Qualità superba e attenzione ai dettagli, ma una giacca non impermeabile è davvero l'investimento più saggio? Foto fornite da Rapha
Sono sempre interessato al kit che si ritaglia una nuova nicchia. Dopo un po' di scetticismo iniziale, sono diventato un fermo convertito alle bici gravel, 1x ingranaggi su bici da strada e touring senza borse laterali.
(Rido quando ricordo il mio primo incontro con Tori, fondatrice di Apidura. Mi ha spiegato il nuovo concetto di "bikepacking" e io le ho risposto che probabilmente non faceva per me e le ho augurato buona fortuna con l'azienda si stava preparando. Il resto è storia…)
Ma una giacca invernale che non sia impermeabile…? Non ero davvero sicuro di questo.
La nuova giacca Classic Winter di Rapha è realizzata in Gore-Tex Infinium, un tessuto tecnico a tre strati progettato per rendere i capi 'durevoli antivento, resistenti all'acqua e altamente traspiranti.'
Gore spiega che è stato progettato per "quando il comfort e le prestazioni hanno la priorità sull'impermeabilità" e fornisce esempi di "alpinismo con gli sci blu" e "gite in bicicletta ventose di 10 miglia". Lontano dalla festa del fango piovigginoso che è il tipico inverno britannico e dalle uscite di un'intera giornata con cui mi piace divertirmi.
Ma la giacca, quando è arrivata, era deliziosamente seducente. Sembra accogliente e robusto, ha un bell'aspetto e ha tutta l'abbondante attenzione ai dettagli di Rapha. Ci sono "bracciali anti-tempesta" a doppio strato, progettati per formare una tenuta impermeabile attorno ai guanti (forse ironicamente, funzionano meno bene con i guanti Deep Winter di Rapha, che hanno un polsino a doppio strato) e il tessuto elastico di lo strato interno ha il vantaggio in più di essere squisitamente comodo contro i polsi.
Lo stesso si può dire per la fodera in pile sul colletto: va oltre la semplice protezione dai graffi della cerniera, avvolgendo il collo in tutta comodità ogni volta che la giacca è completamente chiusa con cerniera. La cerniera a due vie (perché tutte le cerniere non sono a due vie?) è abbastanza grossa da resistere a frenetici strappi con mani intorpidite o guantate.
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La praticità della giacca mi aveva un po' meno convinto. Le due tasche posteriori sono meno profonde del solito e solo leggermente elasticizzate. Il mio telefono sporgeva leggermente e si muoveva mentre guidavo, anche se per essere onesti non è mai caduto, e durante le uscite invernali è meno probabile che lo raggiunga ogni pochi minuti, quindi tenerlo in una tasca interna non è così un problema.
Ho sempre finito per indossare una maglia sotto la giacca, quindi tengo invece i miei oggetti di valore nelle sue tasche e sono venuto a vedere questi esterni più grandi più come sacchetti per il cibo di riserva. Hanno piccoli fori per il drenaggio, anche se non sono sicuro di quanto sia necessario su un indumento che non è venduto come impermeabile.
C'è una tasca con cerniera nella parte anteriore della giacca: troppo piccola per la maggior parte dei telefoni, ma perfetta per le chiavi e una carta bancaria. Alcuni motociclisti potrebbero essere infastiditi da questo ingombro extra tra l'ombelico e i quadricipiti; Non me ne sono accorto.
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Ho scelto la versione arancione della giacca (è disponibile anche in blu scuro) e sono rimasto soddisfatto della sua visibilità. Il colore ris alta nelle giornate uggiose e le strisce bianche sono riflettenti. Il compromesso è che è quasi impossibile mantenersi puliti. Sospetto che gli schizzi di fango e i segni della marea grigio-marrone attorno al colletto e alla coda siano ora caratteristiche permanenti. Ma è difficile rimanere immacolati in inverno e le strade fangose non sono colpa della giacca.
Per quanto riguarda com'è andare in bicicletta, mi ci è voluto un bel po' per capire quando la giacca era nel suo elemento e quale potrebbe essere esattamente quell'elemento. L'ho indossato con entusiasmo per alcune uscite di inizio novembre, solo per doverlo togliere perché avevo troppo caldo. E dal momento che la giacca è un po' troppo ingombrante per stare in una tasca della maglia senza un'attenta piegatura e un po' di fatica, ho deciso rapidamente di indossarla solo quando potevo ragionevolmente aspettarmi di tenerla addosso per l'intero giro.
Il problema è che, sapendo che la giacca non è completamente impermeabile, ho limitato il numero di corse che ero disposto a rischiare di affrontarla. È stato un inverno piuttosto piovoso qui nel sud-ovest, e non sapere a che punto la giacca avrebbe iniziato a far entrare acqua significava che l'ho indossata solo durante le uscite più brevi, o quando le previsioni erano garantite al 100% per essere asciutta.
Di conseguenza, ho scoperto che è una giacca da pendolarismo inaspettatamente buona. È comodo, visibile e abbastanza spazioso da poter essere indossato sopra l'abbigliamento civile, anche se con un prezzo di £ 270, forse nel regno dell'eccesso, a meno che il tuo pendolarismo non sia particolarmente nodoso.
È anche la scelta perfetta per quelle giornate invernali frizzanti e luminose quando le strade sono asciutte e la temperatura si aggira appena sopra lo zero, ma finora ne abbiamo avute solo un paio quest'anno, rendendo ancora una volta difficile giustificare il prezzo.
Gli acquazzoni che ho attraversato finora non sono riusciti a penetrare nelle cuciture nastrate della giacca e nel tessuto a triplo strato, quindi è molto probabile che sia più impermeabile di quanto gli scettici possano temere.
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Quindi direi che l'impermeabilità di Gore-Tex Infinium è molto alta sulle capacità dichiarate della giacca. Potresti farla franca in condizioni di umidità, e farà fronte alla strana raffica di gocce di pioggia, ma non resisterà a un acquazzone prolungato.
Se questo funzionerà per te probabilmente dipende da dove vivi, dalle condizioni in cui guidi e dalla tua propensione al rischio. Se il guardaroba e il portafoglio sono limitati, probabilmente vorrai scegliere uno strato esterno più versatile che possa essere combinato e adattato per funzionare in una più ampia gamma di condizioni.
La domanda finale, suppongo, è: lo comprerei? E devo ammettere che la risposta è principalmente un no. Non posso giustificare la spesa della parte migliore di £ 300 per una giacca che non indosserò ad ogni giro e le cui qualità posso migliorare efficacemente indossando un impermeabile traspirante e la giusta combinazione di strati di base.
Detto questo, se vivessi in un posto dove gli inverni fossero più freddi e secchi, la mia risposta sarebbe probabilmente diversa. Il design e la qualità della giacca non possono essere criticati. Se scoprirai che funziona per te dipende molto dalle condizioni in cui andrai.
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