Il giovane corridore ecuadoriano partecipa alla sua prima tappa del Giro, mentre Simon Yates resta in rosa
Il giovane corridore ecuadoriano Richard Carapaz (Movistar) è esploso dal gruppo principale sulla salita finale vincendo la tappa 8 del Giro d'Italia.
Indossando la maglia bianca "Best Young Rider", Carapaz è riuscito a staccarsi dal gruppo mentre si avvicinava ai resti della fuga, che era stata in testa fino agli ultimi due chilometri.
Chris Froome del Team Sky sembrava faticare a controllare la sua moto sui pendii bagnati della salita, ma è riuscito a rimanere tra i primi dieci in classifica generale al traguardo, mentre il britannico Simon Yates (Mitchelton-Scott) ha mantenuto la sua maglia rosa.
La storia del palcoscenico
La tappa 8 del Giro d'Italia 2018 è stata fatta su misura per una vittoria in fuga.
Correndo per 209 km da Praia a Mare a Montevergine di Mercogliano, sulla costa sud-occidentale dell'Italia continentale, la tappa è stata un affare bitorzoluto. Con oltre 3.000 m di dislivello, ha incluso un paio di salite incisive vicino all'inizio, seguite da una lunga sezione pianeggiante e terminata con una salita di 17 km con una pendenza media di circa il 5%.
Dopo una partenza veloce, si è finalmente formata una pausa di sette corridori. Di questi, il miglior piazzamento in classifica generale è stato il pilota sloveno Jan Polanc del Team UAE Emirates a 8 minuti e 15 secondi. Accanto a lui, il suo connazionale sloveno Matej Mohoric del Team Bahrain-Merida potrebbe essere il suo principale rivale per la vittoria di tappa (in caso di fuga).
Di nuovo nel gruppo, una volta che la pausa è stata al sicuro sulla strada, il ritmo è diminuito e i contendenti al GC si sono sistemati per una giornata di risparmio energetico e protezione delle posizioni.
Mitchelton-Scott ha guidato in testa al gruppo principale, prendendosi cura della maglia rosa di Simon Yates. Hanno permesso alla pausa di guadagnare un gap di circa cinque-sei minuti, e poi li hanno tenuti lì durante la parte centrale piatta del palco.
Quando la strada ha ricominciato a inclinarsi, a circa 40 km dal traguardo, la fuga era ancora circa cinque minuti davanti al gruppo.
Con l'avvicinarsi della salita finale e con la pioggia che rendeva le strade pericolose, le grandi squadre del gruppo hanno iniziato a lottare per la posizione in testa al gruppo. Di conseguenza, il divario rispetto alla pausa ha iniziato a ridursi rapidamente.
Alla fine della salita di 17 km per Montevergine, il vantaggio della fuga si era ridotto a 2'28". Nello spazio di 2 km, quel distacco era stato ulteriormente ridotto a 1'38".
A 14 km dal traguardo, i corridori nella fuga hanno iniziato ad attaccarsi a vicenda, con Tosh Van der Sande della Lotto-Soudal alla prova, seguito da Mohoric della Bahrain-Merida. Tuttavia, gli attacchi sono stati ben coperti e i sette corridori erano ancora insieme a 12 km rimanenti.
A 10 km dalla fine, la pausa si era ridotta a quattro uomini: Polanc, Mohoric, Koen Bouwman (LottoNL-Jumbo) e Matteo Montaguti (AG2R). Sono riusciti a tenere il gruppo principale a poco meno di un minuto di ritardo per i prossimi chilometri.
Il quartetto in testa è riuscito a lavorare insieme mentre si snodavano tra i tornanti verso la cima della salita. Tuttavia, ciò non ha impedito al gruppo di avvicinarsi, tanto che il distacco era di soli 30 secondi a 5 km dalla fine.
A quel punto, Chris Froome del Team Sky ha subito un lieve incidente quando la sua moto gli è scivolata da sotto sulla strada bagnata, tuttavia le squadre rivali non erano inclini ad attaccare ed è tornato rapidamente nel gruppo.
A 3,8 km dalla fine, Bouwman di LottoNL ha attaccato ed è riuscito a ottenere circa 100 metri dai suoi tre compagni di fuga. Ha scavato in profondità e si è spinto da solo verso il traguardo.
Il gruppo, tuttavia, ha sentito odore di sangue e ha aumentato il ritmo in modo che il vantaggio di Bouwman fosse di soli sette secondi a 1,5 km dalla fine.
Dal nulla, Richard Carapaz (Movistar) ha attaccato fuori dal gruppo e ha sorvolato tutti i restanti corridori in fuga. L'ecuadoriano, che indossa la maglia del Best Young Rider, alla fine ha tagliato il traguardo da solo con sette secondi di vantaggio sul campo, seguito da Davide Formolo (Bora-Hansgrohe) e Thibaut Pinot (FdJ).
Gli altri grandi nomi sono arrivati poco dopo, con Simon Yates che ha mantenuto la sua maglia rosa per un altro giorno.
