Il marchio britannico Factor sta raggiungendo sempre nuove vette, esemplificato da questo numero One-S. del team One Pro Cycling
Combina i talenti di un vincitore della maglia verde del Tour de France, un proprietario di una fabbrica taiwanese, una squadra di corse ProContinental e una serie di ingegneri di Formula 1, e avrai la ricetta per creare Factor Bikes.
Factor è un marchio con una storia breve ma intrigante. Nel 2009 l'azienda britannica Bf1systems, che fornisce sistemi elettronici e supporto a squadre di sport motoristici di alto livello, inclusi i team di F1, ha creato la Factor 001, una moto straordinaria per gli standard dell'epoca. I freni a disco, un computer integrato nelle barre, un tubo obliquo e una forcella divisi e un misuratore di potenza integrato facevano tutti parte della sua visione del futuro. Con un prezzo di £ 20.000 era di nicchia per non dire altro, ma negli anni successivi l'azienda si è spostata verso biciclette leggermente più convenzionali, rilasciando il Factor Vis Vires nel 2013.
L'anno scorso, tuttavia, il marchio ha avuto una grave metamorfosi quando è stato acquistato da due grandi nomi del settore: il proprietario della fabbrica Rob Gitelis e l'ex vincitore della maglia verde del Tour de France Baden Cooke.
"Vivo a Taiwan da 20 anni", dice Gitelis, "e quando mi sono trasferito lì per la prima volta ho lavorato per una delle due fabbriche di carbonio dell'epoca. Ora ci sono probabilmente 100 biciclette per tutti. La fabbrica Factor è di nostra proprietà e produce biciclette solo per Factor.'
Gitelis, di origine americana, possiede stabilimenti a Taiwan e in Cina e ha lavorato su biciclette Cervélo, Focus e Santa Cruz per citarne alcune. Bf1systems mantiene una quota della società, quindi il marchio mantiene un legame con le sue radici britanniche, ma le cose sono cambiate sostanzialmente per Factor sotto la sua nuova proprietà.
"Le uniche persone che possiedono davvero le proprie fabbriche in questi giorni sarebbero Giant e Trek in America, anche se non producono più molte biciclette lì", dice Gitelis. "Sentivo che dopo 20 anni in cui ero un produttore OEM era giunto il momento di fare alcune cose che pensavo che altri marchi avrebbero potuto fare meglio.'
Quindi Factor inizierà a costruire con la fibra di carbonio dell'era spaziale e tecniche mai viste prima? A quanto pare no.
"Uno dei miei obiettivi nel possedere il mio marchio è non esporre tutte le cazzate di cui parlano le persone del settore", afferma Gitelis. "Posso dirti che nell'intera industria delle biciclette non esiste la fibra di carbonio ad alto modulo, non esiste il T2000, non esiste il carbonio aerospaziale. Non c'è niente di tutto questo. Quasi tutte le biciclette sono realizzate con la stessa fibra di carbonio, l'importante è come si manipola il materiale.'
Dopo aver costruito per i grandi marchi, Gitelis è profondamente consapevole di come funziona l'industria manifatturiera di biciclette e crede che un'attenta considerazione nella fase iniziale della produzione offrirà sostanziali guadagni alla fine della vendita al dettaglio."$ 100 di costi di produzione possono diventare $ 1.000 al dettaglio, a causa della catena di approvvigionamento", afferma.
Uno per la squadra
Ci sono tre bici nella nuova gamma Factor, tutte guidate dalla squadra britannica One Pro Cycling. Il telaio aerodinamico, giustamente chiamato One, è il più complesso in termini di design, con un tubo obliquo diviso e una forcella e uno stelo integrati in un unico pezzo, un cenno all'originale 001 e Vis Vires. È stato sottoposto ad analisi CFD e test nella galleria del vento per garantire prestazioni decenti contro il vento.
All'estremità leggera dello spettro c'è l'O2, con un peso del telaio di 750 g, ma eliminando il caratteristico tubo obliquo diviso. La via di mezzo tra le due moto è questa, la One-S.
'La One-S è progettata per il ciclista che vuole avere una posizione molto alta o molto bassa,' dice Gitelis. Data la moda del ciclismo professionistico di sbattere l'attacco manubrio, non c'è da stupirsi che il team di One Pro Cycling abbia preso la One-S come una delle preferite.
La bici mantiene ancora l'aerodinamica al centro, utilizzando i freni Direct Mount nascosti dal vento mimetizzandosi con la forma delle forcelle nella parte anteriore e nascondendosi dietro il movimento centrale nella parte posteriore. Sebbene abbia le stesse forme testate nella galleria del vento della One per la parte posteriore della bici, un design leggermente meno ambizioso nella parte anteriore ha risparmiato alcuni grammi sul telaio della One, arrivando a meno di 900 g, abbastanza buono per una bici aerodinamica.
Le biciclette Factor precedenti sono state talvolta criticate per la loro qualità di guida, ma la nuova gamma è stata messa alla prova a fondo. Oltre ad essere guidato da One Pro Cycling, David Millar è diventato un ambasciatore del marchio per Factor e insieme a Baden Cooke è il primo a testare nuovi prodotti. Ovviamente anche Factor non ha affrettato lo sviluppo, con biciclette che sono state guidate e testate al Continental Tour per mesi solo ora che arrivano sul mercato nel Regno Unito.
Per un marchio così piccolo, finora di nicchia, Factor è balzato direttamente al livello dei grandi marchi globali, con un team Pro Continental, test nella galleria del vento, una fabbrica indipendente e input di ricerca e sviluppo dai vincitori della maglia del Tour de France. Tuttavia, sarà in grado di superare il suo peso sulla strada? Lo scopriremo con una recensione completa in futuro.
opcdistribution.com
