Favorito per i Mondiali U23 fino a un incidente mentre correva in Francia, Tom Pidcock parla con Cyclist del suo recupero e spera per la gara
Intervista Jack Elton-W alters Fotografia Peter Stuart
Tom Pidcock era il preferito da tutti per la gara maschile under 23 ai prossimi Campionati del Mondo nello Yorkshire. Quasi imbattibile su strada e nel fango, avrebbe dovuto iniziare la sua gara di casa con una mano sulla maglia iridata grazie alla sua forma e alla sua conoscenza locale del circuito.
Tuttavia, una caduta al Tour de l'Avenir lo ha respinto ma non lo ha assolutamente escluso. Ora a poche settimane dalla gara, Pidcock parla con Cyclist dei Mondiali, della sua carriera in generale e ha dato un'occhiata sia al suo inizio nel ciclismo che a dove potrebbe andare la sua carriera.
Come sta andando il tuo recupero dopo l'incidente di fine gara al Tour de l'Avenir?
Ho eliminato la mia commozione cerebrale ora. Ma il mio ginocchio non si è ancora ripreso.
Ti stai allenando di nuovo normalmente dopo l'incidente?
Ho guidato quattro giorni ormai. Ma ho ancora problemi con il ginocchio, quindi sono molto limitato su quanto posso fare. Ho appena visto il dottore e ho bisogno di qualche giorno in più dalla bici perché si rimargini perché la ferita è ancora aperta.
Correrai prima dei Campionati Mondiali dello Yorkshire?
No, il mio piano è di salire in quota fino ai Mondiali una volta che potrò andare liberamente in bicicletta.
Ti aspettavi di partecipare al Tour of Britain?
Sì, avrei dovuto esserlo, ma ora è meglio prendere le cose giorno per giorno.
Quanto sei sicuro di indossare la maglia iridata?
È una gara di un giorno. Se ne sei sicuro sei ingenuo. Tutto può succedere. Ho avuto più della mia giusta quota di battute d'arresto in questa stagione, quindi se vinco sarà ancora più speciale.
Il corso Yorkshire va bene per te?
È dove ho vissuto e allenato per tutta la mia vita, quindi non solo avrà un posto speciale nel mio cuore e mi darà quella forza in più guidando davanti al pubblico di casa, ma avrò anche la sensazione per le strade meglio di chiunque altro.
Chi, se qualcuno, rovinerà la tua festa?
Ci sono molti piloti e squadre forti. Gli svizzeri sono sempre bravi, così come i danesi ei norvegesi. Non sarà una passeggiata nel parco.
Come vedi l'andamento della gara?
Sarà solo la parte finale della gara ad essere importante. Sarà una gara lunga e dura e gli ultimi 30 km sono la parte importante.
Si vincerà con una pausa, un attacco, uno sprint…?
Di certo non sarà un grande gruppo; sarà uno sprint o una pausa in piccoli gruppi, credo.
Quali parti del corso saranno cruciali?
Penso che da Greenhow la gara avrà inizio.
Come valuti il tuo modulo attuale?
È difficile da dire, sono stato meglio del previsto in Alsazia, poi sono stato malato per tutto il tempo tra quella gara e l'Avenir, e ora sono caduto. Quindi ho sicuramente molto spazio per migliorare la mia forma.
Guida meglio o peggio con il peso delle aspettative addosso?
Non lascio che il peso delle aspettative venga dall'esterno. Puoi solo aumentare la pressione da solo, ma mi preparo al 100% per le grandi gare, quindi ci vado sapendo che non avrei potuto fare nient' altro.
Quali condizioni sarebbero perfette per te? Il clima estremo è un vantaggio?
Ad essere onesti, non ha molta importanza. Sarà un'esperienza migliore se il tempo è bello e la folla è numerosa, e sono sicuro che lo sarà.
Alla fine della notizia della fine di quest'anno della tua attuale squadra, con chi girerai il WorldTour nel 2020?
Non partecipo ancora al WorldTour. Non ho fretta e non ho niente da dimostrare.
Quando hai dubitato di te stesso, perché e cosa ne hai fatto?
Come atleta penso che tu abbia sempre dei dubbi soprattutto dopo un infortunio o una caduta. È sempre difficile partecipare alle gare quando non ti sei completamente preparato o hai avuto battute d'arresto, ma mantengo il processo che ho costruito e faccio quello che posso.
Puoi solo fare del tuo meglio, come mi diceva sempre mio padre.
Come sono cambiati il tuo FTP e il tuo peso dall'essere campione del TT junior 2017 al campione del ciclocross U23 del 2019, e come potrebbe cambiare di nuovo per la strada se continui a spingere lì?
Beh, quando ero un under 16 ho fatto 303 watt per 20 minuti a 50 kg e ora potevo pedalare tutto il giorno.
Qual è la tua 'ultima cena' prima dell'inizio della stagione e quale sarà il primo cibo e la prima bevanda che raggiungerai dopo l'ultima gara della stagione?
Non cambio molto quello che mangio. Mangio sempre bene e non mi piacciono le bibite gassate o gli alcolici. Penso che in bassa stagione mi rilasso un po'.
C'è un obbligo per i ciclisti più giovani nel rendere il ciclismo più eccitante essendo più aggressivo/aggressivo?
Penso che ci sia sicuramente una crescente pressione sui giovani piloti per stabilire nuovi standard e penso che diventerà piuttosto pericoloso. I giovani motociclisti devono svilupparsi correttamente.
Hai la stessa età di Remco Evenepoel, che è già nelle gare vincitrici del WorldTour. Potresti essere già tu?
Forse, ma sono felice di quello che sto facendo. Siamo piloti diversi e abbiamo piani e percorsi diversi da seguire.
Chi è il tuo eroe del ciclismo?
La persona con cui mi posso relazionare di più è Mathieu van der Poel perché se non avesse cambiato le tradizioni dei corridori confinati in una disciplina penso che l'avrei fatto.
Giovani corridori come Bernal, Evenepoel, Van der Poel e Sivakov stanno vincendo grandi gare: questa è la prima generazione che si è "allenata come un professionista" fin dalla prima adolescenza?
Come ho detto, c'è una crescente pressione sui giovani piloti ad agire ed essere professionisti, e non penso che sia salutare, ma si sta sicuramente rivelando un successo.
Finora hai vinto la Parigi-Roubaix in tutte le fasce d'età; è destino che lo vincerai come élite?
Farò sicuramente del mio meglio per assicurarmi che lo sia.
Perché hai iniziato a pedalare?
Mio padre era ed è un ciclista, quindi mi è stato presentato ed ero bravo. Naturalmente, ti piacciono le cose in cui sei bravo, vero?
I tuoi coetanei consideravano bello essere un ciclista quando stavi crescendo? Hai ricevuto qualche stick?
Sì un po', il ciclismo non è lo sport più importante, sta sicuramente crescendo molto, ma sì, sono rimasto a scuola. Principalmente per indossare la lycra!
Quando hai lanciato per la prima volta una gamba sopra una bicicletta?
Forse quando avevo quattro anni. Mi viene sempre posta questa domanda, dovrei chiedere ai miei genitori quando è stata effettivamente.
Quando la guida si è trasformata in corsa?
Penso agli U12 ma ho fatto la mia prima nazionale quando ero al secondo anno U14
A che punto ti sei reso conto di essere bravo in quello che stavi facendo?
Non ho mai pensato a cosa avrei fatto da grande perché lo stavo già facendo. Quando ero giovane ero molto più piccolo di tutti gli altri (lo sono ancora) e potevo ancora batterli negli sprint e sulle colline. Ho imparato a vincere attraverso abilità e tattiche, ecco perché oggi ho successo penso.
Quale disciplina hai amato di più, e adesso?
Dipende da cosa sto vincendo, ma amo andare in discesa nei miei tempi morti
Come è stato il tuo rapporto con il sistema GB?
L'accademia giovanile ha definitivamente definito chi sono ora. È stato un ambiente perfetto per sviluppare i corridori, credo, con gare all'estero, campi di addestramento e coaching. E soprattutto vegliato da Stuart Blunt che ci ha insegnato lezioni di vita nello sport. La nuova ondata di motociclisti in arrivo è stata tutta allevata da lui.
Ti sei sentito nutrito o è stato un caso di vittoria o di essere scaricato?
BC fa quello che può per svilupparti e insegnarti, ma è difficile.
Qual è stato il tuo momento più bello fino a questo momento, e il peggiore?
Il mio momento migliore è vincere i Mondiali di Ciclocross Junior. Non sono stato così motivato per nient' altro e non ho ancora avuto un obiettivo così grande o qualcosa che abbia significato tanto per me, nemmeno questo Yorkshire Worlds. È stata la mia prima possibilità di realizzare qualcosa che sognavo da bambino.
Sono fortunato in quanto non ho ancora avuto brutti momenti nello sport, ma recentemente l' altra domenica in cui avrei dovuto finire il Tour de l'Avenir e credo che sarei stato in giallo. È stato difficile mentre ero seduto a casa a ghiacciarmi il ginocchio.
Qual è stato il miglior consiglio che hai ricevuto?
'Il divertimento è la cosa più importante'.
Quanto del tuo ciclismo è stato amore e quanta ambizione?
Penso che sia sempre un equilibrio e di certo non lo ami sempre. Ci sono un sacco di tempi bui.
Hai già stabilito in quale direzione andrà il tuo futuro?
Avanti
Rimarrai sul ciclocross o ti concentrerai sulla strada? Quanto gioca un ruolo il denaro in quella decisione?
Ovviamente alla fine della giornata andare in bicicletta è un lavoro per me, quindi i soldi contano, ma continuerò a fare strada e 'cross e andrò a fare un po' di MTB la prossima stagione.
In un'epoca di specializzazione, riesci già a vedere la tua nicchia?
Penso sia il contrario: a meno che tu non voglia vincere un Grand Tour, la specializzazione è un ricordo del passato
Classici o ti vedi come un contendente del Grand Tour?
Non credo di essere limitato a nulla.
Quale approccio alla squadra ti piace di più?
Penso che l'approccio di QuickStep sia probabilmente il migliore e puoi vederlo nel loro successo; hanno un ambiente in cui finché qualcuno vince non gli importa. Nessun ego e questo è raro e speciale.
Qual è il tuo attuale regime di allenamento, in parole povere?
Mangia, allenati, Xbox, dormi, ripeti.
Che cos'è per te una buona giornata gastronomica? Hai qualche dolcetto a cui vorresti confessare?
Quando mangio bene mangio sempre il porridge e una frittata a colazione con avocado e salmone affumicato. Quindi assicurati di mangiare pasti equilibrati e di non fare troppi spuntini, ma ho sempre cioccolato fondente dopo i pasti.
La scena domestica nel Regno Unito sembra soffrire al momento. Questo ti preoccupa e riesci a vedere una risposta per rianimarlo?
Penso che stia tornando com'era. Ha avuto alcuni anni di prosperità e ora sta facendo di nuovo un tuffo. Penso che il modo in cui è organizzata la scena britannica non aiuti le squadre a trovare sponsor.
È un piccolo cerchio con gli stessi motociclisti settimana dopo settimana. Devono trovare un modo per renderlo più accessibile e visibile al pubblico, perché l'aumento della popolarità nel Regno Unito non si è tradotto in una scena professionale in crescita, anzi.
Altri ragazzi della tua età stanno diventando alcolici e ragazze (presumibilmente). Ti piacerebbe interrompere l'allenamento e passare una serata fuori?
No, non mi piace l'alcol e le feste sono noiose. Perché stare in piedi e ballare quando potresti guidare, andare in mountain bike o fare un giro di 100 miglia intorno alle valli dello Yorkshire.
Come rimani in contatto con i tuoi giovani mentre sei ancora dedito al tuo sport?
Penso che sia difficile essere professionali e continuare a farlo. Ma continuo a divertirmi e a pasticciare mentre porto a termine il lavoro.
Che consiglio daresti ai giovani piloti che cercano di battere il grande successo?
Se sei abbastanza bravo ce la farai, quindi scopri come vincere senza mangiare lattuga e allenandoti 20 ore a settimana e assicurati di divertirti.
Se potessi nominare le tre gare da avere nel tuo palmares prima del pensionamento, quali sarebbero?
Titolo mondiale della corsa su strada, Parigi-Roubaix, Tour de France.
