Senza ulteriori sponsorizzazioni dalla lotteria nazionale irlandese, il Ras Tailteann non può continuare
La corsa a tappe più grande e prestigiosa d'Irlanda sarà abbandonata per il 2019 poiché gli organizzatori non riescono a trovare uno sponsor sostitutivo. Il Rás Tailteann è stato costretto a dimettersi dalla classifica UCI in questa stagione a seguito del ritiro del servizio postale irlandese An Post nel 2017.
L'evento di più giorni è riuscito a continuare nel 2018 con fondi di riserva, ma non è stato in grado di garantire il suo futuro finanziario per il 2019. La gara è stata ora declassata dal suo grado UCI 2.2 e si ridurrà da otto tappe a potenzialmente solo tre.
L'organizzatore Eimaer Dignam aveva parlato con vari sostituti di An Post nell'ultima settimana, ma ha confermato che questi non si erano realizzati e che gli sforzi sarebbero ora rivolti al ritorno della gara per il 2020.
"Sono estremamente deluso", ha detto Dignam. 'Sono stato coinvolto nella gara per tutta la mia vita. Ma sono soddisfatto di aver esplorato ogni opportunità a nostra disposizione per assicurarmi una sponsorizzazione. Non avremmo mai immaginato che sarebbe finita in questo modo, ma si spera che non sarà una fine.
'L'evento internazionale 2019 sarà sospeso con la speranza di tornare più forti nel 2020.'
Dignam ha confermato i piani per correre una gara più piccola nel 2019 con "un'opzione lì per una gara di tre o quattro giorni da gestire da un comitato organizzativo separato", sebbene discussioni ferme su questo non possano aver luogo per alcune settimane.
Precedentemente conosciuta come An Post Rás, la gara faceva parte del calendario UCI dal 2000, avendo avuto luogo per la prima volta nel 1958, e ha offerto ai giovani corridori l'opportunità di correre un evento di più giorni a livello avanzato.
Il campione del mondo a cronometro multiplo Tony Martin e l'ex maglia rosa del Giro d'Italia Lukas Postlberger sono tra i precedenti vincitori della gara.
An Post Rás è anche stato a lungo l'unico evento irlandese classificato UCI e ora vedrà il più alto livello di gare di ciclismo lasciare il paese.
