Nove arrivi in vetta e due cronometro individuali tra la dura via della Vuelta a Espana 2018
Prima della presentazione ufficiale di sabato, gli ultimi rapporti trapelati sembrano confermare che la Vuelta a Espana 2018 affronterà nove arrivi in vetta, inclusa una penultima tappa potenzialmente decisiva nel principato montuoso di Andorra.
Il notiziario spagnolo AS ha pubblicato il percorso trapelato suggerendo che ci saranno nove arrivi in vetta in totale, che culmineranno con due giorni difficili ad Andorra nelle fasi 19 e 20 prima della tradizionale processione intorno alla capitale spagnola, Madrid.
Questi due giorni finali ad Andorra potrebbero essere fondamentali per l'esito della gara, con il ministro del turismo di Andorra Francesc Camp che si vanta che la tappa 20 sarà una "spettacolare tappa di alta montagna che piacerà al pubblico".
Ulteriori voci hanno suggerito che questa tappa potrebbe essere breve, meno di 150 km di lunghezza, ma affrontare fino a sei salite classificate.
Unirsi a questa dura coppia andorrana sarà il ritorno della Vuelta al Lagos de Covadonga. Con sede nel nord del paese, la Covadonga è una delle salite più visitate della gara e ha agito come un fattore decisivo nel successo della maglia rossa di Nairo Quintana (Movistar) nel 2016.
Come sembra anche tradizione, la corsa spagnola salirà una salita eccezionalmente ripida. Nell'ultima settimana, la gara visiterà i Paesi Baschi con un nuovo arrivo in vetta al Monte Oiz.
La salita di 8,5 km ha una pendenza media del 9,7% per la sua durata, superando il 20,7% nel punto più difficile con le pendenze più ripide nella seconda metà della salita.
Oltre le montagne, sembra che alla Vuelta potrebbero mancare chilometri contro il cronometro con solo due cronometro segnalati, uno dei quali è un breve prologo di 10 km attraverso Malaga.
La Vuelta spera che l'annuncio della rotta 2018 devii dalle polemiche che circondano la sua ultima edizione.
Chris Froome ha preso la maglia rossa in quella che è stata una storica doppietta Tour de France/Vuelta, ma da allora la prestazione è stata messa in discussione dopo aver restituito un risultato analitico negativo per il salbutamolo nella fase 18 della gara dello scorso anno.
In caso di sospensione, c'è la possibilità che il divieto possa essere retrodatato successivamente privando Froome del suo titolo alla Vuelta.
