Un' altra vecchia guardia del ciclismo riattacca per sempre la bici mentre il campione Roubaix 2016, Hayman, chiama il tempo per la carriera
Dopo una carriera durata 20 stagioni, Mathew Hayman di Mitchelton-Scott ha deciso di riagganciare la sua bici nel 2019. L'australiano ha annunciato la sua decisione in un'emozionante lettera aperta che ha reso omaggio a tutti coloro che lo hanno sostenuto attraverso il suo lunga carriera divisa in tre squadre.
Nella lettera, Hayman ha detto: È giunto il momento per me di prendere una decisione molto difficile, con la quale ho lottato per mesi, principalmente per paura di come sarebbe la mia vita senza essere un atleta professionista.
'Ho dimenticato da tempo com'è non avere un programma di gara. Il ciclismo mi ha definito per così tanto tempo, ma sempre più l' altra costante divorante della mia vita, la mia famiglia, ha lottato per ottenere la mia attenzione e ora devono essere la mia priorità.'
Il 40enne ha poi affermato di aver trascorso 19 anni in attesa della prossima gara, ma che ora si era "divertito troppe ore su troppi autobus della squadra".
Il pilota ha anche ringraziato il supporto di sua moglie, Kym, e 'i fan che non mi guardano correre, non potrebbero fregarsene dei miei figli', Harper, Noah ed Elodie.
Hayman è stato anche sinceramente lusinghiero per il lavoro svolto dal capo della squadra Gerry Ryan per creare una squadra australiana sia nel WorldTour maschile che in quello femminile, dicendo Penso che la sua generosità verso questo sport abbia reso un dato di fatto che c'è un percorso per ogni giovane ragazzo o ragazza australiano che sogna di correre e vincere le più grandi gare del mondo, non solo in questa squadra ma in tutto lo sport.'
All'età di 40 anni, Hayman si godrà la sua ultima chiamata al sipario cavalcando il suo Tour Down Under di casa a gennaio 2019.
Hayman sarà ricordato come uno dei domestici più fedeli del gruppo durante la sua lunga carriera iniziata con la squadra olandese Rabobank, nel 2000.
Dopo 10 stagioni con Rabobank, Hayman si è poi unito al Team Sky per il suo lancio nel 2010, già all'età di 31 anni. Sono seguite quattro stagioni con la squadra britannica fino a quando non è passato alla squadra di casa Orica-GreenEdge nel 2014, il la squadra con cui Hayman è meglio associata.
Dopo aver trascorso sei stagioni come capitano di strada della squadra, spesso sacrificandosi per gli altri, Hayman sarà ricordato con affetto dal pubblico per l'unica grande vittoria che ha ottenuto durante la sua carriera, la Parigi-Roubaix 2016.
Hayman aveva tentato di vincere la leggendaria Cobbled Classic in 14 occasioni a questo punto, ottenendo solo l'8° posto come miglior risultato nel 2012.
Il suo team Orica-BikeExchange, tuttavia, gli è rimasto vicino con questo obiettivo che realisticamente non sarebbe mai potuto arrivare.
Eppure, nonostante una frattura al braccio di inizio stagione che lo ha visto scendere dalla bici, le stelle si sono allineate con Hayman che ha ottenuto una delle vittorie più emozionanti e meritate dell'era moderna.
Battendo la leggenda della Roubaix Tom Boonen nello sprint, Hayman è diventato solo il secondo australiano in assoluto a vincere nel velodromo al termine di una delle edizioni più memorabili della gara.
Hayman ha ricordato questa vittoria nella sua lettera, definendola "il momento di maggior orgoglio" della sua carriera sportiva.
'Mi sono innamorato di Roubaix all'inizio della mia carriera e a volte ho sentito che la gara mi stava solo tormentando. Diciassette volte ho corso da Compiègne a Roubaix e ogni singola volta è stata una giornata fantastica, ma nel 2016 ho sollevato un ciottolo (sorprendentemente pesante) sopra la mia testa , ha detto Hayman.
'È stato il momento di più orgoglio nella mia carriera sportiva, il culmine di tutti i tentativi, l'apprendimento e il non smettere mai. Continua sempre a guidare.'
Il momento in cui ha tagliato il traguardo è stato catturato, così come l'intera gara, nella serie YouTube volante della sua squadra, Backstage Pass, portando a uno dei 19 minuti più emozionanti di contenuti sul ciclismo di sempre.
