Entrambi i corridori lotteranno per il giallo a luglio e Bernal guida il Giro d'Italia
Geraint Thomas e Chris Froome punteranno entrambi al Tour de France quest'estate nell'ultimo anno del Team Sky nel gruppo. Mentre la coppia britannica punterà al giallo, il giovane talento colombiano Egan Bernal avrà l'opportunità di guidare la squadra al Giro d'Italia.
In un annuncio di ieri, il Team Sky ha confermato che avrebbe portato sia Froome che il campione in carica Thomas al Tour come co-leader sulla linea di partenza a Bruxelles il 6 luglio.
Froome si recherà in Francia cercando di diventare il pilota di maggior successo di sempre al Tour mentre corre per il quinto titolo, trascurando la difesa del suo titolo al Giro, mentre Thomas tornerà anche a puntare sul numero uno come campione in carica.
Il duo condividerà i doveri di leadership anche se è probabile che a Froome verrà offerto più supporto in montagna data l'importanza del compito da svolgere. Il 33enne ha ammesso che, sebbene sia stata una "decisione difficile" s altare il Giro, crede che l'importanza di vincere un quinto Tour superi qualsiasi altro obiettivo.
"Per il 2019, il mio obiettivo numero uno sarà il Tour de France", ha spiegato Froome. 'Sicuramente è stata una decisione difficile non tornare al Giro d'Italia e difendere la maglia rosa.
'Ho dei ricordi fantastici dell'anno scorso, ma penso che, con il Tour de France come obiettivo principale, sia probabilmente meglio s altare il Giro d'Italia nel 2019.
'Sto arrivando al punto della mia carriera ora in cui sto iniziando a pensare a che tipo di eredità voglio lasciarmi alle spalle e se sarò in grado di vincere il Tour de France per la quinta volta e unirti a quel gruppo d'élite di ciclisti - solo altre quattro persone l'hanno mai fatto - sarebbe semplicemente incredibile.'
Thomas tornerà come campione in carica in quello che sembra un atto di rispetto nei confronti della maglia piuttosto che una dichiarazione di intenti per vincere un secondo titolo del Tour. Invece, il gallese terrà d'occhio i Campionati Mondiali a cronometro individuale di settembre che si svolgeranno in casa.
'L'obiettivo principale per me sarà tornare al Tour de France per il miglior risultato possibile', ha detto Thomas. 'Forse se non avessi vinto il Tour nel 2018 avrei potuto guardare un programma del Giro/Vuelta ma, avendo vinto il Tour, avrò il numero uno sulle spalle e sarebbe triste non tornare indietro e non tornare indietro al 100%.
'L'anno sarà orientato a questo, ma non vedo l'ora anche di un programma leggermente diverso, e ovviamente, dopo il Tour, i Mondiali nello Yorkshire saranno grandiosi.
'Penso che la cronometro sarà la mia migliore occasione per tirarne fuori qualcosa. Sarà un buon obiettivo per la fine dell'anno. Sicuramente voglio esserci perché il supporto nel Regno Unito e in particolare nello Yorkshire è semplicemente incredibile al momento.
'Saranno grandissimi Mondiali e sarà fantastico farne parte.'
Si diceva che Thomas fosse diretto al Giro, ma invece quel compito sarà affidato al 21enne Bernal, che è stato uno dei corridori rivoluzionari del 2018.
Il giovane corridore adatterà la sua stagione al Gran Giro d'Italia dopo aver iniziato la sua stagione al Giro di Colombia.
Il tanto decantato talento ha vissuto una spettacolare stagione di debutto nel WorldTour come componente vitale nella vittoria del Thomas's Tour. Come ricompensa, ora gli sarà data l'opportunità di correre per le proprie ambizioni in un paese che Bernal tiene a cuore.
'Il Giro è una gara che mi piace davvero tanto. Ho vissuto in Italia per tre anni, quindi ho molti amici lì e mi piacciono molto i tifosi italiani. Conosco le strade, mi piace molto il Giro e voglio fare una bella gara lì , ha detto Bernal.
'Sono davvero entusiasta di fare il Tour Colombia. Sarà la prima gara con Froomey lì, quindi vogliamo farlo bene! È a casa e voglio fare una bella gara per i tifosi, per la mia famiglia e per la Colombia. È incredibile come i tifosi ci supportino ed è proprio a casa. Andrà bene.'
