'outfit Pro Team Winter sarebbe la visibilità: il kit è quasi interamente nero, a parte una striscia bianca sulla manica e un paio di pannelli riflettenti sul retro delle gambe. Sebbene apprezzi la silhouette lusinghiera, sento che si sarebbe potuto fare di più per aiutare a mantenere i motociclisti più al sicuro nei giorni bui e uggiosi di pieno inverno.
Altre calzamaglie della gamma Rapha hanno pannelli colorati e strisce riflettenti sul dorso dei polpacci, e non vedo perché non possano essere introdotte anche qui.
Ma è difficile trovare difetti in un ensemble che alla fine è un tale successo – qualunque difetto potrei essere in grado di individuare, ha soddisfatto il suo scopo generale di farmi uscire di casa nei giorni più freddi e mantenere io caldo e felice finché non sono tornato a casa.
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