La prima tappa del Grand Tour fuori dall'Europa percorrerà le strade cittadine di Gerusalemme, Israele
La prima tappa del Giro d'Italia di quest'anno passerà alla storia qualunque sia il risultato. La breve cronometro individuale di 9,7 km sarà la prima tappa del Grand Tour in assoluto a svolgersi al di fuori dell'Europa. La destinazione, come sappiamo, è Gerusalemme, Israele.
La decisione dell'organizzatore della gara RCS di portare la sua gara a Gerusalemme è stata costantemente criticata in alcuni ambienti, ma con solo una settimana alla partenza della gara, è quasi garantito che la gara inizierà in Israele.
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Anche se è improbabile che questa fase sia un fattore decisivo per chi indosserà la maglia rosa tre settimane dopo a Roma, fungerà da barometro per giudicare chi è in buona forma prima del resto del Giro.
Il percorso, che inizia su Yitshak Kariv Street, sarà veloce con il percorso che si attiene a strade larghe che, sebbene ruvide, hanno poco in termini di vere prove di arrampicata. Ciò che manca alla via in metri di salita lo compensa in curve tecniche.
Durante i 10 km, i corridori dovranno affrontare 19 curve, molte delle quali a 90 gradi o più. L'ultimo chilometro lungo Gershon Argon street includerà anche una chicane negli ultimi 500 metri.
Il traguardo si trova su Shlomo ha Melekh street, con un kicker finale del 9% nelle fasi finali della cronometro.
Anche notato, la cronometro evita del tutto le strade della Città Vecchia. Ufficialmente, questo serve per eludere strade strette e dissestate, ma è più probabile a causa del rischio per la sicurezza che la corsa entri nella metà "occupata" di Gerusalemme.
Con il suo costante cambio di direzione e il percorso in gran parte piatto, aspettati che i veri uomini di potere prosperino su un percorso come questo.
Tra questi ci sarà Jos van Emden (LottoNL-Jumbo). Un pratico cronometro, Van Emden ha preso l'ultima cronometro della gara del 2017, battendo il connazionale e vincitore assoluto Tom Dumoulin (Team Sunweb).
Rohan Dennis (BMC Racing) sarà senza dubbio tra i favoriti per andare in rosa, mentre anche il campione europeo a cronometro Victor Campenaerts (Lotto-Soudal) sarà lì o giù di lì.
Rosso dalla Vuelta, giallo dal Tour. Dennis può aggiungere il rosa dal Giro?
Tra i favoriti del GC, Dumoulin e Chris Froome (Team Sky) registreranno tempi solidi ma non si aspettano che si prendano rischi così presto nella gara.
Le speranze britanniche risiedono sicuramente nello specialista delle cronometro Alex Dowsett (Katusha-Alpecin), che cercherà di aumentare la sua vittoria di tappa nel 2013.
