L'élite dei professionisti attira l'ammirazione dell'appassionato dilettante, ma non sono solo le corse a definire un ciclista, afferma Frank Strack
Caro Frank
Uno dei ragazzi del mio club di ciclismo afferma: 'Non puoi definirti un ciclista se non hai mai corso.' Qual è la tua decisione in merito?
Andy, via email
Caro Andy
I ciclisti su strada hanno la reputazione di essere snob elitari e quella reputazione è guadagnata e portata con orgoglio da persone come il tuo compagno di club.(Anche di Velominati, anche se vogliamo essere divertenti mentre lo facciamo.) Permettetemi di divagare un attimo per far notare che chiunque può correre. La mia curiosità è stuzzicata dal fatto che l'editto del tuo compagno non arriva al punto di stabilire un'aspettativa su quanto bene si debba correre per essere considerati ciclisti. Lo scopo della competizione, dopotutto, è vincere (Regola 70).
Se rilasso l'arroganza implicita nell'affermazione, vedo da dove viene. Non c'è niente che corrisponda all'intensità, al pericolo e all'eccitazione che derivano dalle corse. La vicinanza del gruppo, la corsa in entrata e in uscita di curve strette, la guida in salita a tutto gas quando lo scheletro magro di un grimpeur all'anteriore accende i postcombustori. Se sei ancora in gioco per il finale, la tua capacità di tenere la testa intorno a te mentre i tuoi occhi si gonfiano per lo sforzo potrebbe fare la differenza tra essere nella mossa vincente e rotolare oltre la linea nel gruppo che ride. Alla fine, si tratta di chi lo vuole di più, che è il modo in cui il ciclista dice che si tratta di chi è disposto a soffrire più di chiunque altro.
Gli artisti soffrono perché devono; i ciclisti soffrono perché noi scegliamo di farlo. Ci spingiamo in allenamento, facciamo intervalli e formiamo gruppi per simulare la pressione delle corse nel gruppo. Usciamo la mattina presto per una giornata da soli in bicicletta con il preciso scopo di incontrare The Man with the Hammer.
Ma una razza è sempre diversa. C'è una caverna extra nella caverna del dolore che può essere inserita solo il giorno della gara. L'adrenalina, la velocità e la pressione ti spingono sempre più in profondità.
Ma le corse non sono per tutti e nel ciclismo c'è molto di più della semplice corsa. Il ciclismo è il semplice divertimento di pedalare su una bicicletta e la sensazione di volare mentre si libra sull'asf alto con il vento in faccia. Un ciclista lo apprezza sopra ogni altra cosa.
Il ciclismo è una questione di cameratismo. È impossibile soffrire insieme a uno sconosciuto – una volta che la sofferenza inizia, lo straniero è già diventato uno spirito affine.
Il ciclismo riguarda la storia e l'etichetta di questo sport. Il nostro è uno sport secolare intriso di mito e leggenda. Abbraccia allo stesso modo tradizione e innovazione, un fatto che serve a costruire una cultura piena di contraddizioni e sottigliezze.
Il ciclismo è l'amore per la bicicletta stessa. La bicicletta è una macchina unica; il telaio, le ruote, i componenti sono cose belle che trasmettono non solo il gusto del suo pilota, ma di chi lo ha costruito. La bicicletta stessa è un'opera d'arte degna di ossessione.
Il ciclismo riguarda la scoperta di sé e il miglioramento. Il ciclismo è uno sport difficile e la sua pratica richiede che si impari a spingersi oltre ciò che la mente crede sia possibile. Ci vuole coraggio per affrontare il dolore che giace lungo una dura salita, pronto per essere divorato come quei puntini di Pac-Man. La sofferenza purifica l'anima e coloro che imparano a soffrire sono più adatti ad affrontare le difficoltà della vita.
Queste sono le qualità che definiscono il ciclista. Mentre il loro studio guida quelli con uno spirito competitivo verso le corse, un non corridore è perfettamente adatto a definirsi un ciclista.
Siamo ciclisti; il resto del mondo va semplicemente in bicicletta.
Frank Strack è il creatore e curatore di The Rules. Per ulteriori chiarimenti vedere velominati.com e trovare una copia del suo libro Le regole in tutte le buone librerie. Puoi inviare le tue domande per e-mail a Frank a [email protected]
