L'irlandese di 35 anni afferma che le corse hanno perso il loro elemento di divertimento, è entusiasta di nuove sfide nella vita
Dan Martin ha annunciato che si ritirerà alla fine della stagione dopo 14 stagioni come ciclista professionista.
Il pilota della Israel Start-Up Nation, la cui prossima gara è l'imminente Tour of Britain, ha detto che sente che è il momento giusto per andare avanti e ottenere altre cose nella vita.
'In un certo senso, decidere di smettere è stato impegnativo e complesso. È forse una delle decisioni più grandi e importanti che abbia mai preso e, per altri versi, è stato facile. Anche se sono ancora competitivo, mi sono reso conto che le corse hanno perso l'elemento divertente: l'intera ragione per cui corro in primo luogo.
'Dare il 100% a quello che faccio è sempre stato il modo in cui opero. Anche se potrei continuare a correre per alcuni anni a venire, e per molti questa sembrerebbe la cosa più ovvia da fare, sono a un punto in cui sono pronto per affrontare alcune nuove entusiasmanti sfide nella vita.'
Martin ha avuto una lunga carriera agonistica dopo essere diventato professionista nel 2008 con Slipstream-Chipotle. La sua prima vittoria di tappa al Grand Tour è arrivata alla Vuelta a España 2011 e la sua vittoria alla tappa 17 al Giro d'Italia 2021 - dove si è piazzato 10 ° assoluto nella classifica generale - ha completato la sua serie completa di vittorie di tappa in tutti e tre i Grand Tour.
Martin ha vinto anche Liegi-Bastogne-Liegi nel 2013, battendo Joaquim Rodríguez e Alejandro Valverde dopo aver avuto a che fare con un fan vestito da panda.
Ha aggiunto: 'Mi sento fortunato a decidere quando andrò in pensione. Sono sinceramente grato per il supporto di famiglia, amici, fan e tanti compagni di squadra di ciclismo e colleghi che mi hanno supportato nel corso della mia carriera.
'E poi? Sarò sempre un ciclista; Non appenderò le ruote, solo il mio numero di gara. Durante le ultime poche stagioni e quando ho trascorso del tempo al di fuori dell'allenamento e delle gare, ho trovato un nuovo senso di scopo e divertimento nello sviluppo di aziende e nel lavoro all'interno delle aziende.
'Questo interesse ha portato a Rubix Ventures, una società che ho co-fondato con contatti fidati per aiutare gli atleti a investire in società in crescita entusiasmante.'
Una delle stagioni di maggior successo di Martin è arrivata nel 2017 con Quick-Step Floors. Si è piazzato secondo sia a Liegi-Bastogne-Liegi che a Flèche Wallonne dietro ad Alejandro Valverde mentre è arrivato terzo alla Parigi-Nizza e al Critérium du Dauphiné. Nonostante la frattura alla schiena al Tour de France durante un incidente con Richie Porte, ha continuato a finire un impressionante sesto posto assoluto.
'Non vedo l'ora di essere più presente come padre e marito a casa e fare alcune cose semplici che non sono compatibili con i requisiti di una carriera ciclistica, come andare a correre con mia moglie, ' disse.
'Con il traguardo in vista, nelle ultime settimane ho approfondito gli allenamenti e non vedo l'ora di avere un impatto nelle mie ultime gare e, si spera, di concludere questo periodo della mia vita con stile.'
