Ciclista fa una carrellata di chi sta andando bene per il 2019 e chi no
Sembra proprio ieri che abbiamo visto Thibaut Pinot ballare via valzer da Vincenzo Nibali sulle colline lombarde verso il suo primo Monumento eppure ci stiamo già attrezzando per l'inizio del WorldTour 2019, partendo dal Tour Down Sotto in poco meno di due settimane.
Nel 2019, è stato un annus mirabilis per gli inglesi poiché, per la prima volta nella storia, tre uomini della stessa nazione hanno partecipato a tutti e tre i Grand Tour. Chris Froome ha completato il set con il rosa al Giro d'Italia, mentre il compagno di squadra Geraint Thomas ha vinto il giallo al Tour, nonché l'onore di Capodanno e personaggio sportivo dell'anno, con Simon Yates che ha seppellito i demoni del Giro per conquistare la Vuelta a Espana rossa.
La stessa invasione britannica è improbabile per il 2019 e per Cyclist potrebbe vedere alcuni volti nuovi salire sul podio del WorldTour mentre altri che hanno continuamente bussato alla porta potrebbero finalmente essere fatti entrare.
In aumento
Egan Bernal (Team Sky)
Direi di ricordare il nome, ma sarebbe un insulto al pilota rivoluzionario del 2018.
A soli 21 anni, Bernal ha dimostrato di essere la base del dominio della montagna del Tour de France del Team Sky mentre continuava a tenere al guinzaglio artisti del calibro di Nibali, Quintana e Dumoulin attraverso i Pirenei e le Alpi. Per non parlare della sua vittoria al Tour of California.
Ora nel 2019 e nel canto del cigno del WorldTour del Team Sky, Bernal ha l'opportunità di spiegare le sue ali al Giro come leader della squadra, il che è molto eccitante.
È improbabile che riesca a vincere - è la migliore lista di partenza del Giro da molto tempo - ma quasi sicuramente sarà lì o giù di lì e dimostrerà perché è probabile che diventi una forza dominante nel Grand Tour in sella per i prossimi dieci anni circa.
Tom Dumoulin (Team Sunweb)
Il motivo per cui Bernal non indosserà il rosa alla fine del Giro è perché lo sarà Tom Dumoulin.
L'olandese si è avvicinato ripetutamente la scorsa stagione, ma è rimasto a lungo la damigella d'onore dietro Thomas, Froome e Rohan Dennis.
Quest'anno, tuttavia, hai la sensazione che farà un ulteriore passo avanti e probabilmente ripeterà il successo del 2017, in cui ha vinto il Giro e i titoli mondiali a cronometro individuale ea squadre.
Sebbene sia una formazione del Giro incredibilmente forte, Dumoulin è probabilmente il pilota più completo in circolazione, ma con la possibile eccezione di Vincenzo Nibali. Dumoulin probabilmente conterà il tempo sui migliori scalatori nelle tre prove a cronometro mentre arrampica comodamente con i migliori in alta montagna.
E non dimenticarlo nemmeno di aggiudicarsi un altro podio del Tour o una maglia iridata a cronometro nello Yorkshire.
Pinot Thibaut (Groupama-FDJ)
La carriera di Thibaut Pinot è progredita costantemente dalla sua prima vittoria di tappa al Tour de France nel 2012 e la scorsa stagione sembrava che il francese avesse finalmente fatto irruzione nelle alte sfere dei corridori di livello mondiale.
La sua vittoria in Lombardia è stata una masterclass nelle gare di un giorno e per quanto riguarda la tappa della Vuelta sul Covadonga, eccellente. La sua caduta in disgrazia al Giro è stata drammatica, passando dal terzo posto a un DNF a un solo giorno dalla Roma, ma si ha la sensazione che questa ritrovata fiducia possa essere la chiave del successo.
È sempre nel mix in montagna e ha preso l'abitudine di scrollarsi di dosso l'eccellente concorrenza in alcuni dei test di montagna più difficili del Grand Tour.
Questa non è una pretesa che Pinot sarà il prossimo francese a vincere il Tour, ma hai la sensazione che potrebbe essere il primo francese a vincere un Grand Tour dai tempi di Laurent Jalabert nel 1995.
Inoltre…
Menzioni degne di nota a Chris Froome che probabilmente vincerà un quinto Tour, Peter Sagan che probabilmente vincerà un terzo Monument e Deceuninck-Quick Step che probabilmente vincerà di nuovo tutto il resto.
In autunno
Geraint Thomas (Team Sky)
Sì, sono pienamente consapevole che ha vinto il Tour de France nel 2018 con relativa comodità e sì, sono consapevole che ha vinto il giallo come co-leader con Froome l'anno scorso, ma siamo chiari, Geraint Thomas non lo è sarà il leader della squadra questo luglio.
Non c'è modo che il Team Sky, nella loro ultima stagione, non sosterrà completamente Froome per una quinta vittoria del Tour da record. Un quinto Tour completa l'eredità, cementa adeguatamente il loro nome nella storia del ciclismo e questa sarà l'unica cosa nella mente di Dave Brailsford e del resto del team di gestione.
Anche Thomas non sembra convinto affermando che 'L'obiettivo principale per me sarà tornare al Tour de France per il miglior risultato possibile.'
Non per difendere il suo titolo, ma per il miglior risultato. Sembra un uomo già rassegnato al suo destino.
Inoltre, guarda il programma di Thomas per quest'anno. Si sta dirigendo al Tour de Suisse e nessun vero contendente del Tour si dirige in Svizzera in preparazione. Vanno al Criterium du Dauphine, proprio come ha fatto l'estate scorsa.
Dopotutto, l'ultimo uomo a vincere la Svizzera e il Tour è stato Andy Schleck nel 2010 e anche allora tecnicamente non era il primo a superare il traguardo a Parigi.
Fernando Gaviria (UAE Team Emirates)
Grande rischio questa mossa. Come mai? Perché la storia ci dice che Patrick Lefevere ha sempre l'ultima risata.
Basta guardare Marcel Kittel. Superstar velocista che domina il Tour, passa da Quick-Step a Katusha, non ha potuto comprare una vittoria la scorsa stagione.
Sebbene Gaviria sia più capace di creare le proprie opportunità rispetto a Kittel, che fa molto affidamento su un treno in uscita funzionante, ha comunque bisogno di un solido gruppo di corridori intorno a lui per metterlo in vista della linea e io' Non sono sicuro che abbia questo.
Realisticamente, è una squadra senza pedigree quando si tratta di dominare gli ultimi chilometri di una gara per posizionare il proprio velocista nella posizione ottimale a portata di mano.
Basta guardare il miscuglio di risultati che Alexander Kristoff ha prodotto nel suo primo anno con la squadra.
Richie Porte (Trek-Segafredo)
Colpisci il gruppo sulla collina di Willunga a gennaio, lascia cadere i migliori alpinisti del mondo in gare di una settimana in primavera, sii indicato come uno dei favoriti per il Tour de France, cadi o subisci sfortuna nella prima settimana, ripeti.
Devi provare sentimenti per Richie Porte. Deve sentirsi come se fosse il giorno della marmotta ogni luglio con la sua ripetuta disgrazia al Tour.
Per cercare di scuotere questa maledizione, ha lasciato l'ormai defunto team BMC Racing per pascoli nuovi alla Trek-Segafredo, un team che ha vissuto una rinascita nel 2018 con una serie impressionante di risultati, e mentre sarebbe sii gentile con Porte per cambiare le cose, è difficile vederlo accadere.
L'unico conforto che Porte può trarre da quest'anno è che quando il Tour girerà intorno avrà 34 anni e sarà l'unico pilota ad aver vestito di giallo a Parigi a quell'età negli ultimi 50 anni sembra essere anche un australiano, Cadel Evans.
