Dane guiderà il roster di Dimension Data's Classics dopo aver firmato un contratto biennale
Dimension Data ha firmato un contratto biennale con lo specialista di un giorno Michael Valgren dall'Astana. Il danese cambia squadra nel tentativo di rafforzare il roster di Spring Classics della squadra sudafricana.
Dimension Data ha annunciato la firma di Valgren venerdì con il 26enne pronto a lasciare l'Astana dopo due stagioni.
La reputazione del danese come specialista dei classici si è davvero consolidata questa primavera con le vittorie sia all'Omloop Het Nieuwsblad che all'Amstel Gold Race.
Valgren ha anche ottenuto il quarto posto al Giro delle Fiandre e il 19° a Liegi-Bastogne-Liegi.
Oltre alle classiche, Valgren si è anche dimostrato uno strumento utile per l'Astana durante le gare a tappe, in particolare aiutando il connazionale e compagno di squadra Magnus Cort a vincere la tappa 15 al recente Tour de France.
Dimension Data spera che l'aggiunta di Valgren al loro roster rappresenti un cambio di fortuna. La stagione 2018 è stata relativamente deludente con la squadra, registrando solo tre vittorie.
Nomi come Mark Cavendish ed Edvald Boasson Hagen sono stati colpiti da infortuni e malattie, non riuscendo a raggiungere il loro solito numero di vittorie durante la stagione.
Un cambio di approccio?
Un giovane pilota, Valgren rappresenta un cambiamento per Dimension Data. Storicamente, la squadra si è affidata a corridori europei più anziani ed esperti come Cavendish e Steve Cummings per ottenere vittorie supportando i giovani talenti africani che vengono filtrati attraverso la squadra.
Questo modello aveva iniziato a cambiare leggermente con le precedenti firme del duo australiano Lachlan Morton e Ben O'Connor e ha fatto un altro passo avanti con la sorprendente firma di Valgren.
Il team principal Doug Ryder ha commentato l'accordo e come potrebbe essere considerato un "colpo di stato" per la squadra.
'Michael che si unisce a noi è un grande colpo per il Team Dimension Data per Qhubeka', ha detto Ryder. È stato uno dei corridori di spicco nel 2018, con le sue vittorie all'inizio dell'anno supportate da ottime prestazioni al Critérium du Dauphiné e al Tour de France.
'La firma di Michael è un altro passo nel nostro viaggio verso il vertice di questo sport, in particolare, dà una spinta importante alla nostra campagna nelle Classiche, dove ha mostrato una forma così buona all'inizio dell'anno.'
Valgren ha spiegato la sua mossa, citando sia le opportunità fornite dal team che la missione più ampia dell'organizzazione benefica di Qhubeka.
"Sono estremamente entusiasta di unirmi al Team Dimension Data per Qhubeka", ha detto il pilota. 'È una grande opportunità per me andare in una squadra che vuole davvero costruire la sua rosa Classics.
'Non vedo l'ora di lavorare con i ragazzi della squadra e vedo un grande futuro per me stesso.
'Sono anche davvero orgoglioso di unirmi al team per quello che rappresenta: la sua missione di distribuire biciclette attraverso l'organizzazione benefica Qhubeka. È una missione fantastica e non vedo l'ora di farne parte.'
