La tappa corsa a rotta di collo vede Jungels trionfare nel gruppo selezionato, Quintana secondo dopo l'incidente precedente
Il lussemburghese Bob Jungels ha trionfato in un finale emozionante alla 15a tappa del Giro d'Italia, superando il colombiano Nairo Quintana, che ha concluso un impressionante secondo dopo essere caduto in precedenza nella tappa di 199 km da Valdengo a Bergamo.
Thibaut Pinot di FDJ è arrivato terzo, con Adam Yates di Orica-Scott quarto. Il leader assoluto Tom Dumoulin è stato tra una manciata di corridori a finire insieme ai vincitori di tappa in un gruppo selezionato che è andato netto su un traguardo difficile sulle strade asf altate di Bergamo.
Il corridore Quick-Step Jungels ha consolidato il suo vantaggio nella competizione per giovani corridori grazie a un bonus di 10 secondi per aver vinto la tappa, con Quintana che ha guadagnato sei secondi su Dumoulin con il suo secondo posto.
Nel complesso, la tappa è stata corsa a un'incredibile velocità media di oltre 46 kmh.
Uno per la pausa?
Sulla carta, la 15a tappa del 100th Giro d'Italia era sempre quella della fuga. Arrivata poco prima del terzo e ultimo giorno di riposo, con nient' altro che montagne da seguire prima dell'ultima giornata di cronometro a Milano, questa è stata l'ultima possibilità per i team e i piloti non GC di lasciare il segno.
Con i primi 150 km di terreno ondulato seguiti da un paio di salite ingannevolmente dure, poi un ultimo test di 1,5 km sulle strade della stessa Bergamo prima di una discesa fino al traguardo nell'ultimo chilometro, è stato chiaramente un traguardo a molti è piaciuto l'aspetto di.
Infatti, gli ultimi 50 km sono stati lo specchio del traguardo del Giro di Lombardia 2016, gara vinta da Esteban Chaves di Orica-Scott davanti a Diego Rosa dell'Astana, ora pilota del Team Sky, a caccia di tappa vince ora che il GC spera che Geraint Thomas sia andato a casa.
Eppure per gran parte della tappa sembrava che il gruppo non fosse in grado di decidere che tipo di pausa sarebbe stato felice di lasciare andare.
Si è aggiunto alla vista leggermente surreale di una fuga di sette uomini che correvano attraverso la zona di alimentazione, per ben 92 km dall'inizio della tappa, seguita da un gruppo completamente teso appena 15 secondi dopo.
I primi 100 km della tappa sono stati percorsi a un'incredibile media di oltre 52 kmh.
Subito dopo, tuttavia, un gruppo di 10 si è riunito e alla fine il gruppo sembrava cedere. Il nome più notevole nella pausa è stato il quattro volte vincitore di tappa Fernando Gaviria di Quick-Step. Nel gruppo c'erano anche Silvan Dillier, vincitore della Fase 6, e Philip Deignan del Team Sky.
Il divario è cresciuto rapidamente fino a 2 minuti e 30 secondi, ma con più della metà della tappa già andata, è stato così grande, con Orica-Scott che si è unito ai ranghi del Team Sunweb del leader della corsa Dumoulin per iniziare a riportare i leader in classifica.
Quando la gara è arrivata alla salita di seconda categoria del Miragolo san Salvatore, lunga 8,4 km a poco più del 7%, il distacco si era ridotto a meno di un minuto.
Presto la fuga si è ridotta a soli tre corridori, con Deignan ancora coinvolto, mentre Pierre Rolland di Cannondale-Drapac ha attaccato dal gruppo cercando di attraversare.
Il sudafricano Jacques Janse van Rensburg ha aperto la strada sopra la cima del Miragolo san Salvatore, seguito da Rudy Molard (FdJ) e Deignan, poi Rolland 40 secondi dopo e il gruppo maglia rosa a un minuto.
Durante la discesa c'è stato un dramma per Nairo Quintana, che è caduto in un brusco tornante. Fortunatamente non è stata una brutta caduta, ed è tornato rapidamente in moto, con la maglia rosa Dumoulin che ha fermato sportivamente il ritmo nel gruppo fino a quando il colombiano non si è unito al gruppo.
Questo ha dato un po' di tregua ai corridori davanti, e in fondo alla terza categoria Selvino, 6,9 km di lunghezza al 5,4%, un quartetto di corridori si era riunito mezzo minuto dietro i tre leader, inclusi Rolland e Luis-Leon Sanchez di Astana.
Presto l'ultima coppia si è unita ai tre in testa, e Sanchez è andato dritto in testa per alzare il ritmo, consapevole che il gruppo della maglia rosa stava rotolando velocemente a meno di un minuto di distanza. Hanno raggiunto la vetta con soli 37 secondi di vantaggio, ma con una discesa tecnica che includeva 19 tornanti, chiudere il divario sarebbe tutt' altro che semplice.
Il ritmo è rimasto alto fino in fondo, e abbiamo avuto la spiacevole vista di diversi corridori in discesa, tra cui Kenny Elissonde di Sky, Davide Formolo di Cannondale e Tanel Kangert di Astana, settimo assoluto, ma la velocità non è diminuita.
I cinque leader hanno tenuto bene la salita finale di Bergamo Alta sulle strade acciottolate della stessa Bergamo, ma alla fine non sono riusciti a trattenere l'impennata di velocità mentre gli uomini veloci del campo principale hanno spinto per la gloria.
Vincenzo Nibali prima è andato in testa, poi Jungels in maglia bianca ha fatto una grande mossa in avanti. Poi Pozzovivo e Nibali sono andati all in nel tentativo di ottenere finalmente la prima vittoria di tappa dell'Italia. Nibali e Jungels hanno continuato a spingere oltre la cresta della salita e un gruppo di circa 10 persone è arrivato alla bandiera rossa a pochi secondi dagli altri, inclusi tutti i principali contendenti in classifica generale.
Bauike Mollema è andato in anticipo, poi ha seguito Pozzovivo, ma con Yates che sembrava bravo a portare a termine il duro lavoro di Orica-Scott in precedenza, Jungels è balzato in mezzo per vincere, con Quintana che ha seguito la sua ruota per guadagnare sei secondi preziosi in tempo bonus.
