Uno sguardo ai cinque britannici che gareggeranno quest'anno alla Vuelta e cosa aspettarsi da loro
I britannici che scendono in Spagna ad agosto non sono una novità. La maggior parte lo fa per le vacanze di due settimane dalla metà degli anni '80. Di solito è per due settimane di fritture, prendere il sole e spettacoli di cabaret, ma per cinque ciclisti professionisti saranno tre settimane torride di masticare sul terreno estenuante della Spagna per la 74a Vuelta a Espana.
La Spagna di solito tira fuori il meglio di noi inglesi e lo ha sicuramente fatto negli ultimi due anni.
In effetti, non è stato altro che il dominio assoluto con Chris Froome che ha ottenuto la vittoria assoluta alla Vuelta nel 2017 prima che Simon Yates raggiungesse la stessa impresa 12 mesi dopo.
La vittoria nel 2019 assicurerebbe una tripletta di titoli assoluti per la Gran Bretagna, ma senza i gemelli Chris Froome, Geraint Thomas o Yates in gara, sembra improbabile.
Invece, i cinque inglesi sulla linea di partenza sono un misto di gioventù cruda ed esperienza acquisita, con un misto di aspirazioni per tutti i soggetti coinvolti.
La Vuelta è a buon punto ora, ma ecco un promemoria dei famosi cinque che sperano di arrivare a Madrid tra tre settimane.
Piloti britannici alla Vuelta a Espana 2019
Tao Geoghegan Hart (Team Ineos)
Se qualcuno avesse intenzione di rendere tre volte un incantesimo per le vittorie della Vuelta, sarebbe stato il 24enne di Hackney ad affrontare la Vuelta come co-leader del Team Ineos con Wout Poels, al solito Tour de France super-domestico.
Gli sono stati assegnati compiti di leadership al Giro d'Italia a maggio, ma è caduto nella 13a tappa, quindi ora sta cercando di vendicare una primavera deludente.
Tuttavia, una brutta giornata sulla Cumbre del Sol nella fase 2 ha visto Geoghegan Hart perdere quasi 10 minuti terminando la sua gara in classifica generale prima che iniziasse effettivamente.
Una buona Vuelta per il più giovane ora sarebbero alcune tappe in competizione con i migliori cani in montagna e forse anche una vittoria di tappa. A parte questo, potrebbe essere una curva di apprendimento.
Owain Doull (Team Ineos)
Un debutto in un Grand Tour per il campione olimpico gallese, il primo assaggio di tre settimane di gare di Doull dovrebbe essere relativamente tranquillo rispetto a quanto ci si aspetta di solito al Team Ineos.
Alla squadra britannica mancano i soliti pesi massimi in classifica generale e le possibilità di vedere il treno di montagna Ineos sbuffare tra le vette spagnole è piuttosto improbabile.
Invece, questa sarà probabilmente una gara di istruzione per Doull, imparare a conservare l'energia, recuperare alla fine di ogni fase e poi rifare tutto il giorno successivo.
Se si riprende bene e riesce ad acclimatarsi alla corsa implacabile, non escludere Doull su alcuni dei traguardi irregolari se riesce a infilare una fuga, ha precedenti come un veloce finisher.
Ian Stannard (Team Ineos)
Il motore diesel Essex di Ian Stannard ha il suo primo assaggio delle corse del Grand Tour da questa gara due anni fa.
Una volta che l'esecutore della pianura per il Team Ineos nella loro incessante ricerca del Grand Tour ha vinto, Stannard è caduto in disgrazia e un calo di forma non lo vede più come una parte vitale del procedimento quando artisti del calibro di Froome e Thomas lo sono presente.
Realisticamente, tre settimane di masticazione in giro per la Spagna potrebbero essere una prova personale per Stannard e se sarà ancora in grado di costruire la forma che gli farebbe guadagnare la selezione ai Campionati del mondo dello Yorkshire alla fine di settembre.
A parte questo, non ci si dovrebbe aspettare molto dal 32enne.
Hugh Carthy (prima l'istruzione)
Veramente una delle capre di montagna più pure del gruppo, Hugh Carthy è nato per correre in salita, il che è utile considerando ciò che la Vuelta ha in serbo per i prossimi 18 giorni circa.
Il Prestonian ha corso con lode al Giro di maggio, finendo 11° assoluto e generalmente aggiungendo solo entusiasmo a molte delle tappe in montagna. Ha poi seguito questo al Tour de Suisse con una vittoria di tappa 9 che ha davvero attirato l'attenzione.
Carthy è un ottavo di Education First che è una squadra forte del Grand Tour che hanno scelto negli anni grazie alla presenza di Rigoberto Uran, Tejay van Garderen e Sergio Higuita e, non ultimo, grazie a Carthy inclusione.
Ripetere i suoi exploit in classifica generale dal Giro potrebbe essere difficile con Uran che bussa e il fatto che abbia già perso quasi due minuti, ma non sorprenderti se vediamo Carthy portare a casa una vittoria di tappa.
James Knox (Deceuninck-QuickStep)
Il giovane cumbriano affronta la Vuelta con la migliore squadra di ciclismo del mondo, Deceuninck-QuickStep.
Il loro obiettivo principale sarà correre per Fabio Jakobsen nei giorni di sprint limitato, ma ciò non impedirà al resto della squadra di avere le proprie opportunità nei giorni non così piatti.
Knox probabilmente lotterà per vincere in montagna contro i migliori ragazzi, ma ciò non significa che non possa trarre profitto da una fuga più avanti in questa gara.
Inoltre, gareggia per Deceuninck-QuickStep che fondamentalmente ti dà superpoteri quando si tratta di vincere comunque, quindi non escludere Knox.
