Quattro corridori olandesi tra i primi 10 mentre Van Vleuten difende la sua maglia iridata. Foto: Innsbruck-Tirol 2018 / BettiniPhoto
La cronometro individuale del Campionato del Mondo femminile d'élite si è rivelata un affare tutto olandese quando Annemiek van Vleuten ha battuto le connazionali Anna van der Breggen ed Ellen van Dijk per rivendicare la maglia iridata.
Van Vleuten è riuscita a resistere per tutta la seconda metà del percorso battendo Van der Breggen di 29 secondi, assicurandosi il suo secondo titolo mondiale consecutivo a cronometro.
Il 35enne ha percorso il percorso di 28,5 km in un tempo di 34 minuti e 25 secondi.
Gli olandesi hanno registrato quattro corridori nella top 10, grazie al sesto posto di Lucinda Brand, mentre gli americani hanno anche ottenuto una prestazione impressionante con rispettivamente quinto, settimo e decimo Leah Thomas, Amber Neben e Tayler Wiles.
La medaglia di bronzo Van Dijk ha preso il posto di Brand, prima di vedere il suo tempo migliorato di quasi un minuto da Van der Breggen. L'ultimo a scendere dalla rampa è stato l'eventuale vincitore Van Vleuten, che ha preso un buon vantaggio al primo tempo diviso.
I tempi in corso suggerivano che la ciclista Mitchelton-Scott stava poi emorragiando secondi negli ultimi chilometri dal suo compagno di squadra olandese, con un calo quasi a 10 secondi da 24 secondi su una breve distanza.
Tuttavia, questi si sono rivelati confusi poiché quando Van Vleuten ha tagliato il traguardo aveva migliorato il tempo di Van der Breggen di mezzo minuto.
Alla fine, Van Vleuten sembrava a suo agio nella vittoria dominando il percorso, stabilendo i tempi più veloci in ciascuno degli intermedi.
Per quanto riguarda gli interessi britannici, Alice Barnes e Hayley Simmonds hanno pubblicato risultati competitivi finendo rispettivamente 22a e 23a.
Parlando dopo la sua vittoria, Van Vleuten ha commentato: "Vuoi solo vincere la maglia e so com'è allenarsi e correre con questa maglia" prima di guardare avanti per la gara su strada d'élite questo sabato, di cui lei è il favorito per la vittoria.
Ha anche parlato di come il percorso fosse intransigente affermando che 'la cosa difficile non era la salita ma che non c'era recupero in discesa.
'Percorrere 80 kmh in discesa ma spingere la marcia in discesa.'
Ci sarà poco tempo per Van Vleuten per festeggiare poiché ora concentra la sua attenzione sulla conquista del primo titolo mondiale di corsa su strada.
Oltre a Van Der Breggen e alla campionessa in carica e collega olandese, Chantal Blaak, Van Vleuten cercherà l'ennesima piazza pulita olandese delle maglie da strada d'élite del mondo femminile.
