Mentre Chris Froome cerca di eguagliare il record del Tour di Bernard Hinault, il Badger dice la sua sulla situazione attuale
Il cinque volte esplicito campione del Tour de France Bernard Hinault ha suggerito che il gruppo dovrebbe scioperare se Chris Froome inizia il Tour de France con incertezza sulla sua scoperta analitica negativa per il salbutamolo che incombe ancora sulla sua testa.
L'UCI sta attualmente indagando su Froome dopo che il pilota del Team Sky è risultato positivo alla sostanza controllata durante la Vuelta a Espana dello scorso anno, che ha poi vinto.
In un'intervista con il media francese Ouest France, l'uomo spesso definito 'il Tasso' ha commentato: 'Il gruppo deve smontare e scioperare, dicendo: "Se è all'inizio, non lo facciamo vattene!"'
Secondo le regole attuali, Froome è completamente nel suo diritto di continuare a correre mentre le indagini sono in corso poiché il test riguardava una sostanza controllata piuttosto che vietata.
Tuttavia, Hinault ha paragonato il caso di Froome all'ormai in pensione Alberto Contador, che a sua volta ha scontato una squalifica per clenbuterolo ed è stato successivamente privato del titolo del Tour de France 2010 e del Giro d'Italia 2011.
'Per me, Christopher Froome non deve essere all'inizio del Tour. È risultato positivo al test, quindi per me non è un controllo anomalo! Abbiamo condannato Contador per la stessa cosa, ha preso una sospensione e lui [Froome] non avrebbe niente?' chiese Hinault.
'Ad un certo punto devi fermarti… Come sempre, l'UCI non sa come o quando prendere la decisione. La gente dell'UCI avrebbe dovuto dire: "Sei stato beccato, quindi stai a casa".
Da allora il Team Sky ha risposto ai commenti di Hinault definendoli "irresponsabili e male informati".
Il team ha anche ribadito il diritto di Froome a correre e che sia loro che il pilota stanno seguendo tutte le procedure necessarie per riabilitare il suo nome.
'È deludente che Bernard Hinault abbia, ancora una volta, ripetuto commenti di fatto errati su un caso che chiaramente non comprende', ha affermato un portavoce.
'I suoi commenti sono irresponsabili e male informati. Chris non ha avuto un test positivo, piuttosto un risultato analitico negativo per un farmaco per l'asma prescritto. Essendo lui stesso un ex pilota, Bernard apprezzerà il bisogno di equità per ogni atleta. E al momento Chris ha il diritto di correre.'
La dichiarazione si è poi conclusa affermando: 'Sia Chris che la squadra stanno seguendo il processo che è stato messo in atto dall'UCI. È chiaramente una situazione difficile che nessuno vuole risolta più rapidamente di Chris e del team'
I commenti di Hinault raccontano la crescente frustrazione che si è creata attorno a Froome e alla saga in corso.
Anche l'organizzatore della Vuelta a Espana Javier Gullen ha parlato dell'indagine questa settimana, commentando: "Il vincitore della Vuelta avrebbe dovuto saperlo alla fine del 2017, e non è stato così".
'Ho la sensazione che il passare del tempo complichi le cose. Non so cosa faremmo, ma so che la Vuelta deve sapere chi ha vinto nel 2017 prima della gara del 2018.'
Attualmente, si ritiene che l'indagine sia nelle mani dell'UCI che sta attualmente lavorando sulle ampie prove presentate da Froome, dal Team Sky e dal loro team di avvocati. Secondo quanto riferito, al presidente dell'UCI David Lappartient sono state presentate oltre 1.500 pagine di prove.
Froome ha continuato a correre nel frattempo, vincendo di recente il Giro d'Italia. Ci si aspetta che raggiunga la linea di partenza del Tour il mese prossimo nella regione della Vandea mentre va a caccia di un quinto Grand Tour da record, eguagliando nientemeno che lo stesso Hinault.
