Per decenni le selle per bici da strada sono state di una lunghezza simile, ma un'ondata di modelli più corti sta cambiando tutto questo. Fotografia: Danny Bird
Le selle sono la larghezza che hanno per riflettere la spaziatura media tra le ossa dei sedili dei ciclisti, ma perché le selle sono lunghe?
"Tradizionalmente, le selle da strada sono sempre state lunghe tra i 26 e i 28 cm", afferma Garrett Getter, product manager delle selle di Specialized.
'Quando abbiamo sviluppato una nuova sella nel 2015, ci siamo chiesti perché le selle fossero sempre state così lunghe e attraverso i test abbiamo scoperto che non c'era alcuno svantaggio nel tagliare 3-4 cm dal naso.'
Il risultato - una sella lunga 24 cm soprannominata "Power" - è stato oggetto di critiche per il suo aspetto, considerato in modo preoccupante vicino a una sella da triathlon.
Anche dopo cinque anni, tutti i principali marchi di selle ora offrono un design a muso corto, quindi cosa ha convinto anche i più grandi tradizionalisti a salire a bordo?
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"Più movimenti fai in sella, più energia sprechi durante il tuo sforzo", afferma Federico Mele, marketing manager di Selle Italia. 'Usare la sella corretta ti aiuterà a non guidare al di sotto delle tue capacità.'
Anche se questa logica potrebbe essere applicata a tutto il tuo kit, è un tema ricorrente tra la brigata di selle dal muso corto, con cui Selle Italia si è unita quando ha rilasciato la sua gamma Boost lo scorso anno, un moniker associato a varianti abbreviate delle sue selle Flite e SLR.
L'idea è che le selle a muso corto siano più comode per molti motociclisti e il comfort significa velocità.
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"Tutti i feedback che abbiamo ricevuto durante i test hanno mostrato che una sella più corta permetteva ai ciclisti di mantenere una posizione più bassa, e quindi più veloce, più a lungo perché erano più a loro agio", afferma Logan Argent, program manager di Fabric.
'Questo perché una sella più corta consente al bacino di rotolare più in avanti, rendendo più facile abbassarsi.'
Il corpo non è progettato per avere un peso eccessivo sui tessuti molli del perineo, ma ruotando le anche in avanti è esattamente quello che sta succedendo.
Ma non è un problema che avrebbero dovuto risolvere i ritagli e i canali al centro delle selle? Ebbene sì… in parte.
Proprio come la forma a muso corto, Specialized è stato uno dei primi sostenitori dei canali che alleviano la pressione nelle selle, avendo sviluppato le sue selle Body Geometry ritagliate alla fine degli anni '90 con l'aiuto dell'esperto di ergonomia Dr Roger Minkow.
Il curriculum del buon dottore vantava un lavoro in lesioni spinali e ricerche sulla progettazione di sedie per piloti, quindi quando si è imbattuto in un articolo relativo alla forma della sella al flusso sanguigno e alla disfunzione erettile, ha iniziato a sminuzzare alcune delle sue selle.
I risultati sono stati abbastanza convincenti da attirare l'attenzione di Specialized, ed è il fondamento di questa ricerca che ha spinto Getter e il suo team a sperimentare che hanno portato al Potere. L'aspetto del naso corto si basa semplicemente sul rilievo dei tessuti molli del disegno ritagliato.
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Questo è il motivo per cui la Fabric Line-S dispone anche di un canale nel mezzo, così anche la maggior parte delle selle a muso corto di altre marche.
Tuttavia, Mele di Selle Italia afferma che 'accorciare la sella non allevierà direttamente la pressione sui tessuti molli - significa solo che rimuove una parte della sella su cui non è comodo sedersi, incoraggiando il ciclista a siediti più indietro, sulle ossa del sedere.'
Poi, nel tipico stile dei piloti italiani, aggiunge che 'una caratteristica importante del taglio centrale "Superflow" del Boost è che consente di risparmiare peso.'
Il commento evidenzia una differenza nelle filosofie di progettazione. Alcuni produttori hanno preso i progetti esistenti e tagliato il naso, mentre altri si sono adattati o riprogettati.
'Il Flite Boost ha la stessa forma piatta del tradizionale Flite, solo che abbiamo tagliato 27 mm dal naso,' dice Mele.
Mentre Fabric's Argent dice: Non abbiamo semplicemente tagliato il muso della nostra sella Scoop - ci abbiamo provato ma sembrava strano - quindi abbiamo cambiato la forma della parte posteriore della sella, concentrandoci su dove se i bagliori da stretto a largo.'
La forma della sella è in definitiva soggettiva, quindi non esiste un modo giusto o sbagliato di progettare una sella a condizione che "funziona" almeno per alcuni dei suoi destinatari.
Tuttavia, c'è almeno un motivo oggettivo per cui le selle a muso corto sono preferibili per alcuni motociclisti.
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I pro, i contro
L'articolo 1.3.013 del regolamento UCI stabilisce che il muso di una sella non deve trovarsi a meno di 5 cm dietro la linea centrale del movimento centrale.
Eccezioni possono essere fatte per la morfologia del ciclista – se un ciclista è particolarmente basso o alto – ma anche in questo caso una sella non deve sporgere dal centro del movimento centrale. Tuttavia, una sella può essere lunga tra 24 cm e 30 cm.
Pertanto spesso si sostiene che le selle dal muso corto siano progettate per aggirare questa regola di posizione longitudinale, in particolare per i ciclisti che scoprono che una sella sbattuta il più in avanti possibile offre loro la posizione più aerodinamica.
Anche se questa non era la motivazione per Specialized e Fabric, Mele in Selle Italia vede questa idea concretizzarsi a livello pro.
'Questa regola della posizione in sella viene applicata prima di ogni fase TT dagli ufficiali dell'UCI, ma non così completamente su una fase standard,' dice.
'Quindi i motociclisti sporgono le loro selle sopra il movimento centrale: è una posizione più veloce. Ma con una sella più lunga questo è più ovvio per un ufficiale; con una sella più corta è più facile passare l'ispezione.'
Ecco fatto. Anche se i marchi non saranno mai del tutto d'accordo, ci sono tutte le possibilità che più corto sia più veloce, più comodo o almeno, nelle parole di Getter di Specialized, Se stai giudicando una sella solo dall'aspetto, l'unico che perdi sei tu. '
