Uno studio sui maratoneti rivela un "limite duro" alla resistenza che fa luce sui ciclisti
Uno studio sui corridori di ultramaratona statunitensi che gareggiano nella Race Across the USA ha rivelato un "limite difficile" alla resistenza, con ampie applicazioni al ciclismo e in particolare a eventi come il Tour de France.
Lo studio ha rivelato che mentre gli atleti come i ciclisti d'élite possono spendere un'enorme quantità di energia nei singoli giorni, c'è un limite alla produzione di energia che significherà che la produzione di un atleta si appiattirà nel tempo.
Nello specifico, lo studio ha affermato che il dispendio energetico massimo di un atleta si appiattirà a 2,5 volte il suo tasso metabolico basale. Il metabolismo basale è la quantità di energia in calorie che una persona consuma ogni giorno a riposo.
Ad esempio, se un individuo consuma 2.000 calorie al giorno a riposo, il suo dispendio energetico massimo sarà di 5.000 calorie per un lungo periodo di tempo. Oltre a ciò, il corpo inizia a bruciare calorie più velocemente di quanto possa assorbirle dal cibo. Ciò comporterà l'immersione nelle riserve di grasso, che a un certo punto si esauriranno.
I ricercatori hanno messo una cifra approssimativa sul punto in cui il dispendio energetico massimo di un atleta si sarebbe stabilizzato a 20 giorni. Una cifra significativa per i 23 giorni del Tour de France (21 tappe e i concorrenti correranno nei due giorni di riposo).
Nutrizione in bicicletta
Lo studio ha considerato la produzione di energia dei ciclisti del Tour de France e ha scoperto che nei 23 giorni dell'evento gli atleti sono riusciti a produrre circa 5 volte il loro BMR (tasso metabolico basale - calorie utilizzate in un giorno a riposo), senza perdere peso significativo.
La capacità di mantenere questa media più alta, secondo lo studio, potrebbe essere dovuta a strategie nutrizionali o deviazione biologica individuale. Tuttavia la curva del dispendio energetico si è livellata, anche se leggermente superiore a quella degli atleti medi.
Per contestualizzare, tuttavia, il dispendio energetico massimo di un atleta in un solo giorno di esercizio è risultato pari a 9,4x BMR per un'ultramaratona di 11 ore.
Per i ciclisti professionisti questo potrebbe non sorprendere, dato che gli abbandoni dal Tour de France insieme a cali della frequenza cardiaca massima e pura usura aneddotica sullo spettacolo del corpo, il Tour inizia ad allungare la capacità fisica di molti dei suoi piloti.
Studi di corsa
Un gruppo di accademici di diverse università, tra cui la Purdue University nell'Indiana e l'Hunter College di New York, ha pubblicato lo studio sulla rivista Science Advances. Uno degli accademici, Bryce Carlson, che ha organizzato la 4957 km Race Across the USA nel 2015, ha visto l'opportunità di utilizzare la gara come banco di prova per uno studio sulla capacità di resistenza.
I corridori hanno corso l'equivalente di 117 maratone consecutive e l'evento è durato 20 settimane per i sei concorrenti campione durante il quale sono stati strettamente monitorati per determinare il loro dispendio energetico. Tuttavia, hanno utilizzato una combinazione di stime e dati di alta qualità per modellare la spesa metabolica dei ciclisti al Tour de France.
Gli accademici credevano che la causa di questo limite di resistenza potesse essere il sistema digestivo stesso, in relazione alle influenze evolutive che potrebbero avere un apporto energetico limitato.
