Da ciò che mangi a quanto voli, tutto ciò che ha a che fare con il ciclismo ha un'impronta di carbonio. Ma ci sono modi per ridurre il tuo
Le recenti immagini di incendi negli Stati Uniti e in Siberia, inondazioni mortali in Europa e treni pendolari cinesi fino alle spalle nell'acqua alluvionale, hanno riaperto il dibattito sul riscaldamento globale a pochi mesi dalla Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP26) si svolge a Glasgow.
Come ciclisti, è facile per noi rilassarci e pensare che stiamo facendo la nostra parte per ridurre le emissioni di carbonio e proteggere il pianeta. In re altà, tuttavia, non è così semplice.
Ad esempio, se possiedi una bicicletta di fascia alta con tutti i componenti più recenti, consumi gel e ti alleni al chiuso, il tuo impatto sull'ambiente è probabilmente maggiore di quanto pensi. Piccoli dettagli come il modo in cui ti fai il pieno e se ti fai la doccia dopo la corsa determineranno anche quanto sia ecologico il tuo ciclismo.
Ogni attività o oggetto lascia un'impronta di carbonio sull'ambiente. La dimensione di quell'impronta è determinata dalla quantità di gas serra clim alteranti – il principale dei quali è Co2, o anidride carbonica – emessi da quell'attività o nell'approvvigionamento, produzione, trasporto e imballaggio di quel particolare oggetto.
Raccogliere una mela da un albero per il tuo spuntino a metà corsa è molto meno dannoso per il pianeta che mangiare un cestino di mirtilli arrivato in aereo dal Cile, per esempio.
Il ciclista professionista Mike Woods ha recentemente riconosciuto le contraddizioni del suo sport impegnandosi a rendere la sua stagione 2021 carbon neutral.
"Il ciclismo è un modo fantastico per spostarsi, esplorare, tenersi in forma e ha un impatto diretto sull'ambiente molto limitato", ha affermato il ciclista della Israel Start-Up Nation.
'Ma come ciclista professionista, è un' altra storia. Vado regolarmente alle gare e ho un convoglio di auto e camion che segue ogni mia mossa. Mi siedo su un enorme autobus alla fine di ogni tappa e passo attraverso innumerevoli bottiglie di plastica e merci confezionate. Consumo enormi quantità di cibo, comprese grandi quantità di carne, e indosso molti più vestiti rispetto alla persona media.'
Abbiamo parlato con una serie di esperti, dagli autori di best seller ai sostenitori dell'ambiente, tutti ciclisti, su come i ciclisti possono ridurre ulteriormente la loro impronta di carbonio.
Cosa mangi
"Tutta l'energia su una bicicletta deve provenire dal cibo che mangi e questo a sua volta ha un'impronta di carbonio", afferma Mike Berners-Lee, professore universitario e consulente climatico, nel suo libro How Bad Are Bananas ? L'impronta di carbonio di tutto.
'Le banane, ovviamente, sono fantastiche, ma pedalare usando le calorie dei cheeseburger equivale a percorrere la stessa distanza in un'auto a basso consumo di carburante.'
Le emissioni di Co2 associate a un cheeseburger da 4 once durante il suo viaggio dalla fattoria alla tavola ammontano a ben 3,2 kg rispetto ai 110 g di una banana, secondo Berners-Lee (che, per inciso, è il fratello di Tim, inventore del World Wide Web).
La buona notizia è che una torta fatta in casa alla fermata del bar è probabilmente migliore per il pianeta di barrette e gel energetici.
"Questi sono per lo più solo zucchero avvolto in plastica costosa che va in discarica o finisce sul ciglio della strada, e per il ciclista medio sono completamente inutili", afferma Mike Hayes, un corridore su strada trasformato in bikepacker di lunga distanza e sostenitore dello stile di vita sostenibile che racconta le sue avventure su seasurfdirt.com.
'Invece, dovresti andare al tuo negozio di alimenti sfusi locale, comprare un carico di avena, frutta secca e altre cose e prepararne uno tuo. Ci sono un sacco di ricette online.'
E se sei un fan del porridge e dei suoi benefici energetici a rilascio lento, ridurrai notevolmente la tua impronta di carbonio cucinandolo nel modo tradizionale scozzese, usando l'acqua invece del latte.
Cosa bevi
Se fai parte della moderna tribù di intenditori di caffè in bicicletta, valuta la possibilità di passare a cialde compostabili per la tua macchina Nespresso.
Che si beva tè o caffè, è il latte di mucca ad avere il maggiore impatto ambientale: l'allevamento di animali da fattoria è ad alta intensità di carbonio, inoltre le mucche producono metano, un altro gas serra dannoso, quindi considera di passare al latte di avena o di soia, o prendendolo nero.
Riempi i tuoi bidon con acqua del rubinetto, la cui impronta di carbonio è 1.000 volte inferiore a quella dell'acqua in bottiglia, afferma Berners-Lee.
Cosa indossi
Le maglie o gli strati base Merino non devono essere lavati così spesso. "Ora tutti dovrebbero essere consapevoli del carico utile di plastica rilasciata nell'ambiente durante il lavaggio di indumenti sintetici", afferma Hayes.
Quando riempi la lavatrice, ridurre la temperatura da 60°C a 30°C dimezzerà quasi la tua impronta di carbonio (e pulirai comunque il tuo kit). Quell'ingombro può essere reso ancora più piccolo utilizzando uno stendibiancheria o uno stendibiancheria da interni anziché un'asciugatrice per asciugare il tuo kit.
Cosa guidi
La tua nuova bici deve essere un telaio in carbonio? "La produzione di carbonio richiede un'elevata intensità energetica, circa 15 volte di più dell'acciaio", afferma Hayes.
Quando l'attivista e autrice verde Kate Rawles ha attraversato il Sud America per evidenziare la minaccia dell'uomo alla biodiversità, lo ha fatto su una bicicletta di bambù chiamata Woody.
'Non è solo materiale sostenibile per il telaio di una bicicletta, è una pianta, cioè interamente rinnovabile e biodegradabile, e una pianta a crescita molto rapida che assorbe molta Co2 dall'atmosfera – più dell'albero medio, infatti, ' dice.
Poi ci sono i componenti. Hai davvero bisogno di un gruppo elettronico? Potresti essere soddisfatto dei guadagni marginali, ma stai contribuendo a catene di approvvigionamento che stanno danneggiando il pianeta.
"L'estrazione del litio per le batterie è distruttiva per l'ambiente e ad alta intensità energetica, mentre la produzione di elettronica richiede energia, sostanze chimiche tossiche, metalli pesanti e così via", afferma Hayes.
Il sudore fa bene
'Il sudore essendo una cosa negativa è un costrutto occidentale progettato per vendere shampoo e cosmetici,' dice Hayes. 'Riscaldare l'acqua è la cosa più energivora che puoi fare in casa. Non è necessario fare la doccia dopo ogni corsa. A volte basta una bacinella di acqua fredda e flanella.'
Quando fai la doccia, falla breve. "Le docce più brevi possono far risparmiare 350 kg di emissioni di Co2 all'anno, tanto quanto un volo di andata e ritorno da Londra a Milano", afferma Berners-Lee.
Non guidare
Richiede pianificazione e impegno, ma è possibile abbandonare l'auto per scopi utilitaristici di base. Berners-Lee dice che l'acquisto di una bicicletta pieghevole per poter viaggiare in treno è stata "una delle migliori decisioni che abbia mai preso". Stima che un pendolarismo congestionato di 16 km in auto crei 16 kg di emissioni di carbonio.
"È un utile promemoria che gli automobilisti dovrebbero trattare i ciclisti con il rispetto che meritano per aver contribuito a ridurre le emissioni di tutti gli altri e perdere tempo", afferma. (Supponendo che non si siano alimentati con un cheeseburger o una ciotola di mirtilli cileni, cioè…)
Guidare all'inizio di una corsa sembra una contraddizione in termini. Jon Owen, membro del club di ciclismo e presidente del comitato ambientale del Kendal Town Council, dice che dovremmo trarre ispirazione dalla storia.
"È fantastico vedere il rinnovato interesse per cose come la Rough Stuff Fellowship in cui le persone hanno vissuto avventure incredibili sulle loro bici che non hanno coinvolto altro che un viaggio in treno", dice. 'Invece di guidare fino al giro del club, perché non trattarlo come un riscaldamento e un po' per iniziare come tutti erano soliti fare? Puoi cambiare lentamente il mainstream alzandoti senza la tua auto.'
Raziona i tuoi voli
Questa è una dura prova per quelli di noi che amano le sfide e gli scenari delle famose catene montuose europee e non hanno il tempo di fare il viaggio in treno.
Kate Rawles ha viaggiato su una nave mercantile per il suo viaggio in Sud America, raccontata nel suo libro, The Life Cycle, e dice: La mia impronta di carbonio era di circa 50 kg invece di due tonnellate per un volo di ritorno. Se non riesci a immaginare di smettere del tutto di volare, come non posso ancora, razionare i tuoi voli è un modo davvero utile per andare avanti. Dal 2006 volo solo una volta ogni tre anni.'
Mike Hayes dice che più voli brevi sono peggiori per il pianeta di un volo a lungo raggio perché gli aerei consumano più carburante in salita che in crociera. "Volare più volte all'anno per andare in bicicletta è semplicemente brutto, quindi quando voli, fallo contare: prenditi un anno sabbatico e attraversa un continente o qualcosa del genere", dice.
Cura e riparazione
Un po' di TLC può fare molto con la tua bici e il tuo kit, il che significa che non dovrai sostituirli così spesso. "Non c'è motivo per cui una bicicletta ben tenuta non dovrebbe superare i 100.000 chilometri", afferma Hayes.
All'inizio di quest'anno, Decathlon ha introdotto la sua iniziativa "Second Life" volta a ridurre gli sprechi vendendo biciclette ricondizionate a prezzi scontati. La mossa, ha affermato, ridurrebbe la sua impronta di carbonio annuale di 40.000 kg.
"Il consumo di materiale è un grosso problema in relazione sia al clima che alla crisi ecologica", afferma Rawles. 'Tutto ciò che possiamo fare per consumare meno è una vittoria definitiva per l'ambiente. Non lasciarti indurre ad acquistare una nuova bici o un kit brillante se non ne hai bisogno. La bici più sostenibile è quella di seconda mano.'
Hayes consiglia di imparare a usare una macchina da cucire o di fare amicizia con qualcuno che può farlo. "Essere in grado di riparare uno strappo, rattoppare un buco o sostituire una cerniera lampo è una cosa davvero preziosa per essere sostenibili", dice.
Se riparare quel buco nei tuoi pantaloncini in lycra da £ 180 va oltre le tue possibilità, riparare le tue vecchie camere d'aria può avere un impatto altrettanto benefico.
Ricicla o rivendi
Come parte del suo impegno a diventare carbon neutral entro il 2025, il marchio di abbigliamento Rapha ha recentemente introdotto una maglia e pantaloncini realizzati con poliestere riciclato proveniente da bottiglie di plastica. Se possono farlo, puoi farlo anche tu.
Invece di gettare i tuoi pneumatici usurati, donali a un programma di riciclaggio come recyclebiketyres.com o recycleandbicycle.co.uk, e salvali dall'unirsi alle decine di migliaia che finiscono in discarica ogni anno.
Non buttare via componenti o indumenti che sono diventati troppo grandi. Owen dice: 'Ho sempre spostato le mie cose. C'è sempre qualcuno che cerca quel modello Garmin che hai superato. E c'è sempre qualcuno che vende il modello che cerchi. È un vantaggio per l'ambiente e per l'individuo.'
L'esterno è gratuito
L'utilizzo di un'app di allenamento per il ciclismo indoor può produrre fino a 90 g di emissioni di Co2 all'ora, equivalenti a viaggiare per un miglio in treno.
"Internet è un grande emettitore di Co2 sotto forma di energia richiesta per pilotare i server, alimentare l'infrastruttura e così via", afferma Hayes. 'Cosa puoi fare per ridurlo? Che ne dici di uscire?'
Acquista lentamente
Sostieni il tuo negozio di biciclette locale dove puoi, dice Hayes, ma se devi acquistare online, sii paziente e non scegliere la consegna espressa.
'La crescita delle consegne espresse/il giorno successivo costringe molti più furgoni che vengono riempiti solo parzialmente sulle strade,' dice. 'Come per tante cose nella vita, semplicemente rallentare è più efficiente e più gentile con il pianeta.'
Non sporcare
Penseresti che sia così semplice, eppure siepi e banchine portano la prova di ciclisti egoisti e sconsiderati, che si tratti di involucri di gel o camere d'aria scartati. E prima di dire "Oh, butto via solo le bucce di banana", considera questo: una banana può essere uno degli alimenti più efficienti in termini di emissioni di carbonio disponibili - coltivata alla luce solare naturale, trasportata in barca, senza imballaggio - ma la sua buccia può ci vogliono due anni per decomporsi.
Vuoi davvero lasciare la tua brutta firma sull'ambiente per così tanto tempo?
Una nuova versione aggiornata di How Bad Are Bananas? The Carbon Footprint of Everything di Mike Berners-Lee è pubblicato da Profile Books.
