David Millar interpreta il ciclista nei panni di un animale morente nel film ipnotico e propulsivo di Finaly Prestsell
Come vestirsi da Paxman. È uno strano onore e un promemoria di quanto fosse importante David Millar. Prima che gli inglesi vincessero regolarmente i Grand Tour, era la grande speranza ciclistica della nazione.
Il primo pilota britannico ad indossare la maglia di leader in tutti e tre i Grand Tour, la sua storia; è ben noto la promessa anticipata, il doping, la redenzione.
In parte grazie alle sue eccellenti autobiografie. L'ultima stagione di Millar e l'ultima corsa al Tour de France sarebbero state l'argomento della cronometro di Finlay Pretsell.
All'inizio del film e da qualche parte durante l'infinito trambusto di corse, hotel fuori stagione e innumerevoli cene a base di pasta Millar si rende conto che la fine della strada si sta rapidamente impennando davanti a lui.
Come dice lui "Mi piaceva farmi del male", ma ora una famiglia e una maggiore contentezza personale hanno attenuato questa vena masochistica.
Non solo, ma le sue abilità stanno svanendo. Facendo tutto bene, la forma fisica è sfuggente. Sempre uno per l'autoflagellazione Millar si ritrova a chiedersi 'perché ora sono così lento e perché tutti gli altri sono così veloci?'
Alla ricerca di un modo per completare e sintetizzare la sua turbolenta carriera un'ultima corsa al Tour, la gara di cui un tempo era considerato un potenziale vincitore, diventa un obiettivo che crede possa chiudere.
Un introverso premuroso con una vena esibizionista, Millar è forse un po' troppo intelligente per la vita nel gruppo. Come il suo compagno di stanza, Thomas Dekker, un altro uomo sbagliato e sopravvissuto al recente passato del ciclismo, gli consiglia a un certo punto del film, "forse è meglio non pensare così tanto".
Eppure Millar pensa al ciclismo, alle scelte che ha fatto, alla sua carriera e alla fine potrebbe significare la spina dorsale filosofica del film di Finlay Pretsell.
La routine propulsiva delle corse giorno dopo giorno offre uno scenario spettacolare. Girato con un'incredibile abilità tecnica, parti del film sono quasi allucinogene, attirando lo spettatore con il ritmo di girare i pedali e ansimare i motociclisti.
Seguendo una distanza incredibilmente ravvicinata, ci sono momenti di calma che raramente si vedono, come quando i capisquadra si esibiscono a ventaglio dall' altra parte della strada per evitare interruzioni anticipate.
A questi si contrappongono momenti tumultuosi in cui nessuno viene risparmiato, come quando la corsa esplode sui pendii di una decisa salita.
Inseguendo quello che doveva essere il viaggio di inizio stagione di Millar verso l'ultima corsa al Tour, puoi vederlo impregnarlo di una catarsi così tanto differita che il disastro sembra inevitabile come in una tragedia greca.
Non credo rovinerà il divertimento di nessuno dire che Millar non arriva mai al suo ultimo Tour. Tagliato dal team che crede che la sua forma non sia abbastanza buona, le conseguenze di questa decisione definiscono la parte successiva del film e inaspriscono ancora il suo rapporto con i suoi ex amici e colleghi fondatori degli Slipstream, Jonathan Vaughters e Charly Wegelius.
Ci sono molti grandi momenti, incluso un viaggio fenomenale giurato nell'auto del team con Wegelius. Una Milano-Sanremo miserabile e piovosa.
E l'unica volta in cui ho visto una prova a cronometro non solo eccitante ma elettrizzante. Poi c'è l'abbinamento geniale degli statisti più anziani della squadra Millar e Dekker come coinquilini e incarnazioni viventi dei muppet Statler e Waldorf.
Non ci sono molti motociclisti che avrebbero potuto girare un film su un corridore anziano che insegue l'ultimo giro e trasformarlo in una meditazione sulla vita, l'invecchiamento e le imprese umane.
Avendo investito così tanto della sua vita nel ciclismo, il modo in cui Pretsell cattura le corse in bicicletta ti porta il più vicino a capire perché Millar ha lasciato che lo sport lo masticasse così tanto, eppure sembra incapace di staccarsi.
Allo stesso modo in cui era famoso per essersi rivoltato contro mentre correva, Millar si sventra nel film. Divertente, complicato, aperto e con quel senso della propria pomposità occasionale quanto basta per essere un eccellente narratore, è un film su un uomo che ha fatto della strada la sua vita e cosa significa quando finisce.
Raramente il ciclismo è stato affrontato con questo livello di comprensione e abilità tecnica. Arrivare lì con "A Sunday in Hell" di Jørgen Leth o il romanzo di Tim Krabbe "The Rider", è molto, molto bello.
Aiutato da un fantastico punteggio di Dan Deacon, entra nello sport in un modo che sarà nuovo per i devoti, ma accessibile a un pubblico di massa.
Introdurre lo spettatore direttamente nel gruppo, anche le difficoltà e la ripetizione di tutto ciò sono notevoli. Gira la testa a guardare, il film rende evidente quanto sia estremo lo sport quando si corre al suo livello più alto.
Al di là delle abbondanti imprecazioni, c'è qualcosa che ricorda il punk e un po' brit pop in tutto questo.
Anche se tutto è più vincolato rispetto ai tempi migliori di Millar, il circo delle corse professionistiche sembra ancora girare su un'ala e una preghiera.
Guardarlo mi ha fatto ricordare perché amo le corse in bicicletta e perché sono felice che per me sarà solo un hobby.
