Una guida completa all'ultimo evento dei Campionati Mondiali: la staffetta a cronometro a squadre miste
Questo fine settimana vede i migliori ciclisti su strada del pianeta scendere ad Harrogate, nello Yorkshire, per l'inizio dei Campionati Mondiali UCI. In nove giorni, 15 eventi individuali incoroneranno una schiera di campioni del mondo che potranno vestirsi splendenti di arcobaleno per i prossimi 12 mesi.
Tra queste gare c'è l'introduzione di un nuovissimo evento: la staffetta mista a cronometro a squadre.
Sostituire l'evento in uscita e assolutamente noioso Team Time Trial - che è stato guidato come squadre commerciali, è un formato nuovo di zecca che vede le donne e gli uomini d'élite che gareggiano insieme, dando il massimo per portare a casa l'oro di squadra per la rispettiva nazione.
Di seguito è riportata una guida completa a questo nuovo evento e cosa dovremmo aspettarci.
Cos'è la staffetta mista a cronometro a squadre?
Ricordi la cronometro della squadra commerciale introdotta nel 2012? È stata una strana aggiunta ai Campionati del mondo che ha visto le migliori squadre di scambio maschili e femminili competere in un TTT per essere incoronati campioni del mondo.
I vincitori hanno ottenuto una medaglia d'oro ma non hanno mai ricevuto una maglia iridata e per quasi tutte le squadre sembravano più un compito piuttosto che un obiettivo.
Quindi, per contrastarlo, l'UCI ha introdotto un nuovissimo evento: la staffetta mista a cronometro a squadre.
È un evento che fa quello che dice sulla scatola. Nations entrerà in una squadra di sei corridori, tre uomini e tre donne, dai ranghi elite e U23. Vince la squadra che taglia il traguardo più velocemente.
Il percorso sarà di 28 km con due giri di un percorso di 14 km. Ogni squadra invierà per primi i tre corridori maschi per completare il giro. Una volta che il secondo corridore maschio avrà tagliato il traguardo, le tre donne potranno iniziare.
Il tempo sarà preso dalla seconda donna del traguardo.
Parlando dell'introduzione dell'evento, il presidente dell'UCI David Lappartient ha dichiarato: La cronometro a squadre a staffetta mista riservata alle squadre nazionali è l'ultimo passo verso una maggiore parità di genere nel ciclismo.
'Tra il 2012 e il 2018, la cronometro a squadre è stata una vetrina per le squadre iscritte all'UCI. Il nuovo formato punterà i riflettori sulle Federazioni Nazionali e sui loro corridori promuovendo al contempo l'uguaglianza tra uomini e donne.
'La staffetta mista avrà anche un effetto positivo sui budget delle squadre e degli organizzatori. Questo è un passo significativo verso il raggiungimento dei principali obiettivi dell'UCI di aumentare l'attrattiva dei nostri Campionati del Mondo, sviluppare il ciclismo femminile e promuovere le Federazioni Nazionali.'
Quale percorso affronterà la staffetta mista a cronometro a squadre?
Tutte le squadre affronteranno un percorso di 28 km intorno alla città ospitante di Harrogate. Comprenderà due circuiti di 14 km, con le unità maschili e femminili che affronteranno un giro ciascuna.
Il giro di 14 km sarà la stessa corsa intorno ad Harrogate che la corsa su strada maschile d'élite percorrerà in sette occasioni nella finale del loro evento domenica 29 settembre e la corsa femminile si contenderà tre volte il giorno prima.
Partendo da West Park, il percorso viaggerà lungo la salita di Otley Road ad ogni giro verso Beckwithshaw. Una volta raggiunto il piccolo villaggio, ogni squadra girerà a destra, dirigendosi verso la rotonda di Jubillee e Penny Pot Lane, probabilmente la parte più difficile del percorso.
Svoltando sulla corsia, il percorso torna indietro verso Harrogate, scendendo lungo uno stretto ponte sul fiume Oak Beck prima di risalire dritto su un pendio che potrebbe fare la differenza sulla linea. Questo è anche, probabilmente, il posto migliore sul ciglio della strada per catturare l'azione.
Dopo, il percorso torna verso Harrogate prima di svoltare di nuovo su Cornwall Road per poi tornare a casa su Kent Road. Le ultime curve a 90 gradi saranno negoziate a circa 1 km prima che le squadre attraversino il traguardo a West Park.
Perché è eccitante?
La cronometro a squadre che in precedenza aveva aperto i Campionati del Mondo è stata un po' spazzatura, vero? Prendi la gara maschile, per esempio. Nei sette anni trascorsi da Valkenburg 2012 in cui le squadre commerciali hanno potuto competere per il titolo, erano in palio 21 medaglie, sette delle quali d'oro.
Solo tre squadre hanno vinto l'evento (QuickStep, Team Sunweb e BMC Racing) e solo sei squadre hanno portato a casa medaglie (Mitchelton-Scott, Team Sky e Movistar sono le altre tre).
L'evento ha davvero messo in mostra la disparità tra le squadre che hanno preso sul serio le cronometro a squadre e quelle che non l'hanno fatto e in alcuni punti è stato un orologio abbastanza imbarazzante quando squadre come l'AG2R La Mondiale stavano tagliando il traguardo pochi minuti dietro i vincitori.
Le cose non sono andate meglio nemmeno con l'evento femminile con solo nove squadre che sono riuscite a piazzarsi nella competizione.
Si spera che la staffetta mista a cronometro a squadre porrà fine a tutto questo. Le squadre saranno più uguali con meno enfasi su coloro che passano anni a comporre la propria configurazione TTT e più su coloro che sono disposti a spingersi al limite.
Aiuterà anche a migliorare la parità nello sport. Sta combinando gare maschili e femminili, dando loro la stessa fatturazione al più grande evento del ciclismo.
Saranno le donne a tagliare il traguardo per ultime e sarà loro concesso quel primo momento di pura gioia se riusciranno a vincere il titolo inaugurale.
Quando e dove posso guardare la staffetta mista a cronometro a squadre?
L'intero campionato mondiale UCI sarà trasmesso in diretta su più punti vendita nel Regno Unito. Sarà in chiaro sulla BBC mentre i telespettatori digitali potranno accedere alla copertura tramite Eurosport.
La staffetta mista della cronometro a squadre non fa eccezione con la copertura in diretta completa su BBC Two, la copertura in diretta su Eurosport 2 e lo streaming su BBC iPlayer ed Eurosport Player.
Domenica 22 settembre, 13:00-16:00, Staffetta mista a cronometro a squadre Copertura live, BBC Two
Domenica 22 settembre, 1530-1700, Staffetta mista a cronometro a squadre, copertura live, Eurosport Two
Chi dovremmo guardare?
La squadra britannica per la prima staffetta mista a cronometro a squadre ha davvero una grande possibilità di vincere una medaglia in questo campionato casalingo.
Già confermato, il team composto da Lauren Dolan, Joss Lowden e Anna Henderson ha collaborato con il duo Huub-Wattbike di "Derbados" Dan Bigham e John Archibald, insieme al pilota Katusha-Alpecin Harry Tanfield.
I grandi favoriti nella competizione saranno gli olandesi, ovviamente, che portano in gioco una squadra di potenti. Il trio del WorldTour Jos van Emden, Koen Bouwman e Bauke Mollema dà il via alle cose prima che Amy Pieters, Lucinda Brand e Riejanne Markus lo guidino a casa.
Altri piloti da tenere d'occhio saranno Lisa Brennauer e Tony Martin che lo guideranno per i tedeschi e i cari della Vuelta a Espana Primoz Roglic e Tadej Pogacar, entrambi a terra per la Slovenia.
