Tim Wellens partecipa alla quarta tappa del Giro d'Italia mentre Dennis resta in rosa
Tim Wellens (Lotto-Soudal) ha sferrato un attacco con il tempismo perfetto sulla rampa finale fino al traguardo per vincere una ruvida tappa 4 del Giro d'Italia 2018 a C altagirone. Il belga ha aspettato il suo momento correndo intorno a Enrico Battaglin (LottoNL-Jumbo) per salire sul palco.
Dietro Wellens, Michael Woods (EF-Drapac) è riuscito a guidarsi al secondo posto mentre Battaglin ha tenuto il terzo posto.
La frenetica corsa al traguardo ha visto diverse divisioni nel gruppo e anche alcune cadute che hanno causato preoccupazione a molti. Valerio Conti (UAE-Team Emirates) ha tirato i dadi a fine giornata, andando da solo in fuga verso la città, ma alla fine è stato catturato negli ultimi 3,2 chilometri.
Lotto-Soudal grazie al lavoro di Adam Hansen e Tosh Van Der Sande ha preso il controllo e alla fine è stato Wellens a prosperare.
Nella corsa alla rosa, Rohan Dennis (BMC Racing) ha fatto abbastanza per mantenere il suo vantaggio mentre anche Tom Dumoulin è finito tra i primi. Al traguardo, Chris Froome (Team Sky) non era tra quelli del gruppo di testa.
Come è andata la giornata
Il Giro d'Italia 2018 è tornato a casa, anche se in Sicilia, dopo le prime tre tappe in Israele. Il percorso di 191 km è stato un affare scorrevole per i pugili da Catania a C altagirone.
Eli Viviani (Quick-Step Floors) aveva vinto le due tappe precedenti, ma ci si aspettava che sarebbe stato abbandonato sulla corsa accidentata e tecnica fino al traguardo con la giornata probabilmente contestata da chi arrampica bene.
Si è formata abbastanza facilmente una fuga di cinque uomini che includeva il detentore della maglia del King of the Mountains Enrico Barbin (Bardiani-CSF) e il suo concorrente più vicino Marco Frapporti (Androni-Sidermec) che senza dubbio si sarebbero sfidati per le salite classificate en rotta.
Sembrava che la giornata sarebbe stata piuttosto stereotipata fino a quando l'UAE-Team Emirates di Fabio Aru non ha deciso di testare il gruppo, aumentando il ritmo e dividendo il gruppo che ha causato un po' di panico tra coloro che si sono trovati colti di sorpresa.
Fortunatamente per questi corridori, il team degli Emirati Arabi Uniti si è ripreso e ha ridotto il ritmo affinché il gruppo si unisse di nuovo in uno solo.
Più avanti, il vantaggio del break è rimasto tra i due ei due minuti e mezzo per gran parte della giornata. Barbin è riuscito a consolidare il suo vantaggio nella competizione KOM superando entrambe le salite della giornata davanti a Frapporti.
A 42 km dalla fine, le squadre hanno iniziato a formarsi per riportare i primi cinque e preparare i corridori scelti per la fine della giornata. Tra questi c'erano Mitchelton-Scott che erano aperti nella loro ricerca di sfidare Simon Yates per una potenziale vittoria di tappa e una presa per secondi davanti ai suoi rivali della classifica generale.
Il team australiano ha inviato il sempreverde Svein Tuft, 41 anni domani, al capo degli affari per aiutare BMC Racing nell'inseguimento mentre la gara entrava negli ultimi 35 km. Il divario di tempo della pausa è stato ridotto a meno di due minuti e sembrava essere in costante calo.
Barbin, soddisfatto del bottino delle salite classificate della giornata, si è rifuso nel gruppo mentre Frapporti, Jacapo Mosca (Wilier-Triestina) e Maxim Belkov (Katusha-Alpecin) hanno proseguito fino al km 14 in cui hanno finalmente chiamato è un giorno.
Mentre il gruppo si avvicinava al tratto finale verso C altagirone, le squadre dei favoriti della classifica generale si sono radunate in testa. Valerio Conti (UAE-Team Emirates) ha lanciato i dadi con Eduardo Zardini (Wilier-Triestina) negli ultimi chilometri della tappa.
Conti poi, con l'assistenza di una bicicletta letargica, si è lasciato alle spalle Zardini e ha aumentato il distacco di oltre 24 secondi mentre il gruppo dietro ha iniziato ad appoggiarsi l'uno sull' altro per inseguire.
Adam Hansen (Lotto-Soudal) è stato il primo a prendere una decisione e ha iniziato l'inseguimento concertato di Conti con Tim Wellens e Tosh Van Der Sande vicini al volante. Un pizzico a 6,8 km dalla fine ha causato un piccolo incidente che ha diviso il gruppo.
