Dopo la notizia del ritiro di Joaquim 'Purito' Rodriguez, diamo uno sguardo ai suoi impressionanti, anche se strazianti, momenti salienti della sua carriera
Joaquim 'Purito' Rodriguez, il 37enne spagnolo, ha detto che si ritirerà alla fine della stagione 2016 durante un annuncio in lacrime durante una conferenza stampa nel primo giorno di riposo del Tour de France.
Il leader del Team Katusha è attualmente 5° assoluto in questa, la sua quinta uscita in gara, e spera di replicare i successi dell'edizione 2015, dove ha vinto due tappe. Ma potrebbe essere che con un occhio alle Olimpiadi - una gara che si adatta ai suoi punti di forza di pilota - il Tour potrebbe essere usato come un evento preparatorio, piuttosto che come una vetta. Â
Le Olimpiadi saranno l'ultima occasione per Rodriguez di mostrare le sue capacità di pilota grintoso in grado di arrampicarsi - e forse uno dei fondatori della definizione alla moda di "puncheur" sul percorso collinare di Rio. il miglior campione del mondo che non sia mai stato, la carriera di Rodriguez sembra per certi versi costellata da una leggera lacuna sulle tappe più grandi, e la vittoria a Rio lascerebbe sicuramente pochi commentatori ad acclamarla come immeritata. Â Â
Dopo essere diventato professionista nel 2001 con la squadra ONCE-Eroski e aver trascorso tre anni con la squadra spagnola e aver ottenuto una vittoria alla Parigi-Nizza, Rodriguez ha poi trascorso quattro anni con Saunier-Duval e altri quattro con Caisse d' Epargne, ma non riesce a sottrarsi all'ombra di Alejandro Valverde. Dopo essere arrivato terzo ai Mondiali del 2009, nel 2010 è passato al team Katusha per diventare un vero e proprio team leader, ed è stato qui che avrebbe continuato a godersi i migliori e ultimi anni della sua carriera. Â
Dal 2010 Rodriguez è arrivato secondo al Giro nel 2012, secondo alla Vuelta nel 2015, terzo alla Vuelta nel 2010 e 2010 e terzo al Tour nel 2013. Oltre a questi Grand Tour sfrutta la vetta della classifica del World Tour nel 2010, 2012 e 2013, ha vinto una volta la Fleche Wallonne (2012) e il Giro di Lombardia due volte (2012, 2013) ed è arrivato secondo ai Campionati del Mondo dietro a Rui Costa. Â
Così poche vittorie importanti sembrano ingongrue per quanto sia stato visibile e vivace Joaquim Rodriguez al gruppo moderno, la sua capacità di mescolare abilità nell'arrampicata su lunghe salite e berg più piccoli, così come le sue potenti ondate nei finali in salita, rendendolo un pilota che raramente potremmo considerare noioso. Â
Resta da vedere se troverà il gradino più alto al Tour di quest'anno o alle Olimpiadi di Rio. Ma se non ce la fa, non sarà per mancanza di tentativi.
