La Ridley Noah SL cerca più velocità essendo meno aerodinamica
L'aerodinamica nel ciclismo sembra una tendenza moderna, ma in re altà sono stati gli anni '80 che hanno visto i tentativi più impegnati di battere la resistenza al vento. Non solo i telai in acciaio sono stati progettati con forme aerodinamiche stravaganti, ma i produttori di gruppi hanno seguito l'esempio con il freno aerodinamico Delta di Campagnolo e il gruppo Dura-Ace della serie AX di Shimano. Tuttavia, si è rivelata una moda passeggera e i consumatori hanno gradualmente perso interesse, scoraggiati dai sacrifici in termini di peso e qualità di guida. La tendenza aerodinamica è riemersa di recente ma, come prima, alcuni produttori sembrano abbandonare i loro tentativi più sgargianti di innovazione aerodinamica per apportare miglioramenti delle prestazioni in altre aree. Ridley, con la sua nuova Noah SL, ne è un esempio.
Il ciclista ha testato la Ridley Noah Fast un paio di anni fa, ed è arrivata con tutti i dettagli aerodinamici che qualsiasi bici potrebbe desiderare: freni integrati nelle forcelle e nei foderi verticali; fessure nella forcella per incanalare l'aria attorno alla ruota e strisce di materiale ruvido sul tubo sterzo e sul tubo obliquo progettate per "inciampare" nel vento. Con la Noah SL, Ridley ha sacrificato alcune di queste caratteristiche per puntare al resto dell'equazione, promettendo di tagliare alcuni grammi, rendere più fluida la corsa e aumentare la potenza di arresto.
Le prime ad andare sono state le turbolente strisce di flusso di cui Ridley era così orgoglioso, il che ha rafforzato il mio sospetto iniziale che queste strisce non avessero ottenuto molto. Ancora più importante, tuttavia, l'innovativo sistema frenante integrato di Ridley è stato sostituito dai tradizionali freni a doppio perno. Inoltre, il vecchio reggisella integrato è scomparso e il nuovo Noah SL è dotato di un reggisella rimovibile, sebbene ancora sagomato per la massima efficienza aerodinamica.
Il brand manager di Ridley nel Regno Unito, John Harris, afferma: L'abbandono dei freni integrati ha consentito una leggera modifica di particolari punti di stress. Ciò rende la guida leggermente più confortevole.' Inoltre, il passaggio a un reggisella rimovibile e il riposizionamento dei foderi verticali, che ora si uniscono al tubo sella più in basso, mirano anche a migliorare la conformità e il comfort del ciclista. Tutti questi cambiamenti che migliorano le prestazioni hanno portato a una bici che secondo Ridley è 400 g più leggera della Noah Fast, ma altrettanto veloce.
Problema scivoloso
La mia prima impressione sulla Noah SL è stata rovinata da un morsetto del reggisella malfunzionante. Mentre pedalavo, il reggisella è scivolato verso il basso e, non importa quante volte l'ho riadattato e serrato il bullone sul morsetto, non sarebbe rimasto in piedi. In genere approvo i reggisella rimovibili perché evitano problemi quando si ripone il telaio in una borsa da bici per viaggiare, inoltre rendono la bici più facile da rivendere in un secondo momento, ma sembra che lo slittamento sia un problema comune quando i reggisella sono tutt' altro che rotondi.
Le tolleranze dei reggisella circolari standard sono molto strette e i margini di errore sul tubo sella sono i più severi dell'intero design di un telaio. Con un reggisella aerodinamico a forma di lacrima, tali tolleranze devono essere ancora più strette, quindi anche la minima irregolarità può provocare slittamenti. Ridley mi dice che l'errore è stato corretto da allora e non dovrebbe essere un problema per i nuovi clienti, ma significava che per i miei giri di prova ho dovuto bloccare il reggisella in posizione usando un pezzo di carta vetrata (nessuna quantità di pasta adesiva sarebbe basta), che è un bodge che preferirei non dover fare, soprattutto su una bici di questo prezzo.
Per la sua velocità, ho adorato il Noah Fast, ma aveva i tipici compromessi che derivano da un telaio aerodinamico in termini di peso aggiunto e una certa quantità di disagio. La Noah SL, in confronto, offre una guida più fluida ma è altrettanto rigida. Quella rigidità mi ha aiutato a sentirmi connesso alla strada, con i dettagli di ogni curva e ondulazione trasmessi per intero, ma non in un modo che interrompesse la corsa. Gli urti non sono passati inosservati ma non sono mai stati scomodi.
Anche se non è possibile quantificare correttamente le credenziali aerodinamiche della bici, ho sentito che la Noah SL non trasportava velocità allo stesso livello della sorella Fast, ma le differenze erano minime. È ancora una bici veloce.
Diventare pratico
Nascondere i freni all'interno di una forcella o al movimento centrale probabilmente offre alcuni vantaggi aerodinamici ma può creare problemi di usabilità e manutenzione. La regolazione della corsa della leva o il fissaggio di freni leggermente irregolari possono spesso essere un'attività estenuante che coinvolge minuscole molle, grani e cavi interni che provocano mal di testa. Con questo in mente è rinfrescante vedere una configurazione del freno convenzionale sulla Noah SL. Allo stesso modo, un kit di finitura standard nella parte anteriore è un gradito sollievo dal design del manubrio aerodinamico integrato e cablato internamente visto su modelli del calibro di Trek Madone e Canyon Aeroad. Sebbene possa sacrificare alcuni watt, sono stato grato di poter collegare una luce anteriore e un supporto Garmin e personalizzare l'angolo della barra a mio piacimento. Il marchio di componenti interni di Ridley, 4ZA, ha chiaramente impiegato parte della sua eredità da corsa belga nel design delle sue selle, barre e attacchi manubrio, che sono ergonomicamente piacevoli e piacevolmente rigidi.
Con la combinazione di struttura rigida, vantaggio aerodinamico, kit di finitura leggera e peso ridotto del telaio, la Noah SL è un'eccellente bici da arrampicata, arrivando a un sano 6.93 kg (misura 56 cm). Su salite basse o brevi sono stato costantemente più veloce del previsto. La rigidità della SL gioca un ruolo importante in questo, poiché sembra non aver sacrificato nulla al Noah Fast. Il velocista tedesco André Greipel ha affermato che il Noah Fast gli ha permesso di raggiungere la sua potenza più alta mai registrata e, anche se non posso sperare di eguagliare i suoi 1.900 watt, posso confermare che il Noah SL è all' altezza del Noah Fast in termini di erogazione di potenza. Ridley fa anche un ottimo lavoro quando si tratta di maneggevolezza e la Noah SL scende e curva con sicurezza, precisione e prevedibilità.
Ridley ha raggiunto un eccellente equilibrio in termini di ciò che una bici da corsa per tutti gli usi ha da offrire e la Noah SL si sente come un vero pilota fin dalla prima rivoluzione del pedale. I commercianti di velocità impegnati potrebbero ancora schierarsi con la Noah Fast e accettare i problemi di comfort che ne derivano, ma per qualcuno che vuole mescolare il bashing Strava con lo sport di montagna, la Noah SL è una delle bici più pratiche e versatili sul mercato.
Specifiche
| Ridley Noah SL | |
|---|---|
| Telaio | Ridley Noah SL |
| Gruppo | Rosso Sram 22 |
| Bar | 4ZA Cirrus Pro |
| Stelo | 4ZA Cirrus Pro |
| Reggisella | Noah SL aero |
| Ruote | Zipp 404 Firecrest |
| Sella | 4ZA Cirrus Pro |
| Contatto | sportline.co.uk |
