È stato un traguardo che passerà alla storia ed ecco i numeri che lo accompagnano
La vittoria dell'Amstel Gold di Mathieu van der Poel è stata straordinaria, al punto da essere quasi insondabile. Con 3,5 km rimasti, era a 67 secondi dalla coppia di testa della corsa composta da Julian Alaphilippe e Jakob Fuglsang.
Con 500 metri rimasti da percorrere, Van der Poel stava conducendo un treno inarrestabile di sei corridori fino al traguardo. Era riuscito a inseguire i primi due davanti, raggiungere un inseguitore Michal Kwiatkowski, lanciare uno sprint in vantaggio nell'ultimo chilometro ed eseguire lo sprint vincente per diventare il primo vincitore olandese maschile di Amstel Gold da Erik Dekker nel 2001.
Uno dei pochi motociclisti che è s altato sul treno Van der Poel è stato Simon Clarke di Education First.
Attaccando da solo negli ultimi 15 km, alla fine è stato raccolto dal vincitore della giornata, contribuendo all'inseguimento finale e riuscendo a prendere il secondo posto nella giornata per i suoi sforzi.
Dopo la gara, Clarke ha detto 'Pensavo di correre per il quinto posto. Poi il gruppo ci ha catturato da dietro. Eccomi qui a pensare: "Beh, immagino che non finirò nemmeno tra i primi 10".
'Non ero consapevole che tutto fosse vicino fino a quando non ho visto tutti di fronte a me con poco più di un chilometro da percorrere. È stato piuttosto pazzesco. E piuttosto motivante. Sapevo che Van der Poel era il ragazzo più veloce, quindi sono salito al suo volante.'
È stato uno sforzo che avrebbe avuto bisogno di numeri impressionanti e grazie al fatto che Clarke è un utente Strava, possiamo approfondire questo aspetto.
Il 32enne australiano ha tagliato il traguardo alle spalle di Van der Poel in sei ore e 28 minuti.
Ciò significa che Clarke ha percorso i 264,25 km di corsa a una velocità media di 41 kmh, il che è ancora più impressionante considerando i 3.807 m di dislivello su 35 brevi ma ripide colline nella regione del Limburgo nei Paesi Bassi.
Per fare questo, Clarke ha dovuto guidare a una media stimata di 382w per tutte le sei ore e mezza di gara che, tenendo conto del peso corporeo dichiarato di Clarke di 63kg, equivale a 6,06w/kg.
Considerando la quantità di tempo speso a fare surf su ruote nel gruppo, questo è probabilmente un po' esagerato ma comunque indicativo di quanto sia stata dura la gara.
Nel gruppo c'era anche il giovane talento francese Valentin Madouas. A soli 22 anni, il pilota Groupama-FDJ si è aggrappato alle falde di Van der Poel come parte di quell'inseguimento negli ultimi 5 km.
Mentre Van der Poel ha fatto la parte del leone del lavoro, Madouas aveva ancora una media di 362w per i sei minuti di gara seduti sulle ruote. All'interno c'era una virata di 500w per venti secondi e uno sforzo di 583w per reagire al cambio di ritmo di Van der Poel poco prima dell'ultimo chilometro.
Poi nel rettilineo finale, reagendo alla prima accelerazione dell'olandese per chiudere il gap, Madouas ha dovuto raggiungere una media di 643w con un picco di 1.097w solo per rimanere al volante.
Lanciando lo sprint finale, lo scalatore leggero è riuscito a spingere fuori 793w per 15 secondi con un massimo di 1.067w. Numeri enormi dopo una giornata così lunga di guida, ma ancora abbastanza buoni per l'ottavo galoppo del gruppo.
Il file Strava di Madouas ci aiuta anche a capire come lui, Van der Poel e il resto siano riusciti a catturare il duo di testa e Kwiatkowski nelle fasi finali.
Grazie al segmento 'Final loop AGR 2018' possiamo vedere che Kwiatkowski, anche lui su Strava, ha corso le 15 finali.9 km in un tempo di 22 minuti e 36 secondi con una media di 42,2 kmh. Madouas e gli inseguitori, tuttavia, hanno coperto la stessa distanza in un tempo KOM di 21 minuti e 51 secondi, consentendo di colmare il gap di 45 secondi nell'ultima corsa verso il traguardo.
Il punto decisivo è il punto tra 257,5 km e 261,5 km.
Durante questo, Madouas, Van der Poel e gli altri inseguitori hanno segnato una media di 46,5 kmh rispetto ai 41,1 kmh di Kwiatkowski con il duo di testa che guidava ancora più lentamente quando hanno iniziato a giocare al gatto e al topo prima della linea.
Quindi sembra che la storica vittoria di Van der Poel si sia ridotta a 4 km di sforzo totale attraverso il piccolo villaggio di Terblijt fino al rettilineo d'arrivo a Vilt.
