Giacca elegante e versatile per le uscite impegnative nei giorni difficili
Vestirsi correttamente per le uscite invernali può essere una faccenda complicata. Vai troppo leggero e prima che tu te ne accorga il tuo corpo trema e le tue dita sono insensibili. Vai troppo pesante e mezz'ora in un giro sei fradicio di sudore e ti chiedi come portare tutti i vestiti in eccesso di cui ora non hai bisogno.
Questo è prima di dover considerare se è probabile che inizi a piovere a dirotto quando sei a 50 km da casa.
È stato esattamente questo dilemma che ha motivato l'ex rider professionista e fondatore di Le Col Yanto Barker a sviluppare la giacca Pro.
"Quando ero un professionista non ho avuto la fortuna di trascorrere l'inverno a Maiorca o in un posto soleggiato e caldo", dice, "e facevo regolarmente lunghi viaggi di sei ore da ottobre a febbraio. Hai sicuramente bisogno di un buon kit se hai intenzione di farlo senza ammalarti.'
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L'elenco dei requisiti di Barker per la giacca era che doveva essere leggera, aerodinamica, traspirante, calda e impermeabile. È un compito quasi impossibile incorporare ogni elemento di quell'elenco in un unico capo, quindi ha dovuto pensare attentamente a dove sarebbero arrivati i compromessi.
'È un equilibrio delicato. Il tessuto è completamente impermeabile e traspirante, ma non abbiamo cuciture nastrate, quindi in quelle aree ci saranno infiltrazioni d'acqua se piove molto forte. Ma poi diventa più una giacca termica. Non è davvero progettato per tenerti completamente asciutto; l'attenzione è più sul tenerti al caldo.'
L'indumento risultante è prodotto principalmente da un materiale chiamato WindTex, che in questa forma è relativamente sottile ed elastico. Crea una vestibilità aderente che sicuramente soddisfa i requisiti di "leggera" e "aerodinamica", sentendosi più come una maglia robusta che una giacca invernale pesante.
La sua mancanza di peso significa che il Pro non si sta riscaldando immediatamente quando esci per la prima volta in una fredda mattina d'inverno, ma Barker spiega che non è questo il punto.
'Tutti i capi della gamma Pro ti aiutano a ottenere il massimo in termini di prestazioni. Non si tratta solo di andare a cavallo. Abbiamo altre gamme per questo, come la gamma HC e Sport.'
Abbastanza vero, il Pro non è abbastanza robusto per il pendolarismo, dove potresti guidare abbastanza dolcemente e ritrovarti a tremare al semaforo, ma si manifesta in percorsi più lunghi e più difficili.
Una volta generato un po' di calore spingendo forte sui pedali, la giacca Pro fa un ottimo lavoro aiutando a regolare la temperatura corporea. La vestibilità aderente (e polsini puliti e le pinze in silicone) significa che non è permesso all'aria calda di fuoriuscire, ma puoi sempre aprire leggermente la cerniera se senti il bisogno di rinfrescarti.
Barker dice: 'Sono sempre cauto nel citare le temperature, ma ho indossato la giacca Pro a -15°C sulle Alpi a 2.000 m a gennaio. Allo stesso modo, sono stato fuori a 12°-13°C e se vai forte inizi a sudare un po', ma poi non importa cosa indossi. Si tratta più di adattarsi a temperature variabili.'
Abbastanza sicuro, nei viaggi lunghi, il Pro affronta bene un'ampia gamma di condizioni. Non si sente mai ingombrante o costrittivo e rimane comodo anche quando il sudore inizia a diluviare. Inoltre, affronta egregiamente la pioggia pur non essendo completamente impermeabile.
Nelle piogge leggere, l'acqua semplicemente percola e scorre via. Quando si tratta di un diluvio o di un lungo periodo di pioggia, l'umidità si fa strada all'interno, ma non in un modo gelido o umido. Piuttosto, la giacca si comporta quasi come una muta, mantenendoti caldo e protetto nonostante l'umidità.
Per coloro che non sono in allenamento o che desiderano qualcosa di più caldo, Barker suggerisce che la giacca Pro potrebbe essere ancora l'opzione giusta purché sia abbinata allo strato di base appropriato.
'Facciamo un sottomaglia senza maniche, un sottomaglia a maniche corte che è molto leggero, un sottomaglia a maniche lunghe in rete, e poi abbiamo un sottomaglia termico a maniche lunghe, e possono essere tutti utilizzati con i nostri diversi esterni indumenti per assicurarti di avere la temperatura giusta.
'In re altà è una soluzione piuttosto economica. Invece di avere una seconda giacca che costa forse £ 200, potresti avere tre sottovesti tra cui scegliere, quindi in pratica ottieni un intervallo di temperatura da circa 0°C a forse 14°C con una giacca.'
Chiunque abbia familiarità con la maglia Castelli Gabba noterà la somiglianza con la maglia Le Col Pro, e Barker ammette che la Gabba è stata in parte la sua ispirazione, ma afferma di aver migliorato la versione Castelli.
'Sono una persona che indossava la Gabba da professionista ai tempi, e ne ero molto grato', dice Barker, 'ma le cose sono andate avanti.
'Pensavo di poterlo migliorare, perché la Gabba originale aveva un'elasticità bidirezionale e un materiale molto spesso. Abbiamo esaminato un tessuto elasticizzato in quattro direzioni, un materiale più sottile e una migliore traspirabilità, e penso che circa due o tre anni dopo Castelli sia arrivato allo stesso tessuto con cui abbiamo iniziato. Questa ultima versione della Pro è un'evoluzione della prima giacca.'
Dal punto di vista della sicurezza, il Pro ha anche alcuni assi nelle maniche, o meglio nella parte superiore delle maniche. I pannelli riflettenti sulle spalle servono a far brillare il pilota come gli occhi di una magnifica bestia nei fari delle auto. C'è un' altra striscia riflettente sul retro e il colore arancione è abbastanza luminoso da essere visto dallo spazio.
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Nel complesso, questa giacca è più adatta per i duri allenamenti invernali che per le uscite comode, ma è abbastanza versatile da poter essere utilizzata in quasi tutte le condizioni: freddo o caldo, bagnato o asciutto, notte o giorno.
A £ 220, il prezzo è alto, ma non c'è dubbio sulla qualità e, abbinato al giusto strato di base e agli accessori, potrebbe essere l'unica giacca da ciclismo di cui hai bisogno.
