L'organizzatore dei Campionati del mondo sostiene Dumoulin o Froome per la vittoria di ITT, ma prevede un podio vicino
Ai Campionati Mondiali UCI di quest'anno, il percorso della cronometro individuale maschile assumerà un traguardo unico quando salirà verso la cima del monte Fløyen che domina la città ospitante Bergen. Le gare junior e l'Elite femminile si concluderanno tutte in centro città, lasciando solo agli uomini la conquista dell'arrivo in vetta.
"Il monte Fløyen offrirà una scalata spettacolare che somiglia all'Alpe d'Huez", mi ha detto Erik Halvorsen, direttore delle comunicazioni del comitato organizzatore, dal suo ufficio all'ombra della salita.
A quel tempo, Halvorsen mi disse che 'spera che Chris Froome arrivi perché è il corso perfetto per lui.' Quel desiderio è stato esaudito dopo che Froome è stato nominato nella rosa del Team GB.
Il favorito per il titolo sarà Tom Dumoulin, inarrestabile al Giro d'Italia e che ha s altato la Vuelta a Espana per concentrarsi sui Mondiali.
L'olandese entrerà in gara più fresco di Froome ed è il più forte a cronometro puro.
Con l'arrampicata migliorata di Dumoulin e un programma di gare/allenamento più dedicato in testa, Froome avrà il suo lavoro da tagliare per completare il suo desiderato triplo Tour-Vuelta-Worlds TT.
La previsione di Halvorsen per la gara è che quest'anno sarà 'un duello epico tra i vincitori dei Grandi Giri: Dumoulin vs Froome.'
Tuttavia, suggerendo di aver visto alcuni motociclisti nella seconda città della Norvegia per qualche ricognizione del percorso, ha aggiunto che 'diversi motociclisti hanno preso di mira questa come loro occasione.
'Quindi mi aspetto che questo sarà più stretto di quanto molti credano.'
Salire il monte Fløyen. Foto: Patrik Lundin
Ho incontrato il capo delle comunicazioni quando ero in Norvegia per un servizio di Big Ride per un numero futuro della rivista e non potevo perdere l'occasione di vedere di cosa si trattava quando si trattava di questo momento arrivo al vertice di prova.
La salita inizia con un ripido tratto acciottolato che ti allontana dalla strada principale. Non appena inizieranno a dirigersi, quei corridori che hanno s altato una ricognizione dedicata della salita potrebbero presto essere colti di sorpresa.
'I motociclisti andranno a cambiare bici?!' si chiese Halvorsen con un sorriso, ed è una domanda giusta.
I 27,5 km che precedono la salita saranno affrontati al meglio con una bici da cronometro con solo la scelta della ruota finale da decidere in giornata a seconda del vento.
Tuttavia, trascinare una bici da TT sulle pendici di Fløyen potrebbe essere molto più un ostacolo che un aiuto. Un rapido cambio prima di svoltare verso l'inizio della salita, se fatto bene, potrebbe fare la differenza tra le strisce arcobaleno e la delusione.
Una bici da arrampicata leggera, magari con barre TT a clip, sarebbe la mia scelta per la salita dopo aver guidato una bici da strada Focus Izalco Max leggera con freno a disco.
Questo potrebbe essere il massimo che i fan potranno arrivare prima che la strada si restringa troppo. Foto: Patrik Lundin
'La salita è tecnica e può essere facilmente sottovalutata', ha detto Halvorsen descrivendo gli ultimi 4,5 km dell'ITT, chiaramente entusiasta dei fuochi d'artificio che abbiamo potuto vedere.
Fiancheggiata per gran parte dei pendii inferiori da case, la salita è abbastanza ampia per le auto dei team, ma alcune delle sezioni superiori combinano ripide pendenze con strade strette - essenzialmente sentieri - il che significa che l'eventuale assistenza in ritardo dovrà essere fornita da persone in piedi o motos.
I piloti non potranno contare sull'assistenza della vettura del team negli ultimi chilometri. Foto: Patrik Lundin
La salita incomberà nella mente dei corridori per tutto il tempo che rimarranno in strada e sarà in vista per quasi tutto il percorso.
Il resto del percorso è un circuito di due giri, con il primo giro che attraversa i piedi della montagna prima di dirigersi verso la costa e tornare indietro per il secondo giro.
A seconda di come è suddiviso il percorso del percorso nel corso della giornata, anche i partecipanti successivi potranno vedere i loro precedenti rivali girare sulle piste mentre si dirigono verso il secondo giro.
La salita è in media del 9,1% con una pendenza massima segnalata del 10,2%. Sembrava e sembrava molto più ripido nei tornanti e la pausa fino al 7,6% circa a metà salita poteva vedere i ciclisti allentarsi troppo e perdere tempo.
Piloti come il quattro volte vincitore Tony Martin dovranno andare a fondo sui circuiti per guadagnare il tempo necessario prima della salita, ma comunque trattenersi a sufficienza per non esplodere prima del traguardo. Un difficile equilibrio.
Il percorso ondulato con la salita per finire punta davvero i soldi intelligenti verso Froome e Dumoulin, ma tieni d'occhio persone come Primoz Roglic e Michal Kwiatkowski per quel terzo gradino del podio, o meglio.
Soprattutto, il comitato organizzatore vuole rendere l'intero programma delle prove a cronometro maschili e femminili e delle gare su strada attraente per i fan di casa e all'estero.
"I Campionati del mondo su strada UCI 2017 di Bergen saranno spettacolari, accessibili ai fan e popolari", ha affermato Halvorsen.
