Il gigante tedesco degli pneumatici lancia anche il nuovo copertoncino GP5000 poiché la sempre popolare GP4000 cessa la produzione
È passato molto tempo. Dopo anni e anni di resistenza, il gigante tedesco dei pneumatici Continental ha finalmente convertito e lanciato il suo primo set di pneumatici tubeless, il Grand Prix 5000 TL.
Ogni marchio di pneumatici e ruote per ciclismo da strada degno di nota è progredito negli ultimi anni e ha introdotto una gamma di cerchi e pneumatici tubeless ready per coloro che cercano un'opzione tra copertoncino o tubolare.
Continental è stato l'ultimo grande giocatore a resistere.
Perché Continental ha resistito così a lungo? Bene, è una raccolta di ragioni.
Le persone si convertono al tubeless per alcuni motivi, ma ruotano principalmente attorno al fascino di eliminare una camera d'aria che consente, in primo luogo, di ridurre la pressione del pneumatico, aumentando quindi il punto di contatto con la strada aiutando presa e comfort, eliminando completamente anche la preoccupazione di pizzicare flats.
Tuttavia, il marchio tedesco ha spesso sostenuto che, sebbene questo fosse molto utile fuoristrada - dove il tubeless è stato ovunque accettato - non c'era un vantaggio abbastanza significativo in termini di prestazioni per giustificare lo sviluppo della tecnologia tubeless sul strada.
Continental ha anche diffidato della mancanza di uno standard del settore quando ha considerato pneumatici e cerchi tubeless. Diffusi sono i resoconti di pneumatici troppo piccoli per i cerchi, che rendono impossibile il sedile o viceversa, un pneumatico allentato che fuoriesce dal cerchione quando gonfiato, tutto perché l'industria non riesce a lavorare secondo uno standard concordato. È stato un grande deterrente per il marchio tedesco.
Infine, con il GP4000 SII, aveva lo pneumatico più venduto al mondo, universalmente accettato come il miglior tuttofare sul mercato, offrendo il giusto mix in termini di resistenza al rotolamento, peso, protezione contro le forature e chilometraggio.
Tuttavia, dopo aver lavorato a lungo allo sviluppo del suo nuovo pneumatico per copertoncino, Continental crede di aver sviluppato quattro tecnologie che finalmente le consentiranno di rilasciare uno pneumatico tubeless che raggiungerà il gold standard dell'azienda.
Come afferma il responsabile della ricerca e sviluppo di Continental, dopo 14 anni in cui il GP4000 è stato il miglior pneumatico da strada a tutto tondo sul mercato, abbiamo sviluppato quattro nuove tecnologie che non hanno solo migliorato la migliore ruota per copertoncino del mercato mondo, ma ci ha anche permesso di rilasciare la migliore ruota tubeless sul mercato, '
'Continental voleva farlo bene. Abbiamo sviluppato prima la tecnologia per il nuovo copertoncino, utilizzando la nostra esperienza dal GP4000, prima di trasferirla su tubeless.'
Vedi, Continental non sta rilasciando solo uno pneumatico tubeless oggi, ma anche un modello per copertoncino, il GP5000, che è fondamentale nello sviluppo del suo fratello tubeless.
Migliorare il meglio
Si dice che il nuovissimo copertoncino Continental GP5000 migliori tutti gli aspetti del GP4000 SII, gli pneumatici stradali più venduti al mondo, come spiega Continental.
'Ci abbiamo lavorato a lungo. Abbiamo dovuto capovolgere l'intero sistema e approfondire la fisica di ciò che rende un ottimo pneumatico poiché avevamo già il GP4000 che, sebbene vecchio, è ancora considerato il miglior pneumatico a tutto tondo in circolazione.'
Grazie allo sviluppo e al miglioramento di quattro singole tecnologie all'interno dello pneumatico, Continental ritiene che la sua ultima versione abbia una resistenza al rotolamento migliorata del 12%, una protezione contro le forature del 20% in più, sia 10 g più leggero di uno pneumatico ed è anche più confortevole.
'Il grande passo in questo processo non è stato tanto lo sviluppo del tubeless ma il miglioramento delle tecnologie per aumentare l'intero pacchetto. Non solo resistenza al rotolamento, aderenza o chilometraggio, ma l'intero pacchetto , afferma Continental.
'Abbiamo valutato tutte le diverse mescole, la tecnologia di protezione dalle forature e abbiamo anche sviluppato un sistema chiamato Active Comfort.'
La prima di queste tecnologie è abbastanza familiare, la mescola Black Chili, marchio di fabbrica di Continental, la combinazione di gomma che attribuisce come motivo di "aderenza eccellente, chilometraggio più elevato e rotolamento efficiente". Dice che questa mescola ha ricevuto una piccola revisione, migliorando leggermente tutti e tre gli aspetti rispetto al suo precedente pneumatico GP4000.
Continental ha anche sviluppato "Lazer Grip". Una nuovissima struttura a microprofilo laserato che ha introdotto un battistrada più ruvido per un maggiore contatto con la strada che poi si riversa oltre la spalla del pneumatico per migliorare la trazione in curva.
Il prossimo è 'Active Comfort', uno strato incorporato nello pneumatico che Continental promette assorbe gli urti e leviga la superficie stradale, anche se sembrava particolarmente timido nel rivelare cosa lo rende così.
Infine, e probabilmente la cosa più importante, è Vectran Breaker. Un materiale che abbiamo già visto negli pneumatici Conti, è una fibra "high tech" prodotta sinteticamente che fornisce uno strato finale di materiale tra la cassa interna del pneumatico e le forze esterne che cercano di causare forature. È anche il materiale che Continental attribuisce come fattore chiave nella produzione di uno pneumatico tubeless "leader di mercato".
"Con Vectran Breaker, crediamo che gli pneumatici Continental siano pronti per essere utilizzati senza camera d'aria su strada perché non ci affidiamo solo al sigillante per prevenire le forature, ma ora anche a questo materiale extra", afferma Continental.
Continental ammette che questo aggiunge peso complessivo allo pneumatico lasciandolo a 600 g per un paio, circa 50 g in più rispetto a un set di pneumatici tubeless Schwalbe One, crede che la protezione aggiuntiva contro le forature compensi il deficit. Ricorda inoltre regolarmente che si tratta di uno pneumatico allround piuttosto che di uno da gara, quindi, il peso è retrocesso lontano da una preoccupazione primaria.
Certo, il problema degli standard di cerchioni e pneumatici è tutt' altro che una soluzione, con Continental che etichetta il problema come "caos" - mentre le discussioni in corso tra i marchi continuano - ma crede che tutti i suoi pneumatici, dopo aver testato la maggior parte dei le opzioni dei cerchioni delle industrie, si adattano a tutti i cerchioni predisposti per tubeless.
Il dimensionamento per il tubeless e copertoncino GP5000 non è di tendenza con il primo disponibile da 25 mm a 32 mm e il secondo da 23 mm fino a 32 mm. Entrambi offriranno anche un'opzione 650b in 28 mm. Anche il prezzo è di tendenza a 74,99 ¢ uno pneumatico per tubeless e 65,99 ¢ per copertoncino anche se, come la maggior parte dei produttori di pneumatici, si aspettano che questo sarà inferiore quando raggiungerà gli scaffali, che sarà venerdì 9 novembre.
Sarà disponibile anche il sigillante Continental, adattato dalla sua gamma di mountain bike esistente, ma anche i dettagli su questo rimangono chiari.
In particolare, e qualcosa che Continental ha tenuto un po' nascosto, era che da ora cesserà la produzione di tutte le unità GP4000 nella sua sede tedesca. Anche se questo può sembrare insignificante considerando che ha prodotto un copertoncino GP5000 che è probabilmente quasi indecifrabile dal GP4000, questo potrebbe produrre un gemito collettivo da migliaia e migliaia di ciclisti che guidano religiosamente sul GP4000 SII.
L'ultima domanda sembra essere: con Continental che finalmente passa al tubeless, è questo il momento decisivo in cui i pneumatici tubeless su strada vengono finalmente accettati.
Personalmente, penso che sarà un' altra spinta ma non il punto di svolta nel rendere il tubeless onnipresente sulla strada poiché l'industria del ciclismo su strada è un mercato che si sospetta essere resistente all'adozione di nuove tecnologie: basta guardare il furore 1x ha causato!
Continental è anche diffidente e il capo della ricerca e sviluppo di Continental, che ammette di dover ancora passare al tubeless, non è convinto che il mercato stradale sia completamente pronto per il passaggio. Ammette però che spera che "la conversione continentale al tubeless sarebbe una mossa sufficiente per creare un cambiamento importante nell'acquisto di pneumatici da strada, poiché dimostrerebbe il loro posto come i migliori produttori di pneumatici da strada al mondo".
All'inizio di questa settimana, Cyclist Magazine ha visitato Tenerife per il lancio del copertoncino Continental GP5000 e TL. Mentre eravamo lì, abbiamo avuto la possibilità di mettere alla prova la versione tubeless su e giù per lo splendido pendio del Monte Teide. Fai clic sulla pagina successiva per vedere il nostro rapporto su questo ultimo set di gomme
