Il ciclismo in re altà virtuale aiuta le persone anziane a esplorare da casa mantenendosi fisicamente e mentalmente attivi
Mentre i professionisti si contenderanno il titolo di Campione del Mondo nello Yorkshire questo settembre, un altro gruppo si batterà in una gara quasi altrettanto combattuta. In sella a cyclette appositamente progettate, migliaia di anziani in tutto il mondo gareggeranno nei Road Worlds for Seniors.
Utilizzando una configurazione che sarà familiare agli utenti di piattaforme come Zwift, l'obiettivo è di mantenere in movimento le persone con mobilità altrimenti limitata, fornendo al contempo una stimolazione mentale che può avvantaggiare particolarmente le persone con decadimento cognitivo lieve.
Gestito dalla start-up Motitech, il suo sistema può essere trovato nelle case di cura e nei centri diurni di tutto il mondo. Utilizzando cyclette statiche combinate con video e audio per accompagnare gli utenti in viaggi in bicicletta attraverso ambienti familiari e ricordi d'infanzia, i Campionati del mondo su strada per ciclisti più anziani aggiungono quindi un vantaggio competitivo.
L'anno scorso la corsa ha visto oltre 2.500 partecipanti provenienti da sei paesi, percorrere 52.348 chilometri virtuali in quattro settimane.
Road Worlds for Seniors promo Regno Unito da Motitech AS su Vimeo.
"La nostra città natale in Norvegia ha ospitato i Campionati del mondo su strada UCI 2017 e abbiamo visto quanto è stato fatto per i giovani", spiega Jan Inge Ebbesvik, Presidente dei Mondiali su strada per anziani.
'Ma non c'era niente per le persone anziane. Dato che avevamo già il sistema Motiview, abbiamo pensato di organizzare i nostri Campionati del Mondo.
'Abbiamo coinvolto l'UCI e siamo stati in grado di utilizzare il loro marchio. Nel primo anno abbiamo gareggiato con circa 1.100 corridori provenienti da tutti i paesi nordici. Pensavamo che sarebbe stato un evento di un anno, ma la risposta è stata enorme.
'Scoprire quanto l'elemento della competizione abbia motivato le persone è stata una sorpresa. Ma molti di quelli che gareggiavano erano ex atleti. Volevano davvero fare del loro meglio e battere i loro vicini, o battere la casa vicina.'
Sfruttando una vena di competitività tra le persone anziane, il secondo anno ha visto l'evento espandersi con la partecipazione di circa 2.500 persone, tra cui Sylvia Rosenthal della Heathlands Care Home a nord di Londra.
"Ci vado in bicicletta due volte a settimana, ma se riesco a prenderne una in più, lo farò", spiega. 'Ho 96 anni, quando arrivi a quell'età è fantastico poter fare esercizio. Quindi avere l'opportunità di andare in bicicletta e sentirti, forse un po' più giovane di ieri, ti fa sentire vivo.'
Quest'anno il Dipartimento britannico per il digitale, la cultura, i media e lo sport, lo Sport England e il British Cycling stanno tutti sostenendo l'evento, il che significa che saranno coinvolti ancora più anziani del Regno Unito. A partire da lunedì 2 settembre e fino a venerdì 27 settembre, c'è ancora tempo per iscriversi.
