Prima della sua corsa mastodontica, abbiamo parlato con la ciclista scozzese della sua motivazione per affrontare il mondo. Foto: James Robertson
Il 16 giugno 2018 Jenny Graham lascerà Berlino e si dirigerà a est. Se le cose andranno secondo i piani, tornerà 110 giorni dopo, essendo diventata la donna più veloce a circumnavigare il globo da sola. Per farlo dovrà accumulare oltre 18.000 miglia in 15 paesi.
Il tutto mentre trasporta tutto il suo kit, organizza il proprio rifornimento e mantiene la propria bici. Pochi giorni prima della partenza abbiamo incontrato il ciclista di Inverness per saperne di più sull'avventura che ci aspetta.
Ciclista: Qual è il motivo per cui partire per il mondo?
Jenny Graham: È curiosità su cosa posso fare con la mia mente e il mio corpo. Negli ultimi cinque anni ho accumulato miglia. Ho appena iniziato a fare un po' di più e un po' di più.
Dopo i miei primi cento miglia di giorni consecutivi, ho pensato fino a che punto potevo spingermi?
Cyc: Stai mirando a percorrere 180 miglia al giorno da solo. Come affronterai la logistica, il cibo e il riparo?
JG: Ho fatto un sacco di preparazione per scoprire i divari più grandi tra le fermate di rifornimento. Cento miglia sembrano essere le più lunghe.
Ci sono grandi lacune, ma viaggio così lontano ogni giorno che non prevedo di avere problemi. Sono abituato alla mountain bike, dove trovare cibo è molto più difficile se sei molto lontano.
Ho un sacco da bivacco e un sacco a pelo, quindi ho intenzione di stare fuori molto tempo. Il mio obiettivo è di trascorrere 15 ore in bicicletta ogni giorno.
Questo dovrebbe darmi dalle cinque alle sei ore di sonno ogni notte. Ridurre al minimo il faffing ogni giorno sarà una sfida enorme. Spero che cercare un alloggio non dovrebbe occupare molto del mio spazio di testa.
Cyc: Qual è il tuo percorso e come lo hai pianificato?
JG: Stavo cercando percorsi in tutto il mondo che avrebbero ottenuto le 18.000 miglia necessarie, poi Mark Beaumont ha fatto il suo giro di 78 giorni supportato.
Dopo aver parlato con lui, era ovvio quanto sforzo lui e il team hanno messo nel pianificare il loro percorso. Sto usando il suo, con alcune modifiche e modifiche a causa della necessità di prendermi cura di me stesso.
Cyc: Ci sono parti per cui sei particolarmente preoccupato?
JG: Il primo bit in Asia. Dopo la Germania, non ho fatto nessuna delle sezioni successive. Ci sono così tante incognite. Ci saranno molte barriere linguistiche, differenze culturali, anche il cibo potrebbe essere una sfida. Fino a quando non arrivo a Pechino, ci sono anche molti orari che devo rispettare a causa delle restrizioni sui visti.
Anche la Nuova Zelanda è un grosso problema. Sarà inverno e ci sono dei passaggi piuttosto grandi che dovrò superare. Ho due percorsi alternativi che potrei usare a seconda del tempo.
Essendo da solo non c'è un furgone in cui scaldarmi i guanti di notte. Anche il Canada è solo un enorme tratto. Senza cambiare molto con lo scenario o con le cose da occupare, potrebbe essere ancora più difficile. Sono preoccupato per tutto questo!
Cyc: Come giudichi la difficoltà della tua sfida rispetto al fare il giro con un team di supporto?
JG: Entrambi i modi hanno le loro difficoltà. Un furgone e una squadra significano che devi guidare un po' più veloce. Mi sembra più stressante, avere persone lì e sapere che devi portarlo a questo livello diverso.
Diventando autosufficiente devi togliere un po' il piede dal gas e andare a un ritmo in cui puoi pensare chiaramente e prendere queste grandi decisioni e prenderti cura di te stesso.
Per me l'autosostegno ha sempre attratto perché non si tratta solo di quanto tempo puoi trascorrere sulla bici. C'è molto di più per la risoluzione dei problemi e l'esplorazione.
Non lo farei supportato.
Cyc: Come gestisci i momenti difficili quando sei da solo?
JG: Quando sono molto basso gioco a me stesso brutti scherzi. Prometto a me stesso che mi restano solo 20 minuti di guida, ma dopo non mi fermerò più.
Se non voglio alzarmi, mi prometto 10 minuti in più con il mio caffè mattutino. Faccio tutti questi piccoli affari con me stesso. Sembrano ridicoli ora, ma quando sei in quello stato mentale aiuta davvero.
Poi ci sono adesivi sulla mia bici di cose che gli amici hanno detto per ricordarmi tutto il supporto che ho avuto. Ho intenzione di provare a chiamare anche casa una volta alla settimana.
Quando rimango in un alloggio, anche la possibilità di collegare il mio telefono e guardare i messaggi di supporto sui social media aiuta davvero.
Cyc: Con chi hai parlato per avere un consiglio?
JG: Essendo nelle Highlands sono circondato da persone che fanno cose interessanti. L'Adventure Syndicate con cui corro ha avuto un ruolo importante.
Aiuta a fare lunghi giri in bicicletta e parlare con le persone ed essere in grado di tirare fuori tutte le tue idee. Solo essere in grado di dirle ad alta voce con persone che sanno di cosa stai parlando.
Andiamo a fare questi enormi eventi di resistenza, poi torniamo e cerchiamo di ispirare, incoraggiare e consentire alle persone nelle scuole e nelle comunità di vivere momenti fantastici anche in bicicletta.
Cyc: Come ti sei preparato? Qual è stata la corsa più dura che hai fatto finora?
JG: The Adventure Syndicate ha fatto Land's End a John o'Groats in quattro giorni a Capodanno. È stato assolutamente disgustoso, e per lo più viaggiavamo al buio.
È stato brutale, ma l'abbiamo fatto in 96 ore dopo aver trascorso circa 20 ore in bicicletta ogni giorno. L'abbiamo fatto per vedere quanto tempo potevi stare sulla bici, e ricordo di aver pensato che probabilmente era un po' troppo.
Da allora sono stato in Francia e Spagna cercando di cavalcare il più possibile giorni consecutivi, ma ho un lavoro e una famiglia adulta.
Sento di essere stata una ciclista migliore di una madre o di una dipendente di recente, ma tutti sono stati così di supporto che sono quasi riuscito a destreggiarsi tra tutto.
Cyc: Ti sei prefissato un obiettivo difficile. Rimanere indietro rovinerà la tua corsa o continuerai a spingere in giro per il mondo a prescindere?
JG: Ho sei mesi di assenza dal lavoro e il budget per farlo. 110 giorni è il sogno e so che è abbastanza fuori luogo. Non riesco a metterci un numero, ma sento di potercela fare.
Ci sono così tante cose che possono succedere sulla strada che potrebbero farle naufragare. È l'obiettivo con cui parto, ma mi piacerebbe pensare che andrò avanti comunque.
Cyc: Come ti senti a meno di una settimana dalla partenza?
JG: Non posso credere che sia qui. È passato un anno intero. Ora sono seduto qui a cercare di mettere tutti i miei pezzi di ricambio nella mia borsa.
A volte mi vengono le vertigini quando ci penso. Altre volte penso 'oh ragazzo, cosa ho fatto'. Devo ricordare a me stesso che questo è ciò che amo fare, solo su una scala molto più ampia.
Jenny guiderà con uno spot tracker e puoi seguire i suoi progressi qui: trackleaders.com/jennyrtw18
The Adventure Syndicate pubblicherà aggiornamenti quando sarà in grado di effettuare il check-in: theadventuresyndicate.com
Jenny è anche membro e sostenitore dell'organizzazione benefica Cycling UK: cyclinguk.org
