Con due Grand Tour alle spalle a soli 24 anni e una squadra di talento, Bernal può correre la gara d'attacco che tanto desideravamo. Foto: Chris Auld
Egan Bernal è già una leggenda di questo sport. Questo è il privilegio che ottieni vincendo il Tour de France, indipendentemente dalle circostanze. Chiedi a Óscar Pereiro.
Sebbene abbia lottato con problemi alla schiena nel 2020, Bernal si è ripreso al Giro d'Italia all'inizio di quest'anno, dominando la gara e non sembrando mai di perdere: l'unico inconveniente è arrivato nella terza settimana quando ha avuto bisogno di un discorso di incoraggiamento da parte di compagno di squadra e connazionale Dani Martínez per aiutarlo a spingerlo su per la montagna.
Grazie a quella prestazione, Bernal è ora in grado di completare la sua serie di Grand Tour a soli 24 anni, solo sette corridori lo hanno mai fatto: Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Alberto Contador, Vincenzo Nibali e Chris Froome. Non solo, ma sarebbe il più giovane a farlo.
Tuttavia da quella prima vittoria al Tour de France, quando molti hanno concluso che sarebbe arrivato alla maglia gialla per il prossimo futuro, Tadej Pogačar è successo, quindi ora Bernal si trova nella strana posizione di essere un giovane potenziale, un campione storico e una specie di perdente.
Sabato, alla sua prima Vuelta a España, è ovviamente uno dei favoriti, ma la vera pressione è su Primož Roglič, che sta tornando dalla caduta fuori dal Tour e dal dominio della cronometro olimpica alla gara che ha vinto negli ultimi due anni.
È la corsa alla sconfitta di Roglič.
Sebbene per alcuni essere un leader della squadra e il secondo favorito porterebbe pressione e aspettativa per esibirsi, Bernal si trova in una posizione diversa.
Con Richard Carapaz e Adam Yates che lo sostengono – entrambi in grado di vincere da soli una vittoria in classifica generale – la maglia rossa è lì per la conquista. Soprattutto se lo confronti con il lato Jumbo-Visma di Roglič.
Se, per qualsiasi motivo, non funziona per Bernal, la sua squadra Ineos Grenadiers ha pronto il Piano B e il Piano C, anche il Piano D se si considera di vincere di tappa con Jhonatan Narváez, Tom Pidcock, Salvatore Puccio, Pavel Sivakov e Dylan van Baarle. Non è tutto o niente.
Bernal ha già vinto un Grand Tour quest'anno, lavoro fatto, obiettivo della stagione spuntato. Può permettersi di non vincere.
Se esce in testa e sigilla la maglia rossa tra tre settimane a Santiago de Compostela, è gloria individuale, di squadra e nazionale, è storia. Rimetterebbe qualche dubbio anche nel ciclismo professionistico maschile, se riesce a battere Roglič, significa che può battere Pogačar? Forse, solo forse.
Ad ogni modo significa che Bernal e Ineos possono avvicinarsi a questa Vuelta con il brivido che ci era stato promesso alla fine del 2020. Il triplice attacco che pensavamo di ottenere al Tour, possiamo arrivare alla Vuelta. La corsa competitiva che abbiamo desiderato tutto l'anno potrebbe essere in programma.
