Lo studio del King's College di Londra mostra quanto velocemente la qualità dell'aria potrebbe migliorare se il traffico urbano fosse ridotto
I livelli di inquinamento da biossido di azoto (NO2) lungo le strade principali di Londra sono diminuiti fino al 55% durante il blocco del coronavirus.
Uno studio di Kings Colledge ha rilevato che i livelli adiacenti a Marylebone Road ed Euston Road erano rispettivamente in calo del 55% e del 36%. Ciò coincide con un calo dell'uso dei veicoli nel capitale del 53% nello stesso periodo.
Tuttavia, lo studio ha rilevato che la riduzione è stata più pronunciata nel centro di Londra, con una diminuzione minore nelle aree più residenziali. Nel complesso, la concentrazione di NO2 è diminuita del 21,5% in tutta la capitale da quando il governo ha introdotto misure di blocco.
Nelle aree urbane, l'inquinamento da biossido di azoto è dovuto principalmente al traffico. L'esposizione a lungo termine a NO2 diminuisce la funzione polmonare e aumenta il rischio di malattie respiratorie. La sua reazione con altre forme di inquinamento, come il particolato, ha anche un effetto a catena nel causare altri effetti negativi per la salute e l'ambiente.
"La nostra prima analisi del blocco ha mostrato riduzioni significative del biossido di azoto (NO2) in particolare vicino alle strade trafficate di Londra, dove in alcune aree centrali le concentrazioni erano dimezzate", ha spiegato il professor Martin William, capo della scienza politica ed epidemiologia presso King's College London.
Mentre il biossido di azoto è diminuito notevolmente, lo studio ha rilevato che nello stesso periodo il particolato è aumentato. Ciò era in parte dovuto alle alte temperature e ai venti prevalenti che lo spingevano da altre aree d'Europa.
Gran parte di Londra è ora coperta dalla Zona a bassissime emissioni. Questo vede i conducenti di auto fortemente inquinanti addebitare £ 12,50 per entrare nelle aree centrali.
I veicoli più pesanti, compresi i camion, pagano una tariffa di £ 100. Dalla sua introduzione lo scorso anno, il numero dei veicoli più inquinanti sulle strade è sceso da 35.600 a 23.000, con una riduzione del 20% delle emissioni nel centro di Londra.
Nonostante ciò, i motori diesel continuano a fornire un contributo importante ai livelli di NO2.
Una copia completa del rapporto può essere trovata qui.
