La squadra sostenuta dal Kazakistan attribuisce il ritardo alla burocrazia piuttosto che alla mancanza di fondi
Il personale e i corridori dell'Astana non sono stati pagati per due mesi, secondo i rapporti. Il team WorldTour diretto da Alexander Vinokourov e sede di corridori tra cui Jakob Fuglsang, Miguel Ángel López e Alexey Lutsenko non è riuscito a fornire stipendi dall'inizio dell'anno.
Con il team sostenuto dal governo kazako, i suoi finanziamenti provengono dal fondo nazionale di welfare nazionale Samruk-Kazyna. Ciò attinge alla proprietà di molte delle principali società dello stato, con il team, a sua volta, che agisce per promuovere gli interessi commerciali della nazione sulla scena mondiale. Astana è il nome comune della capitale del Kazakistan, che l'anno scorso è stata ufficialmente ribattezzata Nur-Sultan.
Dopo che la storia è stata riportata sul quotidiano spagnolo AS, Vinokourov ha ammesso che lo stipendio non era stato pagato ma ha detto che il denaro era stato approvato dal governo e dal fondo Samruk-Kazyna.
Con gli stipendi che coprono gennaio e febbraio ora in sospeso, l'incidente non è la prima volta che la squadra ha lottato per assicurarsi finanziamenti o pagare il proprio personale. Dal 2006, quando il governo kazako ha preso il controllo della squadra, si sono verificati diversi incidenti relativi a salari non pagati, che alla fine sono stati tutti risolti.
Tuttavia, nel 2018 lo stesso Vinokourov ha sollevato dubbi sul futuro della squadra quando ha dichiarato pubblicamente il rischio di ritardato pagamento che metteva in pericolo la sopravvivenza della squadra. In quell'occasione, il suo intervento sembrava fare il trucco e il finanziamento era imminente.
Come molti altri outfit, l'Astana si è attualmente ritirata dalle corse almeno fino al 20 marzo, con la direzione plausibilmente - e giustamente - che afferma che ciò è dovuto al coronavirus piuttosto che alla mancanza di fondi.
