Il ciclista Trek-Segafredo crede che la partnership con il compagno di squadra Jasper Stuyven dia loro un vantaggio nelle Classiche. Foto: Jojo Harper
Quando gli è stato chiesto in una conferenza stampa pre-stagione se pensa di dover essere l'unico leader di Trek-Segafredo per le Classiche, Mads Pedersen ha sorriso e ha detto: Penso che renda noi e il team più forti avere due carte da gioca, questa è una coppia di re. Non è una brutta mano da avere in una partita di poker.'
Si riferisce ovviamente al compagno di squadra belga Jasper Stuyven, l' altra metà del drago a due teste Classics di Trek.
In un programma ridotto nel 2020, la coppia ha condiviso il bottino di Gent-Wevelgem, Omloop Het Nieuwsblad e 10 tappe tra i primi 10 al Tour de France, incluso il secondo di Pedersen sugli Champs-Élysées, out- sprint tutti tranne Sam Bennett.
Nonostante il successo della coppia, il danese insiste che il meglio deve ancora venire: 'Era giunto il momento di fare in modo che ci si distinguesse per essere lì insieme in finale ogni volta. Siamo abbastanza sicuri di essere più forti insieme che separati, ma prima dobbiamo essere lì insieme e questo è ciò a cui miriamo quest'anno: essere insieme in finale ogni volta.'
Aiuta il fatto che i due siano amici intimi che vogliono davvero che l' altro vinca, Pedersen ha ammesso che se Stuyven avesse vinto la Gent-Wevelgem al suo posto sarebbe stato più che felice.
'È qui che penso che siamo un po' diversi dagli altri ragazzi, ci divertiamo quando l' altro vince la gara, vogliamo che l' altro vinca una gara.'
Il vero test di questa stagione per il duo sarà la corsa su strada dei Campionati del Mondo nelle Fiandre, che si concluderà a Leuven, dove è nato Stuyven.
Pedersen ha confessato che la cosa di cui si rammarica di più della ridotta stagione 2020 è che non ha avuto la possibilità di scattare foto con la maglia iridata che ha vinto ad Harrogate al Giro delle Fiandre e alla Parigi-Roubaix e gli piacerebbe molto riconquistalo (se non altro per le immagini di lui che lo indossa).
'So che il percorso si adatta abbastanza bene a me e sto scherzando molto con Jasper sul fatto che sarebbe un momento divertente per me metterlo al secondo posto mentre sto vincendo.'
Tuttavia, potrebbe dover essere gentile se vuole avere la sua stessa opportunità nel 2022, quando il Tour de France inizierà a Copenaghen.
'Farò del mio meglio l'anno prossimo per cercare di ottenere la maglia gialla a Copenaghen,' ha detto. 'Secondo stadio stiamo passando a 200 metri da casa mia.'
Sebbene sia realista, Pedersen non manca di fiducia e sarebbe rischioso scommettere contro di lui.
