Dumoulin perde tempo contro Yates mentre l'inglese porta l'ennesima vittoria di tappa a Sappada
Simon Yates (Mitchelton-Scott) ha segnato il suo record per la maglia rosa al Giro d'Italia 2018 portando la vittoria di tappa numero tre a Sappada ed estendendo il suo vantaggio con la maglia rosa.
Il campione in carica Tom Dumoulin (Team Sunweb) avrà le spalle indolenzite stasera poiché i restanti uomini della classifica generale si sono appoggiati all'olandese per inseguire la finale prima di lasciarlo cadere verso il traguardo.
Dumoulin ha combattuto valorosamente per rientrare in questo gruppo finendo 40 secondi alla deriva di Yates.
Chris Froome (Team Sky) che ha pagato per i suoi sforzi sul Monte Zoncolan, è tornato indietro dopo essere andato avanti, alla fine ha perso 1 minuto e 30 secondi contro il vincitore di tappa e leader della corsa Yates.
Yates ha sfruttato la penultima salita di Costalissoio per lanciare un doppio attacco che è bastato a scrollarsi di dosso Dumoulin e compagni fornendo le basi per la sua vittoria. Estendendo il suo vantaggio in discesa, Yates è poi salito a Sappada più velocemente degli altri finendo con un distacco finale di 41 secondi.
La gara ora si avvia alla sua ultima settimana. Dopo la giornata di riposo di domani, il gruppo affronterà la cronometro individuale di 34 km, un percorso ondulato per Rovereto. Dumoulin cercherà di recuperare più tempo mentre Yates farà del suo meglio per difendere il rosa.
Il palcoscenico come si è svolto
L'ultima tappa prima dell'ultimo giorno di riposo, la 15a tappa del Giro d'Italia ha portato i corridori su una montagna di 176 km da Tolmezzo a Sappada per l'unico vero giorno di gara nelle Dolomiti.
Era pronto per gli attacchi quando l'attuale leader della corsa Yates è entrato nella giornata sapendo che aveva bisogno di prendersi più tempo dal campione in carica Dumoulin e persino dal risorgente Froome.
Ieri sul Monte Zoncolan, Yates ha guidato bene ma ha distanziato Dumoulin solo di 38 secondi mentre Froome è salito sul palco e ha messo a tacere i suoi critici, tra cui certamente me incluso.
Prevedibilmente, la tappa è iniziata a ritmo atomico, 41 km/h per la prima ora per essere precisi. Ciò ha reso quasi impossibile stabilire una fuga e senza dubbio ha causato preoccupazione tra gli uomini della Classificazione Generale.
Per fortuna, il ritmo alla fine si è abbassato per un secondo permettendo a una grande fuga di scappare. Non ci sono state vere minacce per il GC ancora una volta le Androni-Gicatolli Sidermec di Gianni Savio sono state rappresentate per la 14a tappa consecutiva. Si spera che la loro tenacia ripaghi con una vittoria di tappa.
Per qualche ragione, EF-Drapac non era contento di questa grande pausa e ha iniziato a stabilire un ritmo duro con l'allampanato Lancaster Hugh Carthy e Joe Dombrowski. Terzo nelle ruote è stato il canadese Michaels Woods.
Sulla salita di un piovoso Passo Tre Croci, la fuga in avanti si è frammentata con un piccolo gruppo di Dayer Quintana (Movistar), il duo AG2R La Mondiale Mikel Cherel e Nico Denz e Giulio Ciccone (Bardiani-CSF) - chi è cavalcando la corsa della sua vita - ha lasciato il resto a bocca aperta e ha spinto avanti.
Dietro, Woods ha attaccato a 70 km dalla fine nel tentativo di raggiungere il ponte verso i primi. Chiaramente si immaginava il traguardo di oggi, ma chiaramente preferiva le sue possibilità di vincere da solo piuttosto che circondato da un gruppo di affamati contendenti al GC.
È andato avanti ma non è riuscito a fare il ponte prima della vetta dei Tre Croci, cosa che non prometteva nulla di buono per l'ex corridore le cui abilità in discesa lasciano poco a desiderare. A lui si unirono Enrico Barbin (Bardiani-CSF) e Antonio Nibali (Bahrain-Merida).
In anticipo, Denz e Cherel hanno deciso di andare avanti in una cronometro a squadre a due da Ciccone e Quintana mentre gli spettatori di Eurosport sono stati trattati dal commento del pilota austriaco della Dimension-Data Bernie Eisal.
Gli ultimi 30 km promettevano di essere entusiasmanti. Tre salite, una dopo l' altra, compreso un arrivo in salita al traguardo. Davanti il duo AG2R e Ciccone sono andati avanti con il loro buffer di 1 minuto e 34 secondi verso il gruppo, mentre dietro Fabio Aru (UAE Team Emirates) sembrava essere in tutti i tipi di problemi, lasciando il gruppo dei favoriti riducendo la sua velocità a passo di lumaca. Fine del Giro dei sardi?
Il Team Sunweb ha quindi iniziato ad assumere il controllo girando un po' la vite. Ciò ha visto Froome diventare leggermente isolato poiché la sua squadra non è riuscita a resistere al ritmo. Il giovane Sam Oomen ha davvero insistito al servizio di Dumoulin anche se il leader della corsa Yates, affiancato da Jack Haig e Mikel Nieve sembrava abbastanza a suo agio.
Con sollievo di Froome, Sergio Henao e Wout Poels sono stati all' altezza del ritmo offrendogli due compagni di squadra a sua disposizione. Poels aveva persino le gambe per spingere in avanti e unirsi al connazionale Oomen. Davanti, Denz e Ciccone avevano uno scarso vantaggio di 26 secondi che senza dubbio sarebbe scomparso alla penultima salita.
Denz ha poi proseguito da Ciccone in una discesa particolarmente difficile a 19 km dalla fine, anche se in alcuni punti sembrava essere vicino al limite prendendo ogni curva il più ampia possibile.
Sulla penultima salita, Costalissoio, Yates ha ordinato il ritmo ad Haig che ha causato una divisione tra i corridori della classifica generale. Froome si è ritrovato a distanza dalla maglia rosa e da Dumoulin mentre George Bennett (LottoNL-Jumbo) ha piazzato un piccolo attacco.
Henao ha iniziato a battere Froome e ha colmato il divario ma non abbastanza veloce. Yates aveva attaccato con Miguel Angel Lopez (Astana) al volante. Dumoulin ha dovuto inseguire ma non ha avuto lo scoppio iniziale per chiudere l'uomo Bury. Froome, potenzialmente pagando per i suoi sforzi in Zoncolan, ha lottato per produrre un ritmo per recuperare.
Yates ha iniziato a giocare con Dumoulin, permettendogli di inseguire prima di attaccare di nuovo. Sembrava crudele mentre il Dumoulin si attaccava alle sue pistole e cavalcava verso il potere. Mancano 17 km alla fine e il divario di Yates è cresciuto a 16 secondi e poi a 17.
Purtroppo per Yates, Dumoulin aveva alleati temporanei in Domenico Pozzovivo (Bahrain-Merida) e Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) che iniziarono a rincorrersi. Questa alleanza è stata poi distrutta quando hanno iniziato a discutere su chi avrebbe dovuto inseguire.
Yates ha poi raggiunto la discesa finale con un distacco di 21 secondi. Da solo, poteva scegliere le proprie linee intrecciandosi attraverso le Dolomiti, spaziando da sinistra a destra. Piuttosto sorprendentemente, l'inseguimento ha permesso a Pinot di guidare la discesa.
Questo è probabilmente il motivo per cui Yates ha poi esteso il suo vantaggio fino a 27 secondi con 11 km rimasti. Dumoulin iniziò a girare i mazzi immaginari supplicando i suoi compagni di inseguire Yates il cui vantaggio si estendeva a 34 secondi. Perché dovrebbero aiutare a inseguire? Dopotutto è il miglior cronometro.
La salita finale ha visto Yates estendere il suo vantaggio a 50 secondi mentre Dumoulin è stato costretto a impostare il ritmo. È diventato tutto troppo per il campione in carica che è diventato pop, allontanandosi dai suoi compagni rivali in GC.
