Mentre continua a perdere tempo alla Tirreno-Adriatico, l'entità della stagione 2018 di Froome potrebbe essere
Al 31° posto nella classifica generale ea 9 minuti dal leader della corsa e compagno di squadra Michal Kwiatkowski a due tappe dalla fine, la Tirreno-Adriatico 2018 è stata una tappa da dimenticare per Chris Froome (Team Sky).
Che si tratti di una cattiva forma, di una questione di ritmo o della stanchezza mentale di un'indagine antidoping in corso, Froome è sembrato ben lontano dal suo miglior giro in giro per l'Italia.
Questa non sarebbe stata una preoccupazione per il Froome del passato. Il Tirreno è fermo a quattro mesi dal grande traguardo, il Tour de France, che lascia tutto il tempo per affinare la forma in gare successive come il Criterium du Dauphine, mettere in ordine la sua squadra e trovare le gambe che lo hanno portato a quattro gialli maglie tra cinque anni.
Tuttavia, quest'anno è diverso poiché il 32enne ha deciso di non essere solo soddisfatto della quinta vittoria del Tour, aggiungendo alla sua lista di cose da fare uno storico tentativo di portare il Giro d'Italia a maggio.
Con l'inizio del Giro a sole sette settimane di distanza e Froome lontano dal suo meglio, dovrebbe essere preoccupato prima della sua offerta per la prima Maglia Rosa.
Sì
La Tirreno-Adriatico ha rafforzato la convinzione di molti che l'Italia non sia un terreno di caccia felice per il Team Sky. Sembra che tutta la sfortuna della squadra si accumuli entro i confini di questo paese.
Da dove cominciare? La sfortunata foratura di Richie Porte al Giro 2015. Che ne dici di Mikel Landa e Geraint Thomas che sono stati abbattuti da una moto al minimo al Giro dell'anno scorso. O forse la ruota di Gianni Moscon che implode nella cronometro a squadre di apertura della Tirreno 2017. Potrei andare avanti.
Questo è continuato solo al Tirreno di quest'anno con il leader della corsa Thomas che ha bloccato la catena nell'arrivo in vetta di sabato a Sarnano Sassotetto, perdendo 40 secondi e ogni possibilità di vittoria in gara nel processo.
Ha terminato lo stage e ha semplicemente detto 'Ho solo bisogno di un po' di fortuna ad un certo punto.'
Anche se potresti non considerare la "fortuna" come un'influenza fisica, queste disgrazie rimarranno senza dubbio nella mente di piloti e staff e potrebbero sicuramente aggiungere una pressione indesiderata al piatto di Froome il 4 maggio.
Ulteriori tensioni mentali saranno fornite anche dalla saga in corso sul salbutamolo che si attarda. I dettagli dell'indagine sono ben noti e non hanno bisogno di essere spiegati per un' altra volta.
Tuttavia, con l'impressione che non si trarranno conclusioni prima del Giro, la confusione dei mass media al seguito di Froome andrà avanti, le domande difficili continueranno a essere poste e la pressione per esibirsi sotto i riflettori intensi sarà continua.
Quando Froome ha lottato per rimanere in contatto con il gruppo di testa dei corridori alla Ruta del Sol, il beneficio del dubbio è stato concesso. Stava cavalcando dentro di sé per nascondersi tra il suo ritorno all'equitazione di alto profilo? Possibilmente.
Eppure, questa mancanza di ritmo ha rimbombato sul Tirreno, ed era chiaramente visibile all'arrivo in vetta di sabato che Froome non stava pedalando solo dentro di sé.
Perdere 1 minuto e 10 secondi negli ultimi 3,5 km ha dimostrato che al momento non può eguagliare il ritmo di quelli che di solito si lasciava alle spalle.
Se Froome perde la stessa quantità di tempo contro i suoi rivali al primo arrivo in vetta del Giro sull'Etna nella sesta tappa, le sue possibilità di prendere la maglia rosa svaniranno rapidamente.
No
La preparazione di Froome al Tour de France 2017 è stata tutt' altro che spettacolare con il 18° posto al Tour de Romandie e il 4° al Criterium du Dauphine. Molti hanno messo in dubbio la sua forma prima dell'inizio del Tour e hanno considerato questa la migliore opportunità per infrangere il suo dominio sulla gara.
Mentre ci sono state delle oscillazioni nella 7a tappa a Peyragudes, è stato facile raggiungere la quarta maglia gialla alla 21a tappa a Parigi. Due mesi dopo, una prima maglia rossa alla Vuelta a Espana ha coronato un anno enfatico.
In retrospettiva, sembrava ovvio che Froome fosse poco cotto nelle gare più piccole di una settimana. Questi non erano gli obiettivi e aveva bisogno di più nel serbatoio per le vittorie consecutive ai Grand Tour.
La prestazione del Tirreno di quest'anno non è così dissimile da quella del Romandie dell'anno scorso, il che suggerisce che con il Giro e poi il Tour, Froome darà il massimo per la vittoria.
Anche Froome non è solo nelle sue lotte che portano al Giro.
Prendi il suo più grande rivale per il rosa, Tom Dumoulin (Team Sunweb). Due meccanici all'Abu Dhabi Tour hanno rovinato ogni possibilità di vittoria assoluta.
Questo è stato seguito dalla caduta dell'olandese dalla Tirreno sabato. Dumoulin deve ancora registrare un risultato notevole in questa stagione.
Passa a un altro rivale, Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) ed è più o meno lo stesso. Il sorridente colombiano è riuscito a vincere all'Herald Sun Tour, ma ha brillato meno brillantemente nella sua prima stagione europea.
Un pesante incidente contro le barriere ha rovinato la quinta tappa della Parigi-Nizza con il 28enne che non è riuscito a finire entro il tempo ridotto nell'ultima, esplosiva tappa di ieri intorno a Nizza.
Anche Rohan Dennis (BMC Racing) ha sofferto alla Tirreno-Adriatico e Fabio Aru (UAE-Team Emirates) è stato coraggioso ma tutt' altro che innovativo nei primi mesi di questa stagione.
Con nessuno dei principali rivali di Froome ovviamente in volo, la forma di Froome potrebbe non essere un grande motivo di preoccupazione come ipotizzato.
L'attuale forma di Froome probabilmente non agirà come un'indicazione della sua forma a maggio ed è difficile considerare che Froome inizi la gara lontano dal suo meglio.
Tuttavia, se vediamo uno spettacolo simile al primo arrivo in vetta del Giro sull'Etna, il doppio sogno del Giro-Tour potrebbe crollare rapidamente.
