Ogni pilota francese vuole vincere il 14 luglio. Dopo il successo di Bardet di ieri, un francese può ottenere una vittoria ancora più famosa oggi?
Se il campione nazionale britannico Steve Cummings fosse riuscito ieri nel suo tentativo da solista di conquistare la gloria del Tour de France sulle pendici del Peyragudes, sarebbe stato un degno tributo alla memoria di Tom Simpson, morto sulle pendici del Mont Ventoux 50 anni prima del giorno.
Oggi segna un' altra opportunità per l'orgoglio nazionale di emergere nel Tour. Questo perché è il giorno della Bastiglia, la festa nazionale francese che commemora l'ass alto alla Bastiglia il 14 luglio 1789, che segnò una svolta per la Rivoluzione francese.
Per qualsiasi ciclista francese del Tour, vincere una tappa il giorno della Bastiglia è un risultato probabilmente superato solo dalla vittoria del Tour stesso agli occhi degli appassionati di ciclismo della nazione. Maurice Garin fu il primo a farlo nel 1903, anche se con 49 dei 60 corridori che hanno iniziato il Tour inaugurale essendo francesi, sarebbe stata probabilmente più una sorpresa se uno di loro non avesse vinto il 14 luglio.
Da allora i corridori francesi hanno vinto la tappa altre 30 volte, ma devi guardare indietro al 2005 e alla vittoria di David Moncoutié su una tappa collinare a Digne-les-Bains (nella foto sopra) per trovare l'occasione più recente.
Fallire valorosamente
Non che non ci abbiano provato. Ogni anno, la tappa del Giorno della Bastiglia vede invariabilmente un susseguirsi di corridori francesi che si esibiscono durante la pausa, di solito solo per fallire valorosamente nel vincere la tappa.
Ma ci sono tutte le possibilità che quest'anno sarà diverso. Tanto per cominciare, un francese ha appena vinto una tappa, con il successo di Romain Bardet di ieri che ha sollevato le speranze francesi che un' altra corsa indesiderata per i ciclisti della nazione potesse finalmente finire - che nessun corridore francese abbia vinto il Tour dai tempi di Bernard Hinault nel 1985.
Per quanto riguarda la tappa di oggi, per Bardet sarebbe un traguardo - e certamente improbabile - vincere di nuovo, ma ci sono molti altri corridori francesi che potrebbero essere alla ricerca di quella che sarebbe una famosa vittoria di tappa.
La 13a tappa da Saint-Girons a Foix può essere lunga solo 101 km, ma prevede tre salite pirenaiche di prima categoria in un percorso progettato per incoraggiare la guida d'attacco fin dall'inizio. Non solo, ma la terza di quelle salite, il Mur de Péguère, è a 26 km dalla fine, il che potrebbe adattarsi a una mossa tempestiva di un ciclista disposto a puntare tutto su quella che dovrebbe essere una corsa ad alta velocità verso il traguardo.
Quindi, con 37 corridori francesi rimasti al Tour de France, chi di loro ha una possibilità di gloria alla presa della Bastiglia?
Romain Bardet (AG2R La Mondiale)
Ora seduto secondo in classifica generale dopo la vittoria di ieri, Bardet si ritroverà un uomo segnato. Sappiamo che ha esplorato la tappa di ieri, ma ha anche fatto il breve viaggio per controllare il percorso di quella di oggi? Un eccellente discensore, la discesa dell'ultima salita del Mur de Péguère dovrebbe sfruttare i suoi punti di forza, ma è più probabile che pensi al premio finale di Parigi che a quello individuale offerto oggi.
Warren Barguil (Team Sunweb)
Il detentore della maglia da scalatore a pois è 19° nella classifica generale, quindi non rappresenta una minaccia per i principali contendenti della classifica generale. E con la possibilità di recuperare un discreto bottino di punti nella competizione di arrampicata offerta, saremmo sorpresi se Barguil non ci provasse oggi. È stato determinante nell'animare la spettacolare tappa 9 di domenica, facendo registrare una velocità massima di 92,5 kmh nella sua discesa finale. Ha perso solo di poco la vittoria di tappa contro Rigobert Uran, ma una vittoria il giorno della Bastiglia avrebbe più che compensato.
Lilian Calmejane (Energia diretta)
Calmejane ha superato un attacco di crampi in ritardo per ottenere una drammatica vittoria nella tappa 8, quindi può sicuramente arrampicarsi e mantenere chiaramente una forma decente. Seduto in 35a posizione a 47:50 secondi, è fuori dal telaio in generale e come tale non sarà segnato dai piloti della classifica generale. Se la sua discesa è buona quanto la sua scalata, potrebbe essere dentro con un tiro.
Pinot Thibaut (FDJ)
Una volta visto come la grande speranza del ciclismo francese (una in una lunga successione, va detto), Pinot ha avuto un Tour de France tranquillo, per dirla alla leggera. ed è rientrato di gran lunga nella classifica generale. Ha finito con 24 minuti di ritardo ieri, quindi o è completamente cotto o stava trattenendo qualcosa con in mente oggi. Ad ogni modo, una vittoria di tappa oggi sarebbe probabilmente l'unico modo per Pinot di salvare un Tour che ha iniziato come leader del team FDJ.
Tony Gallopin (Lotto Soudal)
Gallopin non è estraneo al successo del Tour e ha persino indossato la maglia gialla di leader nel Tour 2014. Di solito è visto come un pugile, ma può anche fare una forte svolta in montagna e potrebbe pensare che la tappa di oggi sia abbastanza breve da permettergli di fare un bastone in fuga.
Pierre-Roger Latour e Alexis Vuillermoz (AG2R La Mondiale)
Situati rispettivamente al 13° e 15° posto, i corridori dell'AG2R La Mondiale sono chiaramente scalatori abbastanza forti da non farsi intimidire dal profilo del percorso di oggi. Ma con Bardet che ora grida seriamente alla vittoria del Tour, sarebbe una sorpresa se uno dei due lasciasse la squadra di leader oggi più a lungo del tempo necessario per andare a prendere una bottiglia dall'auto del team.
Pierre Rolland (Cannondale-Drapac)
Rolland è un asso climber, e sulla carta questo è esattamente il tipo di tappa in cui potresti vederlo vincere. Ma con il leader della squadra Rigoberto Uran che si è trovato inaspettatamente nella caccia alla fine della classifica generale, Rolland potrebbe dover sacrificare le proprie ambizioni per aiutare l'offerta complessiva di Uran al Tour.
Thomas Voeckler (Energia diretta)
Ora, nel tardo crepuscolo della sua carriera, Voeckler chiaramente non è il pilota che era, e ci sono poche possibilità che ci riesca, ma diremmo anche che c'è una possibilità ancora minore che Tommy Voeckler non provi qualcosa oggi e concludere la sua lunga storia d'amore con il Tour de France ottenendo una famosa vittoria il giorno della Bastiglia.
