Yates cade durante la discesa finale del Col du Portillon aiutando Alaphilippe a vincere la sua seconda tappa
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) ha ottenuto la sua seconda vittoria del Tour de France 2018 vincendo la tappa 16 a Bagneres-de-Luchon.
Il francese è riuscito a catturare il leader solista Adam Yates dopo che l'uomo di Mitchelton-Scott ha avuto una caduta durante la discesa finale del Col du Portillon.
Yates era andato in precedenza da solo sulla salita finale riuscendo a far cadere un piccolo gruppo prima della vetta ma senza successo, finendo al terzo posto dietro Gorka Izagirre (Bahrain-Merida).
La vittoria di Alaphilippe è stata la quarta tappa di Quick-Step Floors quando il 26enne ha consolidato il suo vantaggio nella maglia da scalatore a pois.
In termini di battaglia per la maglia gialla, Mikel Landa (Movistar) è stato il primo pilota del GC a tirare i dadi durante la battaglia, ma è stato catturato comodamente dal duo del Team Sky Michal Kwiatkowski ed Egan Bernal.
Alla fine, il gruppo GC è arrivato tutto insieme senza vedere cambiamenti nella classifica generale.
Il giorno come è successo
L'ultima settimana del Tour de France. L'ultimo atto della gara. Altri cinque giorni di gare prima che il gruppo raggiunga Parigi con il suo ultimo vincitore che risplende in giallo.
La gara è entrata oggi nei Pirenei per la prima di tre difficili tappe in montagna.
Nel menu di oggi ci sarebbero due salite di categoria quattro all'inizio, che fungono da antipasto. Poi la seconda categoria Col de Portet-d'Aspet, antipasto di oggi prima del duo di categoria uno del Col de Mente e Col du Portillon, il piatto principale e il dessert.
Purtroppo, l'ultima salita del Portillon non è stata un traguardo in vetta con una discesa di 10 km fino al traguardo che ha concluso la giornata.
LottoNL-Jumbo e Movistar sono state le due squadre con aspettative sulle spalle oggi. A parte il Team Sky, entrambi hanno avuto numeri nella battaglia della classifica generale anche se a pochi minuti dalla deriva dopo le Alpi.
Roglic sta chiaramente cercando di attaccare e ha un forte Steven Kuijswijk ad assisterlo. Lo sloveno ha già messo alla prova le gambe di Thomas e Froome e sembra forte.
D' altra parte, a Movistar mancano i watt che sappiamo che hanno. Quintana, Landa e Valverde hanno avuto freddo ma tutto potrebbe cambiare nei Pirenei.
Con la prima grande salita non affrontata fino al km 145,5, avresti potuto presumere un inizio di tappa sereno con la consueta formazione di una fuga e un'immediata pausa nell'azione.
Non oggi, oh no. Mentre la gara scorreva attraverso alcuni terreni agricoli di provincia, sembrava che fosse in corso una protesta. Sparsi lungo la strada c'erano palle di fieno lasciate dai contadini locali mentre le riprese televisive mostravano la polizia francese alle prese con i manifestanti.
Mentre il gruppo si è insinuato, un agente di polizia ha lanciato la sua mazza spray contro coloro che cercavano di causare interruzioni. Questo si è ritorto contro con lo spray che si è effettivamente diretto verso i motociclisti.
I piloti si sono poi ritrovati a lavarsi freneticamente la faccia mentre la gara veniva portata a. fermarsi completamente per circa 20 minuti. Alla fine la gara è ripartita. ma non prima che la questione fosse stata discussa dal presidente dell'UCI David Lappartient, dal direttore dell'ASO Christian Prudhomme e da artisti del calibro di Chris Froome e Tom Dumoulin.
Una volta di nuovo in corso, la corsa è stata frenetica con i corridori che hanno cercato di stabilire una fuga.
Due gruppi di quattro si staccarono dal fronte alla fine unendosi per creare un gruppo di otto. Otto sono poi diventati 28 quando il gruppo di testa si è gonfiato con molti che cercavano l'opportunità di una vittoria di tappa.
Mentre il gruppo continuava a gonfiarsi, il Team Sky ha deciso di agire, aumentando il ritmo e tirando indietro il gruppo numeroso.
Il gruppo è stato sottoposto a tale stress con l'intera gara tesa lungo l'intera strada. Mancavano 130 km e i piloti stavano provando così tanto a forzare una mossa. Movistar sono stati i principali protagonisti mandando i piloti costantemente fuori dalla testa.
Nei chilometri successivi si sono svolti molti combattimenti prima che si formasse una pausa. Alla fine uno ha fatto con. 47 corridori riescono a staccarsi. Coinvolto ancora una volta la maglia bianca del giovane pilota di Pierre-Roger Latour (AG2R La Mondiale), la maglia a pois Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) e Greg Van Avermaet (BMC Racing).
Lavorando insieme in modo efficiente, il divario di tempo è aumentato rapidamente. A 75 km dalla fine, il divario di tempo era di 7 minuti e 50. Avvicinandosi alla base della prima vera prova della giornata, il Col de Portet-d'Aspet, Fortuneo-Samsic ha sfruttato in aiuto di Warren Barguil.
Dietro, Luke Rowe stava trascinando il Team Sky e il resto del gruppo lungo la zona di alimentazione.
Forse per pura noia o forse per incastrare il compagno di squadra Alaphilippe, Philippe Gilbert ha lanciato un attacco in solitaria lontano dalla fuga. Infilando gli occhiali da sole nelle prese d'aria del casco, partì per affari.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) ha matematicamente portato in strada la maglia verde del velocista. Il secondo classificato Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) non è più riuscito a prendere lo slovacco, quindi tutto ciò che doveva fare era finire la gara a Parigi questa domenica.
Nella sua discesa in solitaria del Col de Portet-d'Aspet, Gilbert si è trovato sbloccato su una strada tortuosa. Svoltando un angolo, ha perso il controllo, sbloccandosi, prima di colpire una barriera di cemento che cadeva nel burrone sottostante.
Dopo alcuni istanti di preoccupazione, Gilbert è riuscito a risalire dalla caduta, dare un pollice alzato alla telecamera e risalire in sella alla sua bici. Sembrava ferito ma si è conservato da solo ora tra la pausa e il gruppo.
In vantaggio, Barguil è andato all'attacco seguito da Damiano Caruso (BMC Racing) e Robert Gesink (LottoNL-Jumbo) mentre scalavano il Col de Menthe. Barguil sperava di recuperare il deficit che aveva su Alaphilippe per la maglia a pois, anche se gli ultimi due corridori lo hanno lasciato cadere velocemente.
Caruso e Gesink, entrambi ottimi arrampicatori, sono andati avanti da una fuga fratturata che si è diffusa sulla montagna. Un Alaphilippe in più arrabbiato è riuscito a raggiungere i leader conquistando i punti di montagna offerti in cima alla Menthe.
Alaphilppe ha preso la discesa a fondovalle da solo, ma alla fine è stato riassorbito da un gruppo di corridori dal fondo. Il francese aveva chiaramente poche intenzioni di tentare di correre da solo fino al traguardo.
L'ultima salita, il Col du Portillon, era lunga 8,3 km con una media del 7,1%. Non molto ripido, si adatta all'inseguimento metronomico del Team Sky che usa l'allegra banda di alpinisti per stabilire un ritmo impareggiabile su salite di questa natura.
La rottura ha colpito la base della salita finale con 17 corridori mentre Movistar si è inseguito nella speranza di assicurarsi la classifica a squadre. Una delusione considerando che stavano aiutando inavvertitamente il Team Sky e Thomas. Sicuramente credevano ancora nelle speranze di Landa e Quintana.
I primi attacchi sono arrivati da Michael Valgren dell'Astana. L'uomo delle Classiche è andato presto sapendo di non essere uno scalatore naturale. Questo è stato chiuso rapidamente dal lungo e raggio Gesink questo seguito dal miniatura Domenico Pozzovivo (Bahrain-Merida).
Sono stati raggiunti in breve tempo dall'olandese Bauke Mollema (Trek-Segafredo) che aveva fatto un grande scavo per attraversare il ponte. Tutti e tre abili scalatori e vincitori di tappa del Grand Tour, nel loro giorno hanno potuto vedere questa mossa fino al traguardo.
Dietro, molti hanno iniziato a reagire al ritmo. Adam Yates (Mitchelton-Scott) è stato abbastanza forte da fare da ponte, così come Ion Izagirre e Marc Soler (Movistar).
Gesink stava dondolando fuori dalla sella, con la testa come il cane di Churchill, ma trascinando i cinque dietro gratuitamente. Ogni volta che la telecamera tornava ai leader, era seduto di fronte. Ciò ha permesso a Yates di attaccare a 3 km dalla fine della salita, cercando di salvare il suo deludente Tour.
Yates era inseguito da un gruppo di sei, incluso Alaphilippe, che era indietro di 19 secondi. Con 1 km rimasto da salire, Yates aveva esteso il suo vantaggio a 30 secondi.
Yates ha scalato il Portillon da solo con Alaphilippe non molto indietro. Sarebbe una corsa diretta verso il basso per i due decidere il vincitore della tappa.
