Daryl Impey vince ma Michal Kwiatkowski mantiene il comando assoluto al Criterium du Dauphine 2018
Daryl Impey (Mitchelton-Scott) ha vinto la prima tappa del Criterium du Dauphine 2018 da uno sprint di gruppo ridotto. Michal Kwiatkowski (Team Sky) è arrivato abbastanza vicino al vincitore di tappa da mantenere il comando assoluto dopo aver vinto la cronometro del Prologo.
Dopo la cronometro di 6,6 km del Prologo, la prima tappa si è rivelata una prospettiva difficile. Con due salite di buone dimensioni all'inizio, la sezione successiva presentava diversi dossi prima di due giri e mezzo di 12 km intorno a Saint-Just-Saint-Rambert.
Nonostante non sembri proprio una tradizionale fase sprint, con solo quella e la fase 2 domani in gioco per le squadre sprint, la pressione era alta per i big.
Volendo rovinare la loro giornata, Lawson Craddock (EF-Drapac), Nicolas Edet (Cofidis) e Brice Feillu (Fortuneo-Samsic) immaginavano di impiccarsi davanti.
Partendo presto sulla salita di apertura del Col de Leyrisse, hanno beneficiato del gruppo in attesa di diversi velocisti in difficoltà.
Costruendo un vantaggio massimo di quasi sei minuti, l'inseguimento è stato inizialmente guidato da Vital Concept.
Ha guadagnato slancio sia con Quick-Step Floors che con AG2R La Mondiale che hanno contribuito a colmare il divario.
Un incidente a 18 km dalla fine ha visto diversi piloti cadere e Kiel Reijnen di Trek-Segafredo lasciare la gara. La cattura è arrivata a 12,4 km e proprio quando è iniziato l'ultimo giro.]Dopo 2, 836 m di dislivello sono scappati con una velocità media elevata, molte delle squadre sembravano sfilacciate. Lotto-Soudal e Mitchelton-Scott si sono sforzati di schierare il gruppo.
A 10 km un altro incidente ha pagato la giornata di Axel Domont (AG2R La Mondial), insieme a molti altri piloti. Il Team Sky ha cercato di mantenere Kwiatkowski al sicuro e in testa con Tao Geoghegan Hart in testa.
Dylan Teuns di BMC Racing ha provato a scappare a 4 km dalla fine, solo per essere chiuso da Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) e Kwiatkowski.
Con il gruppo ora ridotto a circa 30 corridori, è apparso un finale in stile Classics.
Swinging sulla salita finale di 400 metri Impey è andato in anticipo e nessuno poteva eguagliarlo. Alaphilippe è stato il più vicino con Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe) il migliore dei velocisti puri al terzo posto.
Dopo aver vinto il Prologo della giornata di apertura, la mancanza di differenze di tempo significa che Kwiatkowski mantiene il vantaggio assoluto.
