I motociclisti riflettono sulla loro stagione agonistica e raccontano come trascorrono il Natale
Il Natale è dietro l'angolo e dopo le presentazioni della squadra e i campi di addestramento, i corridori non vedono l'ora di rilassarsi con le loro famiglie prima di iniziare la prossima stagione agonistica.
A parte quelle anime resistenti che gareggiano nel ciclocross durante le vacanze di Natale, molti ciclisti professionisti usano la settimana festiva per sciogliersi un po' i capelli. Verranno gustati alcuni rinfreschi liquidi e non stiamo parlando di bevande energetiche. Ci sarà il tacchino, il budino di Natale, le torte tritate, i cioccolatini, il formaggio…
Anche durante i festeggiamenti, i pedali continuano a girare e i professionisti usciranno sulle loro bici, che si tratti di lunghi giri per vedere la famiglia, le giostre sociali locali o persino la Festive 500.
Nicolas Roche del Team Sunweb e Alice e Hannah Barnes di Canyon-Sram si sono presi del tempo fuori dai loro campi di allenamento per parlare con il ciclista e riflettere sulla loro stagione, oltre a condividere come trascorrono le festività natalizie.
Hannah Barnes. Foto: Tino Pohlmann/Canyon-Sram
Hannah Barnes
Ciclista: Com'è il Natale per te?
Hannah Barnes: Per me, il Natale riguarda la famiglia e un tagliere di formaggi. Sono le mie cose preferite. Non vado molto a trovare la mia famiglia, quindi è davvero bello vederli. Sono cinque o sei giorni intensi, ma mi piacciono.
Cyc: E tra di voi parli di ciclismo quando raggiungi il ritardo?
HB: A mio nonno piace sapere cosa sta succedendo. È un grande fan di Tao [Geoghegan Hart], quindi va dritto a "Come sta Tao?" A parte questo, solo occasionalmente parliamo di ciclismo e passiamo rapidamente ad altre cose.
Cyc: Vai in bicicletta durante quel periodo?
HB: Sì. Mi piace guadagnarmi un po' il cibo. Di solito facciamo il Festive 500 e speriamo di farlo quest'anno. L'anno scorso è stato abbastanza facile perché io e Tao abbiamo guidato molto da e verso la famiglia e quindi abbiamo percorso molti chilometri in quei giorni. Abbiamo iniziato a Londra e poi siamo andati nei Cotswolds e siamo tornati a Londra. Ci siamo dovuti alzare molto presto e sperare che non ci fosse ghiaccio sulle strade.
Cyc: E ci parli del tagliere di formaggi?
HB: Un anno ho chiesto a mia madre e mio padre un tagliere di formaggi ed è stato un bel regalo. Tirare fuori la cheeseboard è il momento clou del Natale per me poiché tutta la famiglia viene coinvolta. I preferiti di mio padre sono i formaggi erborinati puzzolenti e i preferiti di Alice sono Brie e Camembert. Amo tutti i formaggi.
Cyc: Com'è stata la tua stagione?
HB: Nel complesso, come squadra, abbiamo ottenuto delle vittorie piuttosto importanti e ne sono felice, ma non sono entusiasta della mia prestazione personale. Il mio ruolo in molte gare è quello di essere l'aiutante, ma ci sono alcune volte in cui ho avuto la possibilità di essere un leader e non sono stato in grado di offrire davvero.
Sono stato davvero bravo al Women's Tour e poi la settimana tra il Women's Tour e i Nationals non ho recuperato quanto avrei potuto e l'ho sicuramente sentito nella cronometro. Mi ero concentrato molto su quella disciplina e il risultato che ho ottenuto [3°] mi ha portato a non essere selezionato per la cronometro dei Campionati del Mondo.
Cyc: Quali sono stati i tuoi massimi?
HB: Nella corsa su strada ai Campionati Nazionali, io e Alice avevamo un piano abbastanza buono e penso che l'abbiamo eseguito molto bene [Alice ha vinto]. Inoltre, al Giro Rosa abbiamo vinto la cronometro a squadre ed è stato davvero speciale.
Cyc: A cosa miri per il prossimo anno?
HB: Mi piacciono le Strade Bianche. Se ho delle buone gambe quel giorno, posso essere di grande aiuto per il pilota di testa, quindi questo è uno dei miei obiettivi di inizio stagione. Poi ci sono le Olimpiadi di Tokyo. Sono andato a vedere il corso a luglio per avere un'idea di come sarà il tempo e l'umidità in quel periodo. Sarebbe un sogno se potessi correre lì, anche se penso che tutti lotteranno per quei posti.
Cyc: Cosa ne pensi del fatto che la Gran Bretagna ha solo due slot?
HB: Penso che abbiamo faticato quest'anno, specialmente con Dani Rowe che si è ritirato e Lizzie Deignan che non ha fatto molte gare, quindi probabilmente è stato difficile per noi segnare punti.
Avremo un piccolo gruppo di meno di 70 corridori, il che è un peccato perché è sicuramente un percorso in cui potresti fare con pochi corridori in più. Ma immagino che tu debba solo essere tatticamente intelligente e prepararti molto bene per questo dato che il corso è super difficile. Penso che con due piloti potresti ancora avere una possibilità.
Alice Barnes (al centro) dopo l'Etape du Tour di quest'anno. Foto: Dan Glasser/Rapha
Alice Barnes
Ciclista: Cosa fai per Natale?
Alice Barnes: Tornerò a casa dei miei genitori a Norfolk. Il Natale è un momento in cui sai che tutti i tuoi concorrenti si stanno rilassando, quindi puoi rilassarti un po' di più, bere un po' ed essere una persona normale per tre giorni. Mi piace davvero quel periodo dell'anno.
La vigilia di Natale è il Natale dei nostri genitori, quindi io, il mio ragazzo, il ragazzo di Hannah e la ragazza di mio fratello ci troviamo tutti insieme a Norfolk. Poi il giorno di Natale andremo dalle famiglie della nostra metà.
Cyc: Fai gite in bicicletta per famiglie a Natale?
AB: Sì, io, Hannah, Tao e Ollie [Wood], andiamo a trovare mia nonna e festeggiamo con lei, quindi non vedo l'ora di it.
Cyc: Com'è stato il tuo anno?
AB: È stato un buon anno e un miglioramento rispetto allo scorso anno. Ho vinto i Campionati Nazionali [cronometro e corsa su strada], che è stato un grande momento clou per me, ma non ho ottenuto una vittoria all'estero, cosa che mi sarebbe piaciuta.
Ho avuto delle gare ravvicinate ma non sono mai salito sul gradino più alto. In Norvegia ero il pilota di testa in gara e avevamo una squadra davvero forte, ma ho sentito la pressione e l'ho lasciata prendere un po' di me. Non ho consegnato e quindi ora sto imparando a non essere sopraffatto, così posso eseguire una buona gara.
Cyc: A cosa miri per il prossimo anno?
AB: Tendo ad essere bravo nelle Classiche quando fa freddo, quindi miro a salire sul podio in quelle. Penso che il Women's Tour sia sempre abbastanza importante per me, essendo una gara di casa. Allora spero anche di avere di nuovo buone gambe per i Campionati Nazionali.
Nicolas Roche. Foto: Trinity Sports Management
Nicolas Roche
Ciclista: Come passerai il Natale?
Nicolas Roche: Non ho ancora deciso. L'anno scorso ho trascorso il 24 in Spagna con la famiglia del mio compagno e la mattina del 25 abbiamo preso un volo per Nizza e siamo andati direttamente dall'aeroporto per il pranzo di Natale con mia mamma a Nizza. Cercare di rendere tutti felici non è sempre facile. In Spagna celebrano anche il King's Day il 6 o 7 gennaio, che è come il loro Natale, quindi anche se mi sono perso la famiglia del mio partner il 25 avrò una seconda possibilità di stare con loro.
Cyc: Vedi tuo cugino Dan Martin a Natale?
NR: No, raramente. È abbastanza complicato per tutti andare in Irlanda o trovare un luogo comune. Vive ad Andorra, i suoi genitori sono a Girona, i nostri nonni sono a Dublino, mio padre in Ungheria, mia madre a Nizza, il mio compagno in Spagna e io vivo a Monaco…. Natale è solo due giorni!
Quindi sì, in un mondo perfetto è sempre bello avere tutta la famiglia insieme, ma con circa 40 di noi in totale, inclusi circa 26 cugini, è complicato.
Cyc: Pedali molto a Natale?
NR: Oh, sempre! Questa è almeno la cosa buona di avere le opzioni di Natale a Nizza oa Madrid: posso sempre stare in sella e non perdere nessuna giornata in bicicletta.
Cyc: E ti concedi del tacchino o delle bevande extra?
NR: Bene, questo è il punto: per potermi godere di più il tacchino mi godo solo più tempo sulla bici. Ogni anno mia zia mi prepara il budino di Natale, fatto con la Guinness. La uso come torta da allenamento e nella tasca posteriore ne ho una fetta avvolta in un foglio di alluminio – e questo mi fa andare avanti tutto il giorno.
Quando sono con mia madre mangiamo un pasto di Natale francese con il tacchino, anche se non vado mai a Natale senza finire il pasto con un whisky irlandese. Non sarebbe giusto.
Cyc: Com'è stata la stagione per te?
NR: Avevo programmato di andare fino a Il Lombardia, quindi uscire dalla Vuelta è stato un duro colpo soprattutto perché le cose erano andate bene un paio di giorni prima quando ho ha preso la maglia rossa. Sono stato felice di essere tornato a quel livello e di dimostrare che facevo parte dei migliori ragazzi.
Cyc: Come va il ginocchio?
NR: Adesso va bene al 100%. Una volta che ho avuto il via libera dai medici all'inizio di ottobre, ho iniziato ad allenarmi e mi sono assicurato di non uscire e fare cose pazze.
Cyc: A parte la maglia rossa della Vuelta, quali sono stati gli altri punti alti?
NR: Il mio focus è sempre sulla seconda parte dell'anno, quindi ho avuto una possibilità al Tour de Suisse e sono arrivato 10°. Nel Tour ho corso a supporto di Michael Matthews per la prima parte, e poi quando siamo saliti in montagna ho avuto la libertà di andare in fuga e sono andato abbastanza bene.
Cyc: Cosa non vedi l'ora per la prossima stagione?
NR: Se sarò confermato per il Tour de France, mi divertirò davvero e ne trarrò il massimo, dato che vivo a Monaco e lo faremo inizia con due giorni a Nizza. Il Col du Turini è una salita favolosa. Non è una cosa che facciamo spesso in allenamento perché è un po' difficile arrivarci, ma quando possiamo, specialmente in estate, lo facciamo.
Il mio primo Tour de France nel 2009 è stato a Monaco, quindi sarebbe fantastico fare un altro Tour e passare per Nizza. La maggior parte della mia famiglia vive ancora laggiù.
Inoltre, non vedo l'ora che arrivino le Olimpiadi e spero di poterci arrivare. Sarà la mia quarta volta ed è qualcosa che ho nella parte posteriore della mia mente. Quindi voglio prepararmi bene per questo, anche se non so a che stadio sono ora con la federazione. Penso che abbiamo quattro posti che mi danno una grande possibilità.
