La lotta per il potere tra i due oltre un decennio fa era evidente a tutti
Con le gare sospese al momento, probabilmente la storia ciclistica più interessante che è uscita durante il fine settimana di Pasqua sono stati i dettagli sulla rivalità all'interno del team di Alberto Contador e Lance Armstrong nel 2009.
All'epoca, entrambi correvano per l'Astana ed entrambi hanno partecipato al Tour de France 2009 con l'aspirazione di aggiungere un' altra maglia gialla al loro palmares.
Contador era il campione dal 2007 e il favorito per la vittoria, mentre Armstrong, ai tempi delle corse, era ancora un sette volte campione, reduce da un breve ritiro per prendere di mira un ottavo Maillot Jaune.
A Parigi, lo spagnolo Contador stava scivolando sulla seconda maglia gialla della carriera dopo aver battuto Andy Schleck di quattro minuti e 11 secondi e il compagno di squadra Armstrong terzo con uno svantaggio di 5 minuti e 24 secondi.
Tuttavia, al di là delle corse, sono state le politiche interne del team Astana e la lotta di potere tra Contador e Armstrong a definire davvero la gara. Ora, un decennio dopo, lo spagnolo ha rivelato più dettagli sulla battaglia in un'intervista estesa con lo YouTuber Valenti Sanjuan.
'Il Tour 2009 è iniziato con la controversia tra me e Armstrong su chi fosse il leader,' ha rivelato Contador. 'C'era una tensione tremenda. Anche per i nostri compagni di squadra.
'Prima di iniziare il Tour sono andato a parlare con Lance direttamente nella sua stanza e lui ha detto: "Per me, è meglio che tu vinca il Tour che io". Era il giorno prima della prima cronometro. Poi l'ho visto mettere su Twitter: "Domani a cronometro vedremo chi è il leader." È stata una perdita di tempo e mi sono perso una siesta.'
Contador ha poi rivelato che la squadra ha anche provato una serie di giochi mentali, che hanno visto lo spagnolo acquistare le sue ruote da cronometro dalla squadra rivale Milram per lo Stage 1 TT dopo essere stato fornito solo con ruote di vecchia generazione.
Dopo la crescente tensione che ha visto Armstrong e la squadra di Astana attaccare Contador nella Fase 3 con vento laterale, i due sono venuti alle mani sull'autobus della squadra dopo la Fase 7 quando Contador ha superato Armstrong nella classifica generale.
'Armstrong mi ha detto che non avevo rispettato le tattiche della squadra e gli ho detto che non mi aveva rispettato per tutto l'anno. Mi ha fermato lì e ha detto: "Va bene, Pistolero". Poi si è avvicinato a me dopo che tutti gli altri erano scesi dall'autobus dopo l'incontro e ha detto, in spagnolo, "No me jodas" [non scopare con me].'
Il duo è rimasto alla pari per tutta la gara fino a quando Contador non ha lanciato un attacco pungente a Verbier nella fase 15, una mossa che ha quasi assicurato il giallo a Contador ma è quasi costata ad Armstrong il podio.
Quella mossa seppellì la speculazione su chi fosse in testa alla squadra dell'Astana in quella gara e una settimana dopo, Contador stava collezionando una seconda maglia gialla in carriera.
Armstrong è riuscito a mantenere un posto sul podio, che da allora è stato privato del suo palmares - come tutti sappiamo.
E mentre è di un periodo su cui Armstrong giustamente offre pochi commenti, ha offerto una parola sulla lotta per il potere con Contador tramite la sua pagina Instagram e, a differenza del solito approccio dell'americano, le sue parole erano piuttosto umilianti.
'C'è stato un piccolo ronzio nel mondo del ciclismo per una recente intervista che ha fatto Alberto Contador e mi è stato chiesto molto di commentare su questo,' ha detto Armstrong.
'Ma non c'è davvero nessun commento. Quello che dirò, e immagino che questo sia un commento, e quindi dirò, è che il miglior uomo ha vinto nel 2009.'
