Dispositivo straordinariamente compatto per pulire la tua bici con uno spray a getto. Foto: Cat Ward
Sapevo che dovevo agire dopo il seguente scambio di messaggi di testo con la mia LBS:
'Steve, ho bisogno di una nuova catena. Se faccio un s alto domani puoi metterne uno per favore?'
'Sì, ma possiamo chiederti un favore speciale: puoi prima pulire la bici?'
Non è che io sia pigro e abbia l'abitudine di trascurare tutte le parti che fanno funzionare la mia bici senza intoppi, è più che i limiti della mia infrastruttura domestica inibiscono le mie capacità di pulizia/manutenzione della mia bici. Questa è la mia scusa e ci tengo ad essa.
Ad esempio, non ho un giardino, un garage o un capannone. Qualsiasi pulizia della bicicletta - e contrariamente a quanto affermato dalla mia LBS, ne eseguo alcune - deve avvenire su un marciapiede pubblico alla mercé del clima scozzese, ovvero pioggia, nevischio, vento e/o freddo.
Né possiedo un supporto da lavoro. C'è a malapena spazio per le mie due biciclette nel corridoio di casa nostra, per non parlare di qualsiasi gadget estraneo che occuperebbe ancora di più il nostro spazio vitale.
Dopo aver saputo della mia situazione, un amico mountain biker ha fatto una raccomandazione. Normalmente, quando dice qualcosa, si tratta delle parole 'nodoso', 'rad', 'tizio' e 'sidro', quindi annuisco educatamente e spero che il mio telefono squilli.
Ma in questo caso, mi ha conquistato con la sua descrizione di un dispositivo salva-lavoro che non solo puliva tutto il gunge dalla sua hardtail da discesa in pochi secondi, ma era anche abbastanza piccolo e compatto da poter essere riposto nella sua macchina per la sua spedizione più "nocciosa".
'Amico, dovresti davvero prenderne uno per quella cosa strana con le barre di caduta che guidi', ha detto.
'È la mia bici gravel', l'ho corretto.
Ma ero sufficientemente incuriosito da fare qualche altra ricerca sul pulitore portatile Kärcher OC3. Le recensioni sono state quasi del tutto favorevoli, anche se i più senza fiato provenivano dai proprietari di cani che lo usavano per spruzzare i loro canini fangosi dopo le passeggiate.
Uno, tuttavia, non è rimasto colpito: 'La vasca era vuota dopo aver lavato una zampa del cane.'
Ci sono state poche recensioni da parte dei ciclisti, ma se era abbastanza buono per il mio amico Henry e le sue regolari escursioni fuoristrada sulla sua mountain bike, ho pensato, allora ne valeva sicuramente la pena.
Quando è arrivato, mi sono chiesto se metà di esso fosse stato lasciato in fabbrica: è così piccolo. Sembrava proprio il tipo di beauty case usato dai truccatori nel mondo del cinema. Le misure esatte sono 277 mm x 234 mm x 201 mm, il che lo rende abbastanza piccolo da stare sotto il sedile se voli Ryanair (ricordate di aver volato?).
Compra subito la Karcher OC3 da Halfords
Senza acqua nel serbatoio, pesa solo 2,5 kg.
È anche molto elegante e dall'aspetto ordinato, con solo la maniglia e il tappo del serbatoio dell'acqua che rovinano la sua simmetria tedesca. Il serbatoio dell'acqua staccabile da quattro litri si inserisce nella parte superiore dell'unità di potenza, con l'ugello spruzzatore a getto e il tubo a spirale (estendibile fino a 2,8 metri) riposti tra i due.
È arrivato parzialmente carico, ma l'ho collegato per le tre ore consigliate e sono partito con la mia bici gravel in cerca di fango. Sono tornato a casa incrostato di sudiciume diverse ore dopo con una sensazione molto insolita: non vedevo l'ora di pulire la mia bici.
Ho riempito il serbatoio dell'acqua, l'ho inserito sopra l'unità di potenza, scollegato il caricabatterie e l'ho portato fuori pronto a combattere con il telaio, i componenti, le ruote e gli pneumatici sporchi di fango.
La prima cosa da notare è che lo spray è classificato come 'bassa pressione', o 5 bar, 'sufficiente per lo sporco leggero'. Alcune delle parti più incrostate di fango della mia bici, in particolare sotto il tubo obliquo e all'interno delle forcelle, si sono qualificate come qualcosa di più di "sporco leggero", quindi hanno richiesto un'applicazione prolungata dello spray. Anche un'ulteriore raschiatura con una spazzola rigida ha aiutato in queste aree.
Ma altrove lo spray era sufficientemente forte da rimuovere lo sporco.
Tieni presente, tuttavia, che se sei sui sentieri molto lontani da una fonte d'acqua, potresti voler usare la tua acqua con giudizio. Sono stato un po' più azzardato e ho dovuto riempire il serbatoio a metà della pulizia del telaio della mia taglia L.(In alternativa, potresti optare per il modello OC3 Plus leggermente più costoso, che ha una capacità di sette litri).
La durata della batteria è di '15 minuti di spruzzatura continua', ma c'era abbastanza potenza per erogare facilmente due serbatoi d'acqua durante una sessione di pulizia di 20 minuti.
Ora ho pulito la mia bici due volte in una settimana e ho anche usato lo spray per pulire le mie scarpe da ciclismo, una giacca impermeabile e le finestre di casa nostra. Ahimè, non ho un cane su cui usarlo.
Penso che il mio LBS sarà molto soddisfatto dei risultati, comunque.
