Dlamini è tornato a casa quasi 90 minuti dopo Ben O'Connor domenica e oltre il limite di tempo, ma la sua esibizione è stata fonte di ispirazione
Domenica tappa 9 del Tour de France, Ben O'Connor ha attraversato condizioni difficili e salite più difficili per ottenere una vittoria impressionante a Tignes. Quasi 90 minuti dopo, Nic Dlamini ha superato il limite.
Nonostante fosse quasi 50 minuti fuori dal limite di tempo e fosse l'ultimo uomo sulla strada di oltre mezz'ora, Dlamini, caduto all'inizio della giornata, era determinato a finire.
L'uomo del Team Qhubeka-NextHash è stato il primo sudafricano di colore a correre il Tour de France ed era determinato a non arrendersi, anche quando ha visto molti altri corridori che si erano ritirati prima del traguardo.
'Mi sono reso conto dopo la caduta che sarebbe stato stretto, ma stavo salendo per gli ultimi 25 km e stavo già congelando a quel punto e sai quando si sta davvero gelando sulle Alpi e puoi proprio 'non infilare la mano nelle tasche per il cibo e nemmeno tenere la bottiglia', ha spiegato.
'In fondo alla salita ho provato a calcolare quanto tempo ci sarebbe voluto e sapevo che sarebbe stata più di un'ora e la possibilità era davvero piccola, ma ho visto dei ragazzi salire su un'auto e ho pensato tra me e me doveva solo andare avanti e arrivare al traguardo.
'Non credo di essermi visto così, quando ho superato il limite la mia faccia ha detto tutto. È stato sicuramente uno dei miei giorni più difficili in sella, 4.600 metri di dislivello e poca discesa.'
Dlamini stesso dubitava del perché non fosse semplicemente salito su una bella macchina riscaldata e non fosse riuscito a salire sulla montagna nella stessa identica posizione della gara, 'Continuavo a chiedermi perché quando mi sono svegliato il giorno successivo. Volevo rispettare lo sport, rispettare la mia squadra e onorare il mio sogno di provare a finire la gara. È qualcosa di cui sarò per sempre felice.'
Quella mossa è stata accolta da un immenso sostegno sia sul ciglio della strada a Tignes che in tutto il mondo, 'Considerando da dove vengo e venendo qui come il primo sudafricano nero ha davvero cambiato la vita di molte persone e ha ispirato molto di persone in Sud Africa e a livello internazionale. Sono davvero felice di essere stata la persona a cui è stata concessa questa opportunità e spero che non si fermi e di poter continuare a ispirare i giovani a continuare a sognare.
'Mi sarebbe piaciuto andare a Parigi, penso che sarebbe stato uno degli unici anni in cui il Tour finisse a Parigi il Nelson Mandela Day, ma sapevo che non sarebbe stato facile e Non vedo l'ora di tornare e finire la gara.'
Anche se era rimasto sbalordito dal livello di supporto durante tutto il Tour, era sorpreso dal fatto che alla fine fossero rimaste persone, invece pensava, con il tempo che avrebbe raggiunto le 19:00, le barriere e la messa in scena sarebbero state fare le valigie.
'Mi ha commosso vedere che il supporto è sempre presente anche nei giorni brutti, perché tutti ottengono i giorni brutti.
'Anche prima dell'inizio del Tour ho ricevuto molto supporto da genitori e giovani per quanto fossero ispirati a vivere il loro sogno e continuare a spingere, questo ti fa fare un passo avanti come persona.'
Dlamini, il cui prossimo obiettivo è dirigersi alle Olimpiadi insieme ai compagni di squadra Stefan de Bod e Ryan Gibbons, ha concluso: Questa era una posizione perfetta per incoraggiare molte persone nelle township, che si tratti di sport o di accademici, a lavorare duro e non rinunciare mai ai propri sogni.'
