Alaphilippe vince l'OVO Energy Tour of Britain mentre Caleb Ewan conquista la vittoria di tappa per le strade di Londra
Caleb Ewan di Mitchelton Scott ha ottenuto un'emozionante vittoria allo sprint per le strade di Londra nella fase finale del Tour of Britain, battendo Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) al 2° posto con Andre Greipel (Lotto Soudal) al 3°, mentre Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) ottiene la vittoria assoluta.
Alaphilippe è finito nel gruppo principale, che si è assicurato la vittoria assoluta con un margine di 17 secondi su Wout Poels del Team Sky.
Il gruppo principale è stato sconvolto solo brevemente, da un'impressionante pausa da solista di Vasil Kiryienka (Team Sky), che ha guidato il gruppo da solo fino a quando un gruppo entusiasta in lizza per lo sprint intermedio lo ha catturato a 11 km dalla fine.
Il pilota britannico Alex Paton (Canyon Eisenberg) ha iniettato un po' di eccitazione in ritardo alla gara vincendo l'ultimo Eisenberg Intermediate Wine sprint contro Matt Holmes di Madison Genesis, che ha combattuto in modo impressionante in testa al gruppo per gran parte della gara, ed è arrivato anche secondo nella classifica KOM.
Dopo lo sprint intermedio e la fine dell'attacco di Kiryienka, sembrava sicuro che la gara si sarebbe ridotta a uno sprint di massa.
I treni in testa da Quickstep, Lotto Soudal e Mitchelton Scott si sono schierati uno accanto all' altro e Caleb Ewan di Mitchelton Scott sembrava sicuro di vincere poiché i corridori di Mitchelton erano in vantaggio a 500 metri dal traguardo, con Gaviria e Greipel che non hanno presentato alcuna seria minaccia.
Patrick Bevin del Team BMC ha preso la maglia del velocista, mentre Nic Dlamini del Team Dimension Data ha vinto la classifica King of the Mountains. Lotto NL-Jumbo ha vinto la classifica a squadre.
Come si è svolto il palco
Nelle strade strette, piatte e criterium come quelle di Londra, era improbabile che una fuga avesse avuto successo fin dall'inizio. La tappa era lunga 77 km e non presentava difficoltà in termini di salita o terreno che avrebbero rischiato di frammentare il gruppo: solo una manciata di sprint intermedi.
Dopo 13 km di gare, è arrivata una certa eccitazione quando Geraint Thomas ha tentato di superare una piccola fuga. Ha fatto il ponte, ma non sorprende che il gruppo non gli abbia permesso di restare, e il gruppo è stato riavvolto.
Il Team Sky ha continuato ad animare la gara. Una pausa di Sylvain Chavanel (Direct Energie), Conor Swift (Madison Genesis) e Matt Holmes (Madison Genesis) si sono allontanati e sono stati raggiunti nientemeno che da Chris Froome.
Sorprendentemente, questa mossa si è rivelata un po' più persistente, estendendosi a 10 secondi, ma è stata anche portata al traguardo dei 32 km. Ciò ha lasciato il posto a un contrattacco che si è rivelato più efficace.
Infatti, mancavano 44 km quando la mossa più forte della giornata è arrivata da Vasil Kiryienka (Team Sky), che ha rotto con Emils Liepins (One Pro Cycling), ma ha lasciato Liepins per procedere da solo.
Vasil Kiryienka del Team Sky è passato a un vantaggio di 30 secondi a 33 km dalla fine. Con un gruppo furioso che lo inseguiva a 50 kmh, ha mostrato una forza impressionante tenendo a bada il gruppo e mantenendo un vantaggio di 20 secondi a 20 km dalla fine.
Quando un branco impaziente ha inseguito lo sprint intermedio a 11 km dalla fine, il break di Kiryienka è stato colto e la scena è stata preparata per uno sprint finale.
Credito immagine Piani Quick-Step
