Dopo un inverno di sudiciume e sudiciume, è il momento giusto dell'anno per pulire la tua bici come farebbero i professionisti
Il modo corretto di pulire una bicicletta è una questione molto dibattuta. Uno sguardo ai forum di ciclismo rivela molte domande sui migliori metodi e strumenti e alcune delle risposte non sono sempre così utili: si suggerisce di aspettare che lo sporco si asciughi, quindi fare il giro dell'isolato alcune volte finché non cade '. Quindi forse il miglior consiglio che puoi ricevere è dai ragazzi che si guadagnano da vivere assicurandosi che le biciclette siano perfettamente pulite e funzionino al meglio.
"Non c'è niente di meglio di quella sensazione di una trasmissione fluida e ben tenuta", afferma il meccanico di biciclette professionista Rohan Dubash, forse meglio conosciuto come Doctor D (dottore.co.uk). 'E non si tratta solo di aspetto e sensazione: l'attrito è il tuo nemico. Non ha senso preoccuparsi di essere aerodinamico se stai guidando su una catena sporca o usurata 300 km fa. Ci sono watt che vengono sperperati.'
Non sta scherzando. Numerose ricerche mostrano che l'usura della trasmissione e i componenti sporchi riducono la tua preziosa potenza attraverso una perdita di efficienza. Certo, non stiamo parlando di centinaia di watt qui, forse più come 10, ma ogni piccolo aiuta. È stato un accordo sufficiente per spingere la società britannica Muc-Off a sviluppare un banco di prova per garantire che la catena di Sir Bradley Wiggins fosse pulita e lubrificata per raggiungere la sua efficienza meccanica ottimale per il suo tentativo di record dell'ora di successo lo scorso giugno.
Non è solo una trasmissione sporca che può costarti. Altrove sulla tua bici ti ritroverai a sborsare frequentemente pezzi di ricambio come cavi, pneumatici e blocchi dei freni se non ti occupi della pulizia, inoltre è durante il tempo che dedichi a pulire a fondo che puoi correttamente ispezionare le parti per individuare i danni e potenzialmente evitare problemi.
Nick Walling, meccanico del Team GB e del Team Wiggins, dice: "Pulisci le cose singolarmente e controllale mentre lo fai. È uno dei migliori consigli che qualsiasi meccanico può offrire. Questo è quando troverai cose come raggi allentati e cerchi e pastiglie dei freni usurati, o tagli o detriti nei tuoi pneumatici. Soprattutto i pneumatici dovrebbero essere ispezionati frequentemente. Mi piace usare un tampone Scotch-Brite [le spugne per lavare i piatti con un lato abrasivo] per strofinare leggermente i battistrada degli pneumatici, poiché aiuterà a raccogliere parte della selce o qualsiasi altra cosa potrebbe essere depositata nella gomma. Se trovo solo piccoli tagli o buchi, spesso li ricollego con una super colla.'
Da dove cominciare?
"Scendo per l'approccio di smontaggio completo, in cui tutto viene rimosso per essere pulito più a fondo", afferma Dubash. "Molte persone vanno in bicicletta tutto l'anno, quindi quando si arriva all'inizio della stagione ci sono buone probabilità che la loro bici sia stata praticamente lavata dalla natura negli ultimi mesi. Cose come i cuscinetti del movimento centrale, la pinza del freno posteriore e i cuscinetti della serie sterzo inferiore in particolare sono cose buone da controllare, poiché tutti subiscono un martellamento. E se usi molto un turbo puoi comunque fare danni. I reggisella grippano e anche i cuscinetti superiori della serie sterzo soffrono di sudore.
"Se hai speso bene per una bella bici, spendi un po' per avere gli strumenti e i prodotti per la pulizia per prendersene cura correttamente", aggiunge. 'Vale la pena investire in uno strumento per togliere la cassetta, per esempio. In questo modo puoi immergerlo completamente nel solvente/sgrassante per pulirlo completamente, lontano dai cuscinetti del mozzo. È sempre meglio tenere gli sgrassanti lontani dai cuscinetti. Spruzzare detergenti e sgrassanti su tutto di solito significa un grosso conto per la riparazione in circa otto settimane. Anche le corone e le pedivelle sono facili da togliere ora, la maggior parte richiede solo una chiave a brugola. Non userei mai diesel o cose del genere. È roba orribile. Tendo a scegliere qualcosa di specifico per la bici e solubile in acqua come EcoTech di Finish Line. Supero galloni di roba in quanto è una parte essenziale di una pulizia e un servizio adeguati.'
Walling non è del tutto d'accordo con l'approccio completo di Dubash. "Non vado per lo smantellamento completo a meno che le cose non siano così sporche e radicate, come succede se qualcuno ha lasciato la bici per tutto l'inverno. Certamente non penso che sia bene dividere e ricollegare continuamente le catene poiché anche le maglie divise non dovrebbero essere riutilizzate, quindi con la ruota posteriore fuori uso quei piccoli gadget che fungono da "mozzo fittizio" per lascia che continui a pedalare la catena senza graffiare il fodero orizzontale. Quindi puoi utilizzare un bagno di pulizia della catena dedicato e molto sgrassante per dare davvero uno scrub completo alla catena.'
Quando si tratta dei prodotti giusti per il lavoro, Walling e Dubash sono d'accordo. Walling dice: "Non credo in alcuni dei detergenti più "industriali" che puoi trovare. Le persone comprano sgrassanti per motori o autolavaggi perché puoi comprarli a buon mercato nei negozi di automobili, ma io mi attengo a prodotti per biciclette che sono solubili in acqua e biodegradabili. Mi piacciono gli sgrassanti a base di agrumi. Devi essere consapevole delle concentrazioni e del contenuto chimico dei prodotti e sapere dove li stai usando. Usato in modo non corretto può danneggiare la vernice o l'anodizzazione. Uso sempre uno sgrassante per catene solubile in acqua perché devi essere in grado di risciacquare via il fango, quindi prima di avvicinarmi alla bici con un tubo o acqua saponata mi da da fare con il mio sgrassatore.'
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Il muro ha un piccolo trucco anche per questo. 'Prendi una vecchia bottiglia di bevande e taglia la parte superiore, riempila con un po' di sgrassante e mettila nel portaborraccia verticale. Quindi puoi usare un pennello per applicare lo sgrassante e lavorarlo accuratamente attorno alla catena, alle corone e al resto della trasmissione dove si accumula tutto il fango. Questo dovrebbe essere sempre il primo processo e questo gli dà la possibilità di mettersi al lavoro. Tuttavia, non usare lo sgrassatore ovunque, specialmente non troppo vicino ai cuscinetti o ai freni a disco se li hai.'
Conosci le tue mele
L'uso dei prodotti giusti farà risparmiare un sacco di tempo e fatica quando si tratta di pulire la bicicletta. Non esiste un unico prodotto "tuttofare", quindi la soluzione migliore è assicurarsi di avere alcuni elementi chiave a portata di mano. Sgrassante, detergente per biciclette e detersivo per piatti ti saranno di grande aiuto, ma è importante apprezzare il fatto che svolgono lavori diversi.
Uno sgrassante – come Park Tool Citrus Chainbrite, Finish Line EcoTech2 o Juice Lubes Citrus Degreaser – è una formula chimica con ingredienti potenti per abbattere l'olio e il grasso della vecchia catena. Dovrebbe essere applicato con parsimonia e riservato alle parti più fangose della trasmissione. Questo non deve essere confuso con una soluzione per la pulizia della bici (Muc-Off, Finish Line Super Bike Wash o Fenwick's Bike Cleaner), che è un aiuto per la pulizia più generico per abbattere lo sporco su tubi del telaio, pinze dei freni e simili.
C'è poco da guadagnare semplicemente pulendo le cose con uno straccio, dato che sposterai semplicemente lo sporco. L'unico modo per pulirsi è eliminare la sabbia e ciò significa che una cosa è certa: la necessità di fare un pasticcio. Non provarlo nella tua cucina o nel tuo patio appena posato.
Set di pennelli specifici possono anche aiutarti a entrare in angoli e fessure, ma potresti semplicemente fare come fa Walling e usare un vecchio pennello o spazzolino da denti. "Li uso sempre", dice Dubash. 'Tieni anche tutte le tue vecchie magliette. Non puoi mai avere troppi stracci.'
Sud via
Con la tua bici (e le mani) ora quasi sicuramente decisamente più sporca di quando hai iniziato, coperta di sudiciume e gocciolante di sgrassante, allora è il momento della fase due: il risciacquo.
"Le idropulitrici sono appannaggio di meccanici professionisti che non hanno bisogno di preoccuparsi molto della durata delle parti, inoltre probabilmente hanno 18 biciclette da pulire prima di poter cenare", afferma Dubash."Non va mai bene che le biciclette vengano fatte esplodere con acqua ad alta pressione."
"Non perdono l'uso di idropulitrici, anche se le usiamo", concorda Walling. 'Si tratta di sapere cosa stai facendo, e non di cuscinetti esplosivi e così via. Preferibile è solo un grande secchio di acqua saponata molto calda. Un sacco di schiuma. Le persone non usano abbastanza sapone.
'Ho sempre due spugne in movimento: una non mi dispiace diventare unta e l' altra la tengo pulita', aggiunge. 'Inizia dalla parte superiore della bici, con il sedile e le barre per prime, in questo modo l'acqua laverà le cose più in basso mentre scorre.'
Sia Dubash che Walling suggeriscono che è giunto il momento di prestare particolare attenzione alle superfici del cerchio e alla salute dei freni. 'Pulisci le piccole scanalature sui blocchi dei freni. Devi tenerli puliti, altrimenti il letame che si trova lì dentro forma solo un macinino , afferma Walling. «È un po' come con la catena. Se è sporco, consumerà le cose più velocemente. Controlla che non siano segnati male, o agganciati sopra o sotto il cerchio. Toglierli è il modo migliore e un buon consiglio è posizionare un pezzo di carta vetrata su una superficie piana, quindi prendere il blocco del freno nel dito e nel pollice e strofinarlo leggermente su e giù in modo da rifacciarlo leggermente, eliminando i piccoli frammenti che potrebbero essere rimasti bloccati nella gomma, oltre a sm altare il pad, per assicurarti di ottenere le massime prestazioni.'
Finalmente, con tutto ora pulito e brillante, c'è ancora un passaggio prima di mettere il bollitore: asciugare e rilubrificare.
"Giuro sul mio compressore [per asciugare rapidamente i componenti e la catena all'aria]", afferma Walling, che ammette che si tratta di un lusso a cui pochi meccanici domestici hanno accesso, quindi suggerisce invece: "Un'asciugatura completa con un tessuto e far rimbalzare delicatamente la bici aiuterà, così come ruotare le pedivelle all'indietro per far fuoriuscire le gocce di umidità rimanenti dalle maglie della catena.'
Anche l'uso di prodotti che disperdono l'acqua in questa fase può aiutare (WD40, GT85 ecc. – nota che non dovrebbero essere considerati lubrificanti per catena!) ma, come suggeriscono entrambi i nostri esperti meccanici, con i freni a disco ora prevalenti, sii prestare molta attenzione a non spruzzare spray da un aerosol ovunque vicino ai dischi o alle pastiglie dei freni, poiché ciò li contaminerà, il che per una pastiglia del freno a disco lo renderà inutile.
"Le persone sono ossessionate dalle catene di lubrificazione", dice Dubash, "ma a meno che tu non voglia che assomigli al fondo di una carrozza ferroviaria, non lubrificare eccessivamente. Inoltre, usa lubrificanti che non si congelano e non si accumulano. Meglio usare un lubrificante più pulito e poi rilubrificare più frequentemente.'
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Anche Walling è un sostenitore del lubrificante più leggero: "Trovo che l'olio più leggero, spesso consigliato per condizioni "asciutte", sia il migliore tutto l'anno. Attirerà meno sporco quando esci. Non durerà a lungo, ma penso che sia una scommessa migliore di un grande strato di olio denso e gommoso che raccoglie tutto ciò che è in vista e consuma tutto rapidamente.'
"Tendo a scegliere oli a goccia", aggiunge Walling. 'Non sono un singolo link-luber. Faccio scorrere la catena in un pignone piccolo in quanto questo mette la catena attraverso curve più strette per aiutare il lubrificante a penetrare meglio. Lo applico all'interno della catena mentre la ruoto, quindi tra il ruotino inferiore e le corone. Ciò mantiene anche l'olio basso e lontano dai freni a disco se li hai. Dopo aver fatto scorrere l'olio per un po', prendo un panno asciutto e asciugo l'eccesso. Non ha senso avere un sacco di olio all'esterno: è all'interno del funzionamento del collegamento dove è più necessario per fermare l'attrito. Pulire l'eccesso riduce la quantità di sporco che raccoglie.'
Se segui questi consigli degli esperti, la domenica pomeriggio sarà più una questione di alzare i piedi e guardare le repliche delle Classiche o del Tour che di essere unti fino ai gomiti.
