11 volte vincitore del Monumento era stato in precedenza critico nei confronti di Tom Boonen e dei suoi exploit Classics
Il quattro volte vincitore della Parigi-Roubaix Roger de Vlaeminck è un uomo notoriamente difficile da impressionare, avendo criticato regolarmente corridori come Tom Boonen. Tuttavia, due corridori nell'attuale gruppo hanno attirato l'attenzione del 71enne.
In un articolo di opinione per il quotidiano belga Het Nieuwsblad, l'11 volte vincitore del Monumento ha elogiato le star del ciclocross Wout van Aert e Mathieu van der Poel come i corridori di Classiche più forti del gruppo attualmente.
Ripensando al Gent-Wevelgem del weekend, De Vlaeminck ha scritto: 'L'uomo più forte della gara? Wout van Aert!' prima di es altare la qualità di entrambi.
'Se hai una grande classe, allora puoi fare tutto. Dal momento in cui Van der Poel e Van Aert sono diventati ciclisti professionisti, ho capito che sarebbero stati due ottimi corridori su strada. Il migliore in Belgio e Olanda. L'ho detto , ha scritto De Vlaeminck.
Van Aert è stato uno dei motociclisti più attivi durante l'E3-Harelbeke e il Gent-Wevelgem lo scorso fine settimana, finendo secondo al primo pur essendo uno dei corridori più attivi nel secondo.
Van der Poel ha fatto il suo debutto nel WorldTour al Gent-Wevelgem domenica riuscendo a finire quarto nonostante fosse in fuga anticipata della giornata e lanciando attacchi su alcune delle salite finali della gara.
De Vlaeminck ha poi commentato che entrambi i corridori sono di una classe superiore alla leggenda del ciclocross Sven Nys, affermando che Nys è stato fortunato ad aver evitato entrambi i corridori durante la sua carriera.
All'inizio dell'anno, De Vlaeminck ha anche accusato Van der Poel di aver allontanato i fan dal ciclocross a causa del suo dominio dicendo alla stazione radio fiamminga VRT, 'nessuno sta mordendo alle calcagna di Mathieu van der Poel, è troppo bravo. Ma penso che Van der Poel debba essere più intelligente perché molte persone sono scoraggiate.
'Dopo 10 minuti, hai visto tutto nel ciclocross al giorno d'oggi, non vale più la pena vederlo. Van der Poel è un vero olandese che vuole prendere tutto, lo capisco, ma puoi anche renderlo bello se sei il migliore. Perché non mi piace più, Van der Poel rende lo sport un po' rotto.'
Questi commenti sul nuovo giovane talento sono in contrasto con le precedenti opinioni di De Vlaeminck sul talento dei classici moderni. Quando Tom Boonen ha eguagliato il suo record di quattro vittorie alla Roubaix nel 2012, De Vlaeminck ha ignorato gli sforzi del suo connazionale affermando che il ciclismo semplicemente non è più difficile come una volta.
Ha continuato affermando che Boonen doveva vincere Il Lombardia e Milano-Sanremo, due gare che Boonen non è mai riuscito a vincere, se voleva essere paragonabile.
