La gemma del National Trust del Surrey batte i passi alpini per rivendicare la corona. Foto: George Marshall
Secondo i dati di Strava, Box Hill del National Trust è stata nominata la salita ciclistica più popolare al mondo. Da quando l'app per esercizi è stata lanciata nel 2009, più di 103.000 persone hanno affrontato il segmento di 2,5 km reso famoso dalla sua inclusione nelle Olimpiadi di Londra 2012 e dalle successive gare e attività sportive RideLondon.
Il tempo da battere sulla salita, che alla fine sale di un totale di 133 m, è di ben 4 minuti e 37 secondi, che funziona a una velocità media di 32,5 kmh.
Box Hill - essa stessa immersa nella storia di questo sport, avendo attirato folle per gli eventi del Dorking Cycle Club sin dal 1890 - è riuscita a battere salite famose in tutto il mondo come l'Alpe d'Huez e il Mont Ventoux per rivendicare la corona.
Gareth Mills, country manager di Strava per il Regno Unito, ha dichiarato: Box Hill è stata un'iconica destinazione ciclistica per oltre un secolo e i membri di Strava hanno accolto la sfida che presenta sia ai dilettanti che ai professionisti.
'Essendo la salita più famosa al mondo su Strava, è sicuramente il posto giusto per vedere come ti metti in forma contro i tuoi amici o semplicemente per ammirare il paesaggio e sentirti fantastico per essere arrivato in cima!'
Per l'Alpe d'Huez e il Mont Ventoux, rispettivamente, solo 21, 348 e 76, 656 ciclisti hanno segnato un tempo Strava sulle iconiche strade francesi, meno combinate di quelle che hanno affrontato Box Hill.
Andrew Wright, responsabile della campagna del National Trust per Box Hill, ha dichiarato: È un vero fenomeno. Chi avrebbe mai pensato che Box Hill sarebbe stato più popolare di alcune delle grandi salite del Tour de France come l'Alpe d'Huez?'
La vicinanza di molti altri ciclisti dalla densamente popolata Greater London e dalla regione del sud-est e la relativa facilità della salita su Box Hill giocano ovviamente a suo favore rispetto alle iconiche salite utilizzate dal Tour de France semplicemente in termini di numero di ciclisti che raggiungono la vetta di ciascuno, ma il tornante del Surrey ha il suo fascino per attirare l' alto numero di ciclisti.
Una volta in cima, il chiosco e il bar sempre affollato e presumibilmente redditizio del National Trust - che chiedono sempre ai candidati di lavorare come volontari non retribuiti - possono fornire rinfreschi, ma attraverso il villaggio i ciclisti possono fare rifornimento a Destination Bike per migliorare torta, caffè decente e per sostenere un'attività locale indipendente.
