Guardiamo cosa rende la bestia belga uno dei grandi del gruppo moderno
Diventare uno degli uomini duri nel ciclismo non è un'impresa da poco, ma per alcuni come Tom Boonen è facile.
L'ex campione del mondo si è rotto il cranio (che gli ha danneggiato in modo permanente l'udito), la clavicola e le costole, tra le altre parti del corpo.
È stato persino etichettato come "un guerriero" dalla leggenda del Tour de France Bernard Hinault dopo il suo podio alla Parigi-Roubaix 2016.
Con quattro vittorie alla Parigi-Roubaix, il belga è detentore del record congiunto nella gara di un giorno più difficile del ciclismo professionistico ed è finito fuori dalla top 10 solo una volta.
E ha detto che continuerà a inseguire la quinta vittoria anche se ciò significa correre verso la vecchiaia, tale è la sua brama di essere il più grande di tutti i tempi della Parigi-Roubaix.
Boonen ha anche vinto innumerevoli gare di un giorno, nonché i campionati mondiali di gare su strada e un campionato mondiale a cronometro a squadre. Qui impariamo a guidare come il grande eroe fiammingo.
FILE FATTI
Nome: Tom Boonen
Nickname: Tornado Tom
Età: 36
Vite: Mol, Belgio
Tipo di pilota: Specialista di classici, velocista
Squadre professionisti: 2002 US Postal Service, 2003-Presente Etixx-QuickStep
Palmarès: Campione del mondo su strada 2005; Giro delle Fiandre 2005, 2006, 2012; Parigi-Roubaix 2005, 2008, 2009, 2012; Vincitore della maglia verde del Tour de France 2007, sei vittorie di tappa; Due vittorie di tappa della Vuelta a España
Non aver paura di provare qualcosa di nuovo
Cosa? Tornado Tom ha gareggiato per oltre 15 anni e ha visto praticamente tutto ciò che lo sport ha da offrire.
"Ognuno è prevedibile di questi tempi e il modo più semplice per essere picchiati è essere prevedibili", rivela.
Quindi qual è la sua cura? "A volte devi avere le palle per provare qualcosa di nuovo", dice.
'Quando sono diventato professionista per la prima volta, lo stile delle corse era aspettare e aspettare. Ho provato a cambiarlo.'
E sicuramente lo ha fatto, vincendo un record di tre corone del Giro delle Fiandre e quattro titoli Parigi-Roubaix.
Come? Che tu stia correndo o ti piaccia allenarti, cambiare le cose può portare al successo in molti modi diversi.
Quando si gareggia, cambiare tattica può ovviamente sorprendere i rivali.
E se fai lo stesso in allenamento, non solo riuscirai a rimanere più motivato, ma ti assicurerai che il tuo corpo si alleni correttamente.
Ripetendo all'infinito lo stesso esercizio (ad esempio macinare miglia a bassa intensità) non metterà alla prova il tuo corpo e lo scopo dell'esercizio è proprio quello.
Quindi ravviva le cose cambiando regolarmente la tua routine e i tuoi percorsi per mantenere i massimi livelli di concentrazione e sforzo.
Aumenta la potenza
Cosa? Tornado Tom è noto per i suoi enormi sforzi di potenza negli ultimi tratti mentre corre verso la vittoria, ma come ci riesce?
Utilizzando una routine di allenamento chiamata Ramp Test Workout, la superstar belga aumenta lentamente la sua potenza ogni otto minuti.
"Comincio pedalando a 100 Watt: facile", rivela. 'Poi, dopo 8 minuti, lo porto a 140 watt – ancora facile.
‘Dopo altri otto minuti, 180 watt… hai capito!
Se sono in buona forma, posso pedalare gli ultimi otto minuti a 460 watt, dopodiché ho guidato per un'ora e mezza.'
Come? Anche se non ci aspettiamo che tu s alti subito dentro e abbini i watt del ciclista Classics, puoi regolare l'allenamento in base alle tue esigenze, cambiando il intensità, gli intervalli o il tempo complessivo.
Ad esempio, dimezzando gli incrementi incrementali di Boonen da 40 a 20 watt, continuerai a ridurre quantità progressive di potenza senza esaurirti troppo rapidamente.
Lavorare sulla tua potenza in questo modo migliorerà il tuo ciclismo generale, consentendoti una maggiore accelerazione e una velocità massima maggiore.
Quando guidi l'acciottolato, rilassati
Cosa? Guidare sull'acciottolato ha un peso sul tuo corpo e nessuno lo sa meglio dei professionisti che affrontano la Parigi-Roubaix di 258 km ogni aprile.
Sì, ci sono cose che puoi fare alla tua bici per renderla più comoda, ma in definitiva migliorare la tua tecnica è la strategia migliore.
E dopo anni passati a guidare il pavé, Boonen ha dei consigli molto validi su questo punteggio.
'Il segreto è rilassarsi e tenere il manubrio tra le mani con poca pressione e lasciare che la bici vada in bicicletta', rivela.
Come? Se sei abbastanza fortunato da cavalcare i ciottoli, fai come dice Boonen. Quando Cyclist ha iniziato il percorso all'inizio di quest'anno, abbiamo perso la sensibilità delle dita per l'aggrapparsi troppo alle barre.
Poiché i ciottoli sono una superficie così irregolare, il desiderio di afferrare forte è intuitivo ma prosciuga la tua energia e fa male alle mani, motivo per cui Boonen consiglia di allentare. E ha ragione.
Guidare su superfici irregolari con una presa appena sufficiente per sterzare ti dà un miglior controllo sulla bici e una maggiore sicurezza.
'In re altà muovi la bici con il culo e la potenza dei pedali, non con il manubrio', ci ha detto Boonen, dimostrando una notevole padronanza dell'inglese volgare.
Impara a soffrire
Cosa? 'Se soffri un po' nella vita, apprezzi di più quello che ottieni', rivela Boonen.
Ciclismo e sofferenza vanno insieme, ma i professionisti sanno che vale la pena pagare. "Ti rafforza e ti rende una persona migliore", insiste Boonen.
E l'uomo noto come Tornado Tom sa tanto della sofferenza quanto qualsiasi pilota, con numerosi incidenti nella sua carriera, incluso uno nel 2015 che gli ha lasciato una crepa nel cranio e danni permanenti all'udito.
Come? Imparare a soffrire può sembrare un concetto strano, ma è molto semplice.
Uno studio del 2013 si proponeva di scoprire come i maratoneti affrontano il dolore rispetto ai non atleti.
Il test ha visto le persone mettere le mani in acqua ghiacciata per tre minuti prima di valutare il dolore su 10.
Solo tre non atleti hanno completato l'attività, valutando il dolore a 10 mentre tutte le loro controparti atletiche hanno completato la sfida con una valutazione massima di sei.
Lo studio ha concluso che gli atleti potrebbero soffrire di più, non perché siano geneticamente speciali ma perché si sono allenati così duramente per il loro sport che i loro livelli di soglia del dolore erano significativamente più alti.
In breve, soffrire le condizioni mentali e fisiche.
Fai il ciclocross
Cosa? Il re dei ciottoli non ha paura del bagnato o del fango sulla strada, in parte grazie al lavoro che svolge durante la bassa stagione del ciclismo su strada.
'Sono sempre stato uno che guida molto sulla bici da ciclocross e in Belgio in inverno c'è molto fango', ci dice.
Anche quando non piove, i ciottoli difficili possono creare veri ostacoli per i motociclisti che potrebbero non essere così informati.
"Si tratta di essere abituati e non aver paura", dice Boonen, "rende un po' più facile."
Come? Partecipare al ciclocross è piuttosto semplice. Le gare di solito durano 45-60 minuti, quindi non devi passare un'intera giornata fuori al freddo, e se non hai una bici da ciclocross specializzata, una mountain bike andrà bene.
Il calendario delle gare British CX (Cyclocross) è gestito da British Cycling, quindi avrai bisogno di una licenza di gara per competere, ma molti campionati di ciclocross locali ti permetteranno di presentarti e provare.
Nick Craig, un campione nazionale multiplo ci ha entusiasmato tutti. “Direi che è la disciplina più divertente e accessibile nello sport ciclistico con così tanti aspetti che la rendono interessante. Le abilità che imparerai sono tutte trasferibili e ti renderanno un pilota di gran lunga migliore sulla strada.'
Fai doppio avvolgimento delle barre
Cosa? Tom Boonen è famoso per i suoi exploit alla Parigi-Roubaix, ma come affronta una delle gare più impegnative dell'anno?
'Alcuni motociclisti, incluso Tom [Boonen], scelgono di avere un nastro doppio per il manubrio, in modo da non avere tutti i tremori alle braccia che possono irrigidire la schiena", ci ha detto Rolf Aldag, l'ex team manager di Boonen.
L'ultima offerta di Specialized, la Roubaix Elite, dal nome appropriato, ha effettivamente delle sospensioni integrate nel manubrio per risolvere proprio questo problema, ma se non hai duemila dollari di riserva per comprarne uno, prova seguendo l'esempio di Boonen (molto più economico).
Come? Potresti pensare che, in quanto motociclista che incontra raramente (se mai) l'acciottolato, questo non sarebbe rilevante per te, ma considera questo: per molti motociclisti, in particolare quelli più anziani che hanno appena iniziato a praticare questo sport, un intorpidimento alle mani può provenire da qualsiasi fondo stradale. Ciò può comportare una mancanza di controllo sulla bici.
Se ti suona familiare, prova ad avvolgere due strati di nastro intorno alle tue barre come Tornado Tom. Attenuerà le vibrazioni della strada, aumenterà il flusso sanguigno attraverso le dita e migliorerà la presa.
